Лаор, следивший за нашей пантомимой, расхохотался и продолжил говорить:
– Не было у него капитала, Адель. Мэр даже наследство никакое не получил, представляешь? После возвращения на родину ему начало… просто везти. Уникальное везение. Помнишь, Адель, я говорил про пустую и убыточную шахту? Там кучу лет даже пару грамм золота найти не могли, а потом вдруг обнаружили алмазные залежи. И алмазы не простые, а звездные. Оружие с такой бриллиантовой пылью на лезвии очень опасно для нечисти. Причем как низшей, так и высшей. Потому ныне Одар Ибисидский очень важная персона не только потому, что он мэр, но и по той причине, что держит в своих руках крупнейшее месторождение звездных камней. В общем, со всех сторон приятный мужчина, с которым очень выгодно породниться даже короне. Сразу несколько зайцев убить можно.
Марель слушала инкуба с огромными глазами. А Сарочка, видимо, включив жажду наживы.
– Так мэр хозяин алмазных копий? – воодушевилась она, услышав, на ее взгляд, главное. – Мечта об обложке с алмазными вставками как никогда близка! Адель, почему мы еще не замужем?
– Потому что Адель сильная и независимая, она не падка на деньги, как некоторые! – ответила за меня Марель. – Она выйдет замуж по большой любви, потому что ее не интересуют низменные страсти.
Так и есть, конечно… Но моя внутренняя жаба, которая признавала чувства разве что к деньгам, на миг задалась тем же вопросом, что и Книжуля. Алмазные копи, даже представить нереально! Я даже слышала о звездных алмазах, которые добывают только в одной шахте. И только в нашем королевстве. Неудивительно, что мэр так высоко поднялся. От его расположения зависели сотни тысяч подданных и безопасность не одного государства.
– Силу, независимость и большую любовь на хлеб не намажешь, – отозвалась флегматично Сара. – Куда лучше страдать об этом всем с бутербродом, намазанным жемчужной икрой, а не доедать последний хрен без масла.
– Это все лирика. – Я потрясла головой, чтобы вытрясти ее хотя бы из своих мозгов. – Давайте вернемся к сути вопроса. Лаор, буду рада, если ты озвучишь свое, так сказать, резюме.
– А сама сделать выводы не хочешь? – лукаво прищурился инкуб. – Умственный реванш, возможность блеснуть интеллектом и все такое.
– Если я вдруг захочу удариться в философский диспут, а также щегольнуть умственными способностями, то пойду на какое-нибудь собрание ученого клуба при любой библиотеке, – сухо ответила я. – А сейчас мы вроде как о серьезных вещах говорим, а не просто теоретизируем. Потому да, озвучить выводы я попрошу тебя, как наиболее осведомленного среди нас всех человека. Прошу прощения, не человека.
– Ла-а-адно, – протянул инкуб.
– Ну серьезно, – ворчливо добавила я. – И так понятно, что, судя по всему, мэр имеет какие-то дела с Тиосом или сам является выходцем оттуда. Но вот каким образом это произошло и чем может грозить нам, можешь рассказать только ты.
Марель подалась вперед и, возбужденно стукнув хвостиком по столу, спросила:
– Лаор, ты думаешь, что мэр такой же переселенец из Тиоса, как ты или я? Только более сильный? Но разве князь может попасть сюда?
– Не может, князья привязаны к Тиосу своей силой. Так что в своем, так сказать, личном теле он сюда прийти не может.
– Тогда откуда печать? – нервно прикусив губу, спросила я.
– Что тебе известно об одержимости, Адель?
Я несколько раз стукнула пальцами по подлокотнику и спустя десяток секунд выдала все свои небогатые знания.
– Если честно – мало что известно. На уровне сказок и детских страшилок. Что если будешь себя плохо вести, то придет к тебе злой демон из другого мира и будет искушать. Сулить богатство, власть, исполнение любых желаний, а все взамен на то, чтобы ты пустил его в свое тело.
– В целом все верно. Князья привязаны к Тиосу телесно, но вот разум их свободен. И желает путешествовать. А также получать выгоду от этих путешествий. Тебе же известна история принца Инквиза?
– Который основал орден, а после провел остаток жизни в маяке на берегу? – Я вспомнила недавний ужин с мэром. – Да, недавно мне эту интересную легенду рассказывали.
– Так вот, мало кто знает, что одним из условий контракта было то, что Инквиз пускает в свой разум князя Тиоса. Кстати, это был инкуб, один из предков главы моего клана.
– То есть принц был одержимым.
– Да, наверняка князь, получив в свое распоряжение настолько высокопоставленное тело, захотел сделать что-то сверх оговоренного контрактом. Король, скорее всего, отказал. И предпринял меры.
– В целом в этом свете его заточение уже не выглядит таким уж неблагодарным поступком, – подытожила я.
– Да, вполне логично.
– Но таки все равно непонятно, при чем тут наша Аделька! – вернула нас от истории к реальному времени Сарочка. – На кой мэр на нее печать принадлежности шлепнул? Тут вроде как нет нужды всем и каждому заявлять, что эту вот сладкую тушку кушать не надо, на нее уже начальство пасть раззявило.
– Сара!
– А шо Сара? Сара всегда за точные сравнения.
– Возможно, мы что-то выпускаем из вида. Да и… – Лаор протянул руку и коснулся моих пальцев. А точнее, безымянного, на котором поблескивало роскошное кольцо. – Он не только нечисти продемонстрировал, что на эту девушку уже кто-то… как ты там сказала?
Книжуля, разумеется, с готовностью повторила, а я поморщилась.
– Осталось выяснить зачем. Почему я? И если причины, по которым он хочет на мне жениться как обычный человек, я еще могу представить, то зачем я князю Тиоса – нет!
Вот как меняет все новая информация, а? Неделю назад я не могла себе вообразить, что смогу принять и понять, зачем лорду Ибисидскому наша свадьба! А сейчас поди ж ты…
– Ну, дорогая, у меня нет ответов на все вопросы мироздания, – развел руками Лаор. – О том, почему открываются порталы, о том, по какой причине каждые десять лет в начале лета выпадает снег, и на кой демон князю бывшая лавочница. Хорошенькая, конечно, но это же не причина ставить метку.
– Давайте рассуждать логически, – вступила Марель. – Печать – она для чего? Чтобы не тронули. Или враги, или конкуренты. Не по твою ли душу это заявление, Лаор?
– Ты о том, что мы, когда приехали в поместье Харвисов, представились женихом и невестой? Но после ритуала я уехал.
– А вдруг князь про это не знал?
– Сомнительно. Эти товарищи обычно крайне осведомленные тва… ладно, о вышестоящих либо хорошо, либо ничего!
– Вообще, в оригинале поговорки было «либо правду, либо хорошо», – подбодрила его Сарочка. – Так шо не стесняйся.
Инкуб лишь усмехнулся, а после сказал:
– Нет, я практически уверен, что это не для меня отметина. И вообще, мне кажется, что мы копаем не в ту сторону. Нужно искать выгоду, а не персоналии. Вспомни хотя бы историю с темной ведьмой: там девушка хотела силу. И, кстати, насколько я знаю, после поимки Лилит череда этих прискорбных случайностей не прекратилась.
– До сих пор продолжаются нападения? – неприятно поразилась я.
– Да, последняя ночь, подходящая для такого ритуала, не осталась без жертвы.
– И куда смотрит инквизиция?
– В разные стороны. Вопрос – в какие именно. Но это уже не твоя проблема, Адель. А твоя – выяснить, что же от тебя нужно одержимому. Справишься?
– В смысле?
– В прямом. Нам не докопаться до истины, если не общаться с мэром. Думаю, тебе нужно сменить гнев на милость и высказать некоторую благосклонность. Пусть расслабится!
– Князь? Почти всесильная нечисть из Тиоса? Расслабится?
– Нет ничего более умиротворяющего, чем когда все идет по плану. Ну, и одержимость – это не равно «постоянно князь в этом теле». Они, скорее, делят его. Князь появляется когда захочет, но по согласованию с носителем. Интересно, на что они заключили договор?..
Вопрос был без сомнения очень интересный, но, к сожалению, риторический. Потому переливать в очередной раз из пустого в порожнее мы не стали. Лаор изъявил желание остаться в поместье, и я, конечно же, разрешила. Но внутренне немного напряглась от того, как буду объяснять своему вроде как жениху, по какой такой причине со мной в одном доме проживает бывший жених.
