Но мою задумчивость ученики растолковали по-своему.
— Как⁈ — испуганно воскликнула Алина, — неужели Алан, правда…
Сам Ковальски тоже мгновенно изменился в лице. Также как Ольга и Прохор, он уже успел уверовать в мою всесильность и, видно, даже не рассматривал возможность, что я его не спасу. При всей драме, которую он тут развёл для Алины.
Хотя нельзя сказать что он только актёрствовал. Ситуация и впрямь была тяжёлой.
Я ответил:
— Алан, вынужден спросить, ты бы хотел стать личем?
— Ли… личем? — не понял он, — а что это?
— Вид нежити, который полностью сохраняет сознание и личность, — ответил я, — а ещё теоретически способен жить вечно. И с очень мощным магическим потенциалом…
Ковальски задумался.
— Жить вечно? Это звучит интересно…
Зато Алине эта мысль сразу не понравилась.
— Но это же нежить! Неужели нет никакой альтернативы? — умоляюще посмотрела она на меня.
— Не волнуйся, Алин, я ведь сохраню личность, — начал успокаивать её Алан, — а значит, ничего не изменится. Ни мои привычки, ни… — он понизил голос, — моё отношение к тебе.
— Вообще-то, изменится, — спустил его с небес на землю я, — лич хоть и сохраняет свой разум, но больше не способен на чувства и эмоции. Также как на телесные удовольствия. Алкоголь, секс, даже сон, всё это будет для тебя не важно.
Ковальски моментально помрачнел.
— Тогда… тогда лучше дай мне умереть, — обречённо закончил он.
— Что ж, ты сделал свой выбор, — серьёзно сказал я и снова протянул к нему руку.
— Ээ! Не надо! Я пошутил! — заорал Алан, откатываясь от меня подальше, что было довольно трудно сделать, лёжа на заднем сидении, да ещё и в коконе, и откуда только силы взялись? — может, мы что-то ещё попробуем, прежде чем меня убивать⁈ — с надеждой прокричал он.
Стоящая рядом Ольга, фыркнула.
— Да никто тебя убивать не собирается. Успокойся и береги силы.
— И личем делать не будет? — уточнил Ковальски.
— Если бы это было так просто, — продолжила поучать его внучка, — стать подобным существом может только очень сильный некромант. Тебе до него далеко.
— Ну вот, — покачал головой я, — всю шутку испортила.
— Извини, — тут же расстроилась Ольга. — Но может, всё-таки расскажешь, что с этим клоуном? Куда его укусили?
— В плечо, — грустно ответила Алина.
Ольга захотела его тут же размотать, но я приказал отправиться дальше, до госпиталя.
— Значит, время ещё терпит? — вновь воспрянул духом Алан.
— Скоро узнаем, — уклончиво ответил я.
На самом деле, за жизнь Ковальски я особо не переживал. Но вот получится ли спасти руку… это ещё предстояло узнать.
Хотя Алан и Алина своими силами всё-таки серьёзно замедлили продвижение яда по организму, место укуса очень сильно пострадало.
Когда в госпитале, мы, наконец, вынули его из кокона, это стало видно невооружённым взглядом.
Девушкам даже не удалось скрыть тревогу. Как лекари они, конечно, видели всякое. Но во многом, как раз поэтому при одном только взгляде на рану, уже способны были понять насколько всё плохо.
Кровь уже не лилась, но вся рука посинела, а вокруг раны так вообще почернела. Я бы даже сказал, что крови не было как раз поэтому.
Яд оказался очень интересным. Он буквально пытался мумифицировать Алана заживо.
Но так как в другие части организма отрава проникнуть не смогла, благодаря усилиям моих учеников и дару некроманта, то пока эффект ограничился только рукой.
— Вот чёрт! — Алан тоже всё понял, — придётся ампутировать, да?
Стоило отдать ему должное. При такой травме всё это время он должен был испытывать просто чудовищную боль. Но держался молодцом. Даже если учесть, что дар эту боль несколько смягчил.
— Пока не знаю, — честно признался я, — есть как минимум один вариант. Но понадобится серьёзная операция, и гарантий я дать не могу. Тут дело не только в моих навыках, но и в том, как отреагирует твой организм.
Алан серьёзно на меня посмотрел и сказал:
— Макс, я на всё согласен. Делай всё, что считаешь нужным. Если кто-то и может дать мне шанс, то это ты. Поэтому, каким бы ни был результат… я готов.
— Тогда начинаем, — объявил я.
Чем меньше промедлений в таком деле, тем лучше.
Ольгу я отправил помогать другим раненым, а вот Алину решил оставить в качестве ассистентки. Тем более, что-то, что я собирался сейчас делать, как раз было больше по её специальности.
Всё дело в том, что яд не только обезвоживал мягкие ткани, но и разрушал кости. Это, кстати, было необычно при мумификации. Так что я мог с уверенностью заявить, что кобра владела очень интересным ядом со сложным многоступенчатым эффектом.
Даже жаль, что не получилось взять его чистый образец. Сейчас я мог довольствоваться только тем, что смогу изучить непосредственно в организме Алана.
Его мы, кстати, уже усыпили. И в первую очередь я как раз и занялся тем, что начал выводить отраву из его тела.
И, хотя это было нетрудно, восстановить сильно повреждённые, а особенно уже окончательно уничтоженные ткани я не мог. Даже некромант не способен регенерировать то, что разрушено почти до основания.
Но зато я вполне мог попытаться заменить это на что-то более пригодное. Осталось только решить, как лучше произвести эту операцию и кто станет донором?
В них, к слову, недостатка не было. Из почти пятидесяти нападавших на нас Мао, выжили чуть больше десяти человек. Как говорится, бери любого, кто больше нравится.
Но в том и дело, что мне не нравилось. Да, это самый простой и наиболее подходящий способ, если я хочу избежать множества проблем с вживлением чужих костей и мышц, но всё-таки это решение меня не устраивало.
Всё потому, что раз уж имплантация неизбежна, то можно подойти к ней, скажем так, более творчески.
И не просто спасти руку Алана, а сделать её гораздо крепче и сильнее, чем она была.
И в голову само собой пришло решение.
Дино. Его также изрядно потрепали, так что моя самая мощная химера нуждалась в серьёзной починке.
Можно использовать от его тела совсем маленький кусочек кости, крошечный для тираннозавра, но более чем достаточный для человека, затем позаимствовать немного мышц…
Решено.
И уже через несколько минут, Фред с ещё несколькими умертвиями, занялся погрузкой и перевозкой Дино. Что было не так-то просто, ведь одна из его ног была откушена почти наполовину.
Хорошо, что дракон хотя бы её не сожрал, а просто выплюнул, так что я не сомневался, что мне удастся починить тираннозавра.
А заодно именно из ноги я и решил взять нужную мне кость и часть мышечной ткани для пересадки.
— Это действительно реально? — беспокоясь больше обычного, спросила у меня Алина.
Похоже, её чувства к Алану были чем-то большим, чем просто симпатия или долг лекаря. Я поспешил её успокоить.
— Абсолютно реально. Правда, это не значит, что нет никаких рисков. Но в наших силах их избежать.
Дальше я продолжил объяснять ей, как именно будет проходить трансплантация. Алина внимательно слушала, и вскоре мы приступили непосредственно к самой операции.
Сначала пришлось аккуратно вынуть полуразрушенную родную кость Алана. Потом создать её точную копию из кости Дино. Для опытного химеролога — элементарная задачка.
Затем самое сложное — вставить кость так, чтобы она срослась с человеческим скелетом. То же самое с мышцами. Мне пришлось здорово поработать, чтобы восстановить нервные связи, чтобы он мог пользоваться восстановленной рукой как и раньше.
Даже с моими навыками, операция длилась почти десять часов. Но, в конце концов, мы закончили. Теперь оставалось только ждать. Первые несколько дней всегда возможны осложнения. Но если организм Ковальски справится, то его ждёт много приятных сюрпризов.
Оставив Алину выводить пациента из наркоза, я, наконец-то, смог переключиться на другие дела.
Битва шла вечером, так что сейчас уже наступило утро. И почти всю ночь, мои ученики разбирались с последствиями войны.
