— … с твоей более полезной спутницей, да? — язвительно вопросил меня Шайн, терпеливо ожидая, когда я примотаю к его боку наглухо вырубленную магией блондинку, которую и обезвредил в ночи… под взглядом притворяющейся спящей эльфийки.
— Не говори глупостей! — возмущенно фыркнул я, проверяя ремни, — Саломея просто апостол Лючии. Если она будет таскаться со мной, то богиня может воспринять это близко к сердцу!
— И куда ты запихнешь этот орешек, белочка ты наша?
— Туда, где её никто не обидит, даже если найдут. Наталис! Хватит пыхтеть в кусте, полетели!
Когда недовольно бурчащая остроухая залезала на Шайна, делая всяческие намеки на то, что планировала провести эту ночь на простынях и совершенно иначе, драконокот утешительно пошлепал её по заднице одним из щупалец:
— Зато господин назначил тебя любимой женой!
— Наталис, хватит! Успокойся! Ты что, не поняла, что он просто хочет, чтобы ты выпала⁈ Усп… успокой… да не трогай ты его, мы все вместе упадём!
— Да она этого и добивается! Чтобы я с блондинкой расшибся!
— Игорь! Держи её ноги! Она ногами колдует!
— Игорь!! Распрямись обратно, я не могу лететь с согнутым хвостом!!!
Вот так и живем, выполняя чудеса на виражах, с мыслями, не погорячился ли я, мысленно согласившись с Шайном о том, что эльфийка — полезная. В лесах с эльфами-то да, но эльфы кончились, а она осталась. Может, стоило заменить на блондинку? Да и не поздно пока…
Пробираясь под заклятием невидимости на территорию Школы Магии, я мелко хихикал над местными педагогами, выпившими, думаю, не один литр спиртного от радости, что они, убрав отсюда моих доппелей, смогли перекрыть дорогу и мне. Наивные. Нет, смочь-то смогли, но не зря же я здесь преподавателем и деканом работал в поте лица своего? Да еще и зная, о чем мечтают остальные? Конечно-же, я решил эту маленькую проблему, как раз вот на такой случай!
Дети. Эти волшебные создания. У меня даже слеза умиления почти проклюнулась, когда я увидел своих бывших подопечных, выполняющих физические упражнения под зорким оком измученного дополнительными обязанностями Артуриуса Краммера. Бедолага так был истощен непрофильной работой, связанной с жутким дефицитом кадров в Школе, что даже не поддерживал свои обычные заклятия наблюдения, против которых я уже обколдовался. Технически, виноват в этом был, конечно, я, сперший и заморозивший в стазисе аж двух деканов, но это и превращало выбранное мной учебное заведение в крайне удобный вариант, где можно заховать немного святой блондинки. Причем, что радует дополнительно — сразу с несколькими вариантами куда её сунуть!
Изобретать лишнее я не стал, поэтому тупо оттараканил спящую блондинку в покои Дино Крэйвена. Положив красавицу на кровать, которая уж точно будет занята не скоро, я быстро и решительно забабахаю апостолу Лючии прекрасный стазис, в котором она будет дожидаться либо прекрасного принца, либо пока её покровительница почухается, чтобы отыскать свое пропавшее добро. Ну или кто-нибудь заглянет сюда, к Крэйвену. В любом случае, меня уже здесь не будет, а местные поймут очень толстый намек на то, что не надо воевать против Джо. Кто-то подкладывает отрезанные лошадиные головы, а мы подкладываем апостолов!
Кроме того, её вполне могут не отпустить, а припахать пахать в этой самой Школе. А что? Когда-то у Саломеи что-то вроде даже получалось тут…
— Джо…?
Признаюсь, это было неожиданно. Совершенно.
— Да, декан Саммерс? — обернувшись, я грустно посмотрел на женщину, которая в ближайшем будущем будет виновна в том, что Краммер и Вирт слягут с истощением, пытаясь выволочь все занятия. Я, конечно, уверенный в себе тип, но золотой канделябр, уже не раз выручивший, снова оставил у входа в чужое жилье.
Трилиза и изначально была женщиной стройной, без какого-либо лишнего жира (да и нелишнего тоже), а последнее время её высушило еще сильнее. Однако, на интеллекте не сказалось ни грамма. А еще она была уставшей на вид. Очень уставшей.
— Вот… — женщина легко, почти небрежно бросила на ковер перед собой жезл, который до этого удерживала в руке. Затем, посмотрев на меня, грустно улыбнулась, — Я сюда прокрадывалась поспать немножко… Здесь никто никогда не бывает. Видимо, я не одна так думала.
— Плохо выглядите, декан.
— А кто в этом виноват? — улыбка у неё была очень вымученной, — Они хоть в порядке?
— В полном.
— Наверное, могла бы и не спрашивать, — покачала головой моя внезапная собеседница, а потом неожиданно призналась, — Ты вот сейчас, укладывающий девушку на кровать, совсем не похож на разрушителя мира, Джо. Ветры Магии, да ты и на преступника не похож!
— Потому еще и жив, что не похож, — честно признался я, отворачиваясь к спящей красавице и начиная магией высекать на стенах и потолке символы, которые облегчат погружение её в стазис, — Нет, декан Саммерс, я не грожу ничем этому миру. Честное слово.
— Я так и…
— Уже не грожу, — уточнил я, заставив женщину удивленно икнуть, — Договорился там наверху. На самом. Как только закончу с проблемами, то сделаю так, чтобы всё было хорошо. Однако, перед тем как начать разбираться с мелочами, мне нужно закончить с делами покрупнее. Так что извините, но я вас усыплю. Вижу, что мог бы не усыплять, но мне потребуется несколько часов, чтобы замести следы.
Несколько минут прошли в тишине, а затем за моей спиной раздалось неуверенное:
— Джо… а можно тебя кое о чем попросить?
Женщины. Вот они не могут просто, понимаете? Для них мужик, которого они не напрягли — это плевок в лицо, это день насмарку, это предательство своей сути! Там, где мы самоотверженно читаем, пьем пиво, отдыхаем, занимаемся хобби, делаем что-то, что имеет КПД, женщина генерирует поток суеты, призванный наполнить паруса её корабля, несущегося вдаль без руля и ветрил!
Ладно, не этот случай. Эта спящая с улыбкой на лице женщина попросила меня сделать кое-что действительно важное. Но очень непростое.
Правда, я всё равно взялся. Умеют же они просить, что тут скажешь.
Магистр Боливиус Вирт, ректор Школы Магии, был чрезвычайно умелым магом. Кому попало такие звания не вручают, да и на должность такую не назначают. Он, сейчас сидящий у себя в кабинете и заполняющий какие-то бумаги, забыл о магии больше, чем я когда-либо знал, это был непреложный факт. Только вот еще, ко всему к этому, Вирт был очень, очень, очень-очень уставшим волшебником. Вымотанным почти до самого предела своего организма. Хотя, если присмотреться к пустым пузырькам на подоконнике, то уже и за этим пределом. Алхимические допинги вещь куда менее коварная, чем кофе. Они честно дают тебе иллюзию бодрости, а затем честно забирают.
Конечно, старый опытный маг почуял бы меня, даже если бы находился при смерти, только чуять было нечего. Свою волшебную робу, как и исподнее, я изорвал для фей, наводнивших моим запахом всю эльфийскую столицу, дабы драконам нюхалось лучше, посохи, жезл и волшебную палочку оставил у спящей Саммерс, положенной мной прямо рядом с Саломеей, что оставалось? Резерв? Резерв.
Ну… да, я сделал глупость, опустошил весь свой резерв, пока варил в покоях декана Мастеров то, что у меня сейчас на тряпочке. Хотя, глупость ли, если товарищ Вирт удивленно и глубоко дышит этим жутко усыпляющим составом, прижатым, вместе с тряпочкой, к его умному и красивому лицу?
— Тихо-тихо… — нежно шептал я, аккуратно придерживая голову возмущенно засыпающего мага, слегка шевелящегося, но уже понимающего, что происходит, — Всё-всё. Спят усталые игрушки, крепко спя-ят… одеяла и подушки ждут ребя-ят… Даже сказка спать ложится, чтобы ночью нам присниться…
Клиент готов. Ректора не просто обуял сон, его вырубило лучше, чем Муххамед Али мог бы вырубить Джастина Бибера. Черт, я бы немало заплатил, чтобы посмотреть на такое. Ладно, оставить фантазии. Аккуратно снимаем с ректора его защитные амулеты, которые пока не восприняли меня как потенциально враждебное существо, оттараканиваем сладостно храпящее тело на диван, идём назад к Саммерс, попросившей организовать эту диверсию, одеваемся, вооружаемся, причесываемся.
