Трипер вскинул руку и сказал:
— Хватит, Максим Александрович. Хватит. Прекрасно. Рад, что карты Бьюзена вас… и нас не подвели.
Потапов ухмыльнулся и покачал головой.
Он пробежался взглядом по лицам студентов и заявил:
— Что ж, не все разобрались в методе ментальных карт Бьюзена. Я, к примеру, так и не понял, как именно он применим для запоминания лекций. Хотя признаюсь честно: попытался понять. Мой разум спасовал перед этой проблемой. Рад, что в этом аспекте оказался силён Максим Александрович. Господин Клыков молодец. Надеюсь, он сохранит мои лекции в памяти хотя бы до конца полугодия, и они помогут ему при сдаче зачёта. Ну, а мы с вами продолжим…
Трипер вернулся к доске, написал там уравнение второго закона Ньютона.
Я проследил за его действиями: дожидался сообщения от игры.
Но игра меня очередными пятью очками опыта в этот раз не наградила.
* * *
В общежитие я отправился в одиночестве: Зайцева и Плотникова задержались в университете.
От привычного хот-дога я не отказался.
Понаблюдал со стороны за тем, как явно прятавшиеся от меня Наташа и Ксюша вошли в метро.
* * *
Третья глава романа сегодня так и осталась лишь в виде подробно расписанного на лекциях в университете плана. Потому что вечером я отправился не за очками опыта, а за очередной новенькой купюрой в сто тысяч рублей. В салоне автобуса я снова выслушал болтовню Студеникина и Тучина. Но на товарной станции я с ними не пошёл: свернул следом за парнями из первой бригады. Вместо шуток и жалоб Студеникина я сегодня во время работы выслушал пошловатые рассказы Молчанова. В остальном же работа не изменилась: ящики с бутылками были «стандартными», работа монотонной, а в воздухе витали ароматы креозота и водки.
* * *
Я вернулся в общежитие — мои соседи по комнате ещё не спали.
Мичурин смотрел телевизор, Дроздов читал детектив.
Колян проследил за тем, как я поставил в тумбочку очередные бутылки с водкой. Василий сообщил, что у Зайцевой «всё нормально». Он сказал: по возвращении из университета Наташа улеглась спать. Теперь она проснулась и уселась за компьютер — об этом ему «буквально полчаса назад» отчиталась Ксюша Плотникова.
— Прекрасно, — сказал я. — Работа и сон — лучшее лекарство… от всяких глупостей.
Повесил на плечо полотенце и отправился в душевую.
* * *
Утром во вторник мы снова поехали на учёбу втроём, как и вчера: после предупреждения Оксаны Плотниковой. Наташа Зайцева в лекционной аудитории снова забралась на галёрку. Я уселся на привычное место, по вчерашнему сценарию раздобыл бумагу и ручку для художеств и составления планов. Кореец вчера предупредил: сегодня работы на станции у наших бригад не будет. Поэтому я настроился на вечернюю поездку в редакцию музыкального журнала. На смену в «Ноте» сегодня заступил Гарик. Поэтому я настраивался на работу: не сомневался, что уже к завтрашнему утру моя книга обзаведётся третьей главой… с кучей опечаток и ошибок, с резаными предложениями и прочими стилистическими огрехами.
Первая сегодняшняя лекция (по истории) прошла ожидаемо скучно. Вторая (по высшей математике) началась с неожиданности. Я по обыкновению занял своё место в аудитории. Зайцева снова сбежала наверх. Этот момент заметил не только я — на него обратили внимание и мои сокурсники. Аркаша Мамонтов неудачно пошутил на эту тему. Сидевшие рядом с ним парни поначалу хихикнули, но тут же заткнулись и опустили глаза, когда заметили мой взгляд. Сокурсницы приметили моё одиночество ещё вчера (я в этом не сомневался). Вот только вчера они от глупостей удержались. Сегодня же девчонки продержались недолго. Перед лекцией по высшей математике ко мне подошла одногруппница («Мария Ильинична Воробьёва, 17 лет»).
Маша уселась на место Зайцевой, поставила на столешницу свою сумку. Приосанилась, одарила меня томным взглядом.
Взмахнула длинными ресницами, чуть выпятила пухлые губы и произнесла:
— Привет, Максим. Как дела?
Я пристально посмотрел девице в глаза и сообщил:
— Тут занято.
Мария победно улыбнулась и покачала головой.
— Вот и неправда, — сказала она. — На этом месте уже два дня никто не сидит. Теперь тут сяду я.
Она вынула из сумки тетрадь, демонстративно положила её перед собой.
Я поинтересовался:
— Машенька, у тебя проблемы со слухом? Я тебе сказал: это место занято. Какое из моих слов ты не поняла?
Воробьёва кокетливо повела плечом.
— Ой, Максим. Перестань. Зайка сбежала от тебя ещё вчера…
— Зайка? — переспросил я. — Что это за зверь такой?
Маша махнула рукой, продемонстрировала мне накрашенные красным лаком длинные заострённые ногти.
— А то ты не понял! — сказала она.
Я покачал головой.
— Не понял.
Мария посмотрела мне в глаза из-под длинных ресниц и пояснила:
— Зайкой мы называем Наташку Зайцеву. Наташка тут больше не сидит. Всё. Задницу подняла, место потеряла. Теперь это моё место.
— Вы называете? Кто это — вы?
Воробьёва указала руками по сторонам.
— Мы, твои сокурсники, — пояснила она. — Кто же ещё?
Мария радостно улыбнулась, блеснула крупными белыми зубами. Она деловито поправила блузу на груди. Пальцем убрала за ухо каштановый локон волос. Я невольно хмыкнул: вспомнил, как часто раньше (в Питере) реагировал на подобные сигналы, пока мне это не надоело. Заметил завистливый взгляд сидевшего слева от меня Аркаши Мамонтова. Староста явно не одобрил Машины усилия. Среагировали на действия Воробьёвой и сокурсницы. Я увидел, как перешёптывались наблюдавшие за мной девчонки из группы ГТ-2–95, как недовольно поджали губы девицы из моей группы. Реакцию Зайцевой я не проверил: не обернулся. Зато почувствовал, как мне в затылок упёрся гневный взор Ксюши Плотниковой.
— Сокурсники, значит… — сказал я.
Взял со стола Машину тетрадь и бросил её на столешницу рядом ниже.
Посмотрел на Воробьёву и спросил:
— Так будет понятнее? Пересаживайся.
Мария растеряно моргнула и капризно скривила толстые губы.
— Что ты делаешь⁈ — возмутилась она. — Хам! Хам и дурак!
— Ещё какой хам, — заверил я. — Будь уверена. Просто пока сдерживаюсь.
Слева от меня хохотнул Аркаша Мамонтов.
Закашлялся сидевший рядом выше меня Павлик Уваров.
— Клыков, ты дурак! — заявила Воробьёва.
Она обиженно надула губы.
Я помахал Маше рукой и напутствовал:
— Не зли дядю, Воробьишка. Лети отсюда. Не для тебя моя мама такого орла растила.
Пальцем указал Марии направление заданного мною вектора движения (ткнул пальцем в сторону нижнего ряда).
Воробьёва ушла. Вернулась на своё прежнее место. Успела до звонка.
Никто другой сегодня на опустевшее место рядом со мной больше не покусился.
* * *
Хот-дог после занятий я снова съел. Проделал это около входа в метро в одиночестве. Менее вкусным, чем обычно, он мне не показался. Я неспешно прожевал политую соусами горячую сосиску; полюбовался наряженными в короткие юбки студентками, которые спешили к метро. Насладился прекрасными видами, вкусной едой и хорошей погодой.
* * *
В дверь моей комнаты постучали, едва я только сменил новые джинсы на общажные шорты. Я распахнул дверь и увидел стоявшую в коридоре Наташу Зайцеву. Аромат Наташиных духов смешался в воздухе с запахом табачного дыма.
Зайцева прижала двумя руками к своей груди книгу, посмотрела мне в лицо и заявила:
— Максим, нам нужно поговорить.
Глава 15
Я отметил, что Зайцева выглядела сегодня заметно лучше, чем вчера: ушла краснота из её глаз, Наташин взгляд больше не казался усталым и недовольным. Румянец со щёк Зайцевой не исчез. Он лишь немного изменился: теперь румянец придавал Наташиму лицу смущённый вид, а не казался видимой невооружённым взглядом частью похмельного синдрома.
