Да.
Нет'
Нет. Что-то подсказывает мне, что врага нужно именно убить. И именно это я сейчас стану делать. Удар.
Мне потребовалось всего десять раз взмахнуть секирой, чтобы буквально прорубить шкуру прайма по кругу. И когда я нанёс последний удар, соединяя один конец раны с другим, непрерывно визжащий противник вдруг начал разбухать, а из всех отверстий впервые потекла черная смолянистая жижа. Мне хватило одного взгляда на землю, чтобы увидеть, как эта жидкость, падая на землю, шипит и пузыриться, мгновенно разъедая почву и оставляя глубокие дымящиеся воронки.
Меня спасли моя скорость, реакция, и толстое дерево, за которым едва успел укрыться. Я в два прыжка отскочил от врага, ухватился за ствол, гася инерцию, и спрятался за преградой в тот миг, когда прайм взорвался. Мимо пролетели сотни капель, ошмётки чего-то чёрного, конечности. Несколько частиц противника все же попали на руку, и броня в местах попадания тут же зашипела, запузырилась.
А в следующий миг перед глазами вспыхнуло оповещение:
«Предтеча Крушитель, ты первый в данном кластере, кто победил древнего прайма в дуэли. Получена награда…»
Глава 17
Сделка с бессмертным
'Получена н аграда:
1. Один абсолютный кристалл духа.
2. Все три энергоядра заполнены и увеличены на 10%. Доступно: 82500 частиц духа, 82500 частиц праны, 82500 единиц эссенции жизни.
3. Следующая дуэль произойдёт через неделю'
Пока читал сообщение от предтеч, не заметил, как меня перенесло с места дуэли, причём не обратно в преисподнюю, а в мой ИЦК. Нехорошо получилось. Теперь, чтобы вернуться в мир демонов, придётся дожидаться отката способности. А за это время может произойти что угодно. И Валлатора не могу призвать — нельзя выдергивать с поля боя того, кто руководит сражением. Что ж, значит пришло время узнать, что происходит на Искре, и возможно получить какие-то известия от Древнего Риффа, и генерала Ассия. Заодно наведаюсь в город Кри’Наа. Ах, да, ещё следует встретиться с куратором лиги Пустоты, дать новые указания. В свете последних событий деятельность наёмников следует свернуть до минимума. Хотя… Контроль всё же нужно поддерживать. Ну ничего, сегодня я собираюсь значительно увеличить количество одарённых. Получив объем энергоядра в восемьдесят тысяч единиц праны, я открыл себе доступ к особенным божественным способностям. И сдается мне, эти способности трансформировались так же, как и некоторые другие, благодаря чему можно активировать дар предтеч у любого смертного, если он не заражён Альфа-скверной.
Развернувшись к стене, на которой располагалось древо способностей предтеч, я внимательно осмотрел те позиции, что мне доступны. Что ж, негусто, всего с десяток способностей восьмого и девятого уровней. Пожалуй приобрету одно, атакующее, из ветви огня. Увы, «астрал» и «дух», начиная с восьмого, окончательно превратились во вспомогательные стихии. И да, в помещение с древом демонических способностей тоже загляну, увеличу шансы на выполнение задания. К тому же сейчас ежедневный поток эссенции жизни вырос, так как под рукой моего слуги оказались демоны аж из нескольких доменов преисподней.
В итоге разжился:
'«Малый армагеддон» — уникальная атакующая способность восьмого уровня.
Описание: создаёт стремительный огненный снаряд, который наносит сверху точный удар по выбранной цели. Игнорирует любую защиту, вплоть до девятого уровня по шкале предтеч.
Активация: 20000 частиц духа. 8 больших кристаллов духа.
Дальность поражения: до пятидесяти километров'
«Могущественный барьер» — уникальная универсальная способность восьмого уровня.
Особенности: индивидуальная защита.
Описание: Создаёт защитный барьер в форме цилиндра, диаметром три, и высотой в пять метров. Способность блокирует любые атакующие способности, не превышающие восьмой уровень.
Имеется небольшой шанс отразить атакующую способность в противника.
Активация — 20000 частиц духа, 8 больших кристаллов духа.
Время действия: 3 часа'
Ну вот, защита и атака восьмого уровня у меня есть, если не считать божественных способностей. Их я могу использовать аж девятого, и даже десятого уровня — имеется у меня в арсенале несколько малоёмких по энергозатратам умений. Всё, можно выбираться наружу.
А снаружи меня ждал сюрприз.
Стоило мне покинуть ИЦК, и начать спускаться вниз, как у подножия горы появились сразу две фигуры. Только что их не было, а затем — раз, и вот уже стоят, озираются. Я даже собрался было использовать защиту, и атаковать первым, но вовремя остановил себя, узнав прибывших.
— Живилла! — обрадовался я. — Ты всё-таки нашла его⁈ Гермес, приветствую тебя. Веков пятнадцать, а то и все двадцать не виделись? Ты совсем не изменился.
— Эээ… Крушитель? — несколько растерянно произнес бессмертный, глядя на меня снизу вверх. — А вот ты изменился. Помню, всегда со своим огромным мечом ходил. А сейчас я не чувствую этого оружия. Зато ощущаю другое, и оно слабое.
— Временное явление. — отмахнулся я, и продолжил спуск. — Живилла, ты рассказала нашему гостю, зачем я ищу с ним встречи?
— В общих чертах. — ответила богиня. — Знал бы ты, с каким трудом мне удалось отыскать его. Зато теперь мне известна тропа в его мир. Кстати, он там не один укрылся, с ним ещё сотни две-три богов. Представляешь, они нашли место, куда скверна не может проникнуть.
— Не нашли, а создали. — покачал головой Гермес. В отличие от богини, облаченной в свободное голубое платье, бессмертный выглядел, как кузнец, только что покинувший свою кузню. Правда вид этот был обманчив, его неприглядные одежды являлись самым лучшим доспехом из когда либо виденных мной. Например я в нынешнем своем состоянии вряд ли смогу пробить защиту Гермеса.
— Хорошо, создали. — кивнула Живилла, и вновь повернулась ко мне. — А еще они принимают к себе других бессмертных. Меня вот пригласили. Но я отказалась.
— Не каждый согласится ограничить своё влияние одним миром. — покачал головой Гермес. — К тому же одно из условий принятия — отсутствие поклонников в других мирах. Так что тебе, Живилла, есть что терять, потому ты и отказалась.
— Лучше давайте обсудим причину, по которой мы все оказались здесь. — прервал я обоих бессмертных. — И оплату за работу.
— О, тут всё просто. — улыбнулся бессмертный. — Слышал, у вас появились в ходу некие кристаллы духа. Вот ими и возьму плату.
— И сколько же ты хочешь за свой труд? — полюбопытствовал я.
— Ну, для этого нужно сначала посмотреть на весь объём предстоящей работы. Затем мне бы хотелось увидеть эти самые кристаллы, подержать их в руках. Хочу понять ценность товара лично для меня. И лишь после назову цену.
— Держи. — я протянул богу-кузнецу один большой кристалл. И добавил: В такой можно поместить немного праны. Примерно столько, сколько дадут тебе в сутки от трехсот до пятисот последователей.
— Хм. — Гермес принял из моей руки чистейший кристалл, способный вместить тысячу частиц духа, и повертел его в пальцах, разглядывая. Затем зажал в кулак и прикрыл глаза. Несколько секунд ничего не происходило, затем бессмертный вновь оживился, глаза его блеснули. — Крушитель, мне потребуется десять таких для создания одной части доспеха. Частей десять. И ещё по два кристалла на те доспехи и оружие, что ты хочешь адаптировать под смертных. Сколько там их?
— Тридцать четыре артефакта. — ответил я. — Итого тебе нужно сто шестьдесят четыре больших кристалла. Или…
Я достал великий кристалл, который можно было добыть только из великих слуг праймов, или из заражённых архидемонов и Альфа-дредноутов пустотников. И протянул драгоценный артефакт Гермесу. Тот с большой осторожностью принял его, внимательно осмотрел, после повторил недавнюю процедуру с закрытыми глазами.
— Десять таких, и шестьдесят четыре предыдущих. — сообщил он. — Ну и ты наверное знаешь, что я работаю только по полной предоплате.
