Сейчас же он медленно шел по Кайронову переулку, изучая пристальным взглядом вывески. В этот поздний час квартал не освещался (предполагалось, что раз уж торгуешь магическими предметами, то зачаровать свой дом от нападения грабителей сумеешь), но тролль прекрасно видел и так.
Наконец он остановился перед ничем не примечательной дверью. В отличие от остальных торговцев, Себэс не нуждался в рекламе, пребывая в полной уверенности, что, если он понадобится – его найдут. И кстати, все это небезосновательно.
Минут через пять после того как тролль принялся барабанить в дверь, окно на втором этаже отворилось и визгливый голос выкрикнул:
– Кто здесь ходит, порядочным гоблинам спать мешает?! – Шары, позволяющие увидеть, кто стоит на пороге, были до сих пор редкостью. – Убирайтесь, а то стражу городскую позову! – …С палантирами было проще.
– Себэс, открывай! – миролюбиво потребовал тролль. – Это я, Киринт!
– Не знаю я никаких Киринтов! – отрезал гоблин, но окно не закрыл, продолжая вглядываться во тьму. – Ходют тут всякие… – В его голосе зазвучали нотки неуверенности.
Снизу раздалось тихое звяканье, в котором наметанное ухо гоблина без труда опознало пересыпание монеток из одной ладони в другую…
– Ах, Ки-и-и-иринт! – завопил гоблин так громко, что на другой стороне улицы начали загораться окна и нестройный хор голосов грозно потребовал заткнуться. Продолжал гоблин уже на пару тонов тише: – Киринт, друг мой! Сейчас-сейчас! Я уже спускаюсь!
Каждый, более-менее долго пообщавшийся с этим торговцем, знал, что больше всего на свете Себэс Кайлам Алирианти любил деньги. Было в этих неровных кружочках что-то магическое, волшебное, привлекательное… Причем назвать Себэса скупым было нельзя: относительно легко получая деньги, он не менее легко их тратил. Просто… наверное, чеканщики что-то добавляют в металл! Специально, чтоб поиздеваться над бедным гоблином!
Сейчас, сидя в небольшой комнатке за лавкой, Киринт неспешно сообщил:
– Мне нужен один неразменный злотый.
– И это все?! – возмутился гоблин. – Ради этого ты меня разбудил?!
– А что делать? – флегматично пожал плечами тролль. – К кому я еще пойти могу?
Себэс смерил его долгим взглядом, и, согласившись, что, похоже, действительно покупатель прав, положил на стол требуемое, предупредив:
– С тебя десять монет!
Тролль поперхнулся:
– Вчера ведь только пять стоило!
– А что ты хочешь, – лицемерно вздохнул торговец. – Инфляция!
Когда наемник выложил требуемую сумму, гоблин поинтересовался, нужно ли ему что-нибудь еще, искренне при этом рассчитывая, что ничего нежданному гостю не понадобится, но увы…
– Всего ничего, – ухмыльнулся Киринт. – Двадцать облегченных телепортов.
– Ой, да откуда они у меня?! – смущенно махнул лапкой гоблин. – Чтоб я да против закона пошел?!
– А если подумать?
– И думать нечего! Не-ту!
– А если хорошо подумать? – Тролль положил на стол кошелек.
Себэс скользнул по мешочку жадным взглядом и вздохнул:
– Нету…
– А если очень хорошо подумать? – Второй кошелек был чуточку, ну вот самую малость, поменьше… Получается, третий вообще будет…
Конечно, Киринт мог встать и, хлопнув дверью, уйти, но… Где еще найдешь порталы? Да еще и облегченные? Да к тому ж ночью?
– Ох, Киринт, ты прям душу с меня вытряхиваешь! – вздохнул гоблин, сметая кошельки в ящик стола, потом вскочил на ноги и, подойдя к неприметной дверце в дальнем углу, распахнул ее и тихонько поинтересовался: – Тебе адресные?
– Нет.
Гоблин потрясенно обернулся:
– Двадцать безадресных порталов?! Шутишь?!
Тролль покачал головой:
– Я совершенно серьезен.
– Сумасшедший! – вздохнул Себэс, вытаскивая из шкафа пачку разрисованных рунами бумаг.
Сразу после того как выяснилось, что возможна привязка порталов к дощечкам (сломал печать, и портал активирован), стало ясно, что эти самые дощечки крайне неудобны для использования. Как минимум они тяжелы – штук десять порталов взять с собой попросту невозможно. Но в один прекрасный миг кто-то предложил закрепить заклинание на… листе бумаги. Конечно, такие порталы стоили дороже, однако… Вскоре выяснилось, что в отличие от дощечек при привязке заклинания к бумаге возможно создание порталов без определенной адресной привязки: в нужный момент просто коснулся пальцами рун, из которых состоит название местности, куда тебе надо переместиться, потом разорвал лист – и ты уже на месте! Однако все бы было хорошо, но вдруг стало известно, что существо, воспользовавшееся безадресным порталом, могло оказаться где угодно (определенной адресной привязки-то не существовало): и на дне морском, и высоко в воздухе. В первое время никто не обращал на это внимания, но когда королевский посол, телепортировавшийся в Островную империю, заживо застрял в мраморной колонне, – сперва запретили безадресные порталы, а потом и облегченные. Вовсе.
Киринт скользнул взглядом по рунам, покрывавшим бумагу, небрежно сгреб всю стопку (в количестве Себэс никогда не обманывал, качестве – бывало) и удовлетворенно кивнул:
– Спасибо.
– Да не за что, – вздохнул гоблин, елозя взглядом по полу. Он явно хотел что-то сказать, но все никак не мог решиться… Наконец когда гость сказал: «Ну, я пошел?» – гоблин странно всхлипнул, а затем рискнул: – Н-нет!.. Я… Ну это самое… Сонный воздух тебе продавал?
Наемник удивленно покосился на него, пряча порталы за пазухой:
– Нет, а что это?
– Ну… Э-э-э… Проще показать, – вздохнул Себэс и вернулся к шкафчику. Некоторое время копался в его глубине и наконец извлек длинную, дюймов семь, стеклянную трубочку, горящую мертвенно-бледным светом. – Во-о-т…
– Ну и что это? – не понял тролль.
– Сонный воздух, – повторил торговец, крутя палочку в руках. – Выдувается запаянный сосуд и его содержимое зачаровывается сонным заклятием. Нужно, палочку ломаешь, и заклинание усыпляет всех, кого ты в момент, когда ломал, видел. Действует минут сорок, не меньше… Ну что, может, возьмешь?
Подобной вещи Киринт еще ни разу не видел, а потому осторожно поинтересовался:
– А эта трубочка хоть действует?
– Обижа-а-а-а-аешь! – протянул гоблин. Правда, особенной обиды в его голосе не слышалось. – Работали же сорок лет назад конденсированные заклинания! Вот и это… На той же основе.
Киринт только хмыкнул, вспомнив, что эти самые «заклинания» запретили, выяснив, что они практически неуправляемы. Запускаешь огненный шар, а он вполне может к тебе вернуться.
– И сколько за нее хочешь?
Гоблин помолчал пару минут, явно подсчитывая, сколько же ему запросить, и наконец выдохнул:
– Семьдесят сребреников!
Наемник долго не решался ответить. Раз Себэс запрашивает меньше злотого, получается, он сам не уверен, что его «сонный воздух» сработает: все-таки что-то новое, неиспытанное.
– Беру, – вздохнул Киринт, решив, что несколько монет уже не сделают погоды.
Выходя из лавки, тролль крикнул на прощание:
– До встречи!
– До встречи, – согласился гоблин и, тихо вздохнув, добавил: – Самоубийца…
Неизвестно, кто похитил Венту, но… как ни крути, за этим может стоять кто-нибудь из криминальной раскладки Гьерта. А раз так, стоит пообщаться с главами гильдий Алронда. А то и Гьерта. Темный эльф ускорил шаг.
Сведения, сообщенные бубновым тузом, были, мягко говоря, весьма туманны. Выехала из Западных ворот, направляясь по Каринскому тракту в Иест. Когда пропала, где пропала… Ищи где хочешь и как знаешь!
Именно поэтому Киринт и рискнул воспользоваться столь опасным способом путешествия. Городов да сел от Алронда до Иеста мно-о-ого…
В общем, тролль решил действовать следующим образом. Узнать, какой город находится на полпути из Иеста в Алронд, телепортироваться туда, обойти все более-менее хорошие трактиры, узнать, не останавливалась ли там некая квартеронка. Коли ее там видели, выяснить, когда и куда она уехала, и снова телепортироваться… Ну а если никто эту самую девушку не встречал, так снова найти город, находящийся посередине дороги, телепортироваться, – работы, конечно, невпроворот… Но разве есть выход? Ничего полегче Киринт попросту не придумал.
