— Готов добывать нож. Только скажи — где? — Брок отстранился и сразу стало как-то одиноко и страшно.
— Что выбираешь — лацкан моего жакета или манжет блузки?
Голос Брока прозвучал как-то обескураженно:
— Лацкан — это же там, где…
Вик еле подавила смешок: даже в момент выживания мужчины — такие мужчины!
— Где моя грудь, да!
— Тогда манжет. — покладисто выбрал Брок. — Я сейчас развернусь и… Где конкретно искать в манжете? И в каком — левом или правом?
Вик вздохнула — не факт, что манжет вообще доступен из-за веревок. Иногда надо спасаться все же самой.
— Тогда подожди… — она резко наклонила голову вниз, одновременно дергая плечом вперед, чтобы можно было добраться зубами до края лацкана. Дома отец её тысячу раз так гонял, заставляя доставать нож. Она подхватила тканный уголок, ища зубами мелкую металлическую шляпку ножа, наконец нашла и дернула:
— Все… Шама… — она выплюнула тонкую проволочку, вшитую в шов, себе на подол юбки. — Сама справилась.
— Ммм… Спасибо.
Вик не оценила страданий Брока:
— Не мычи, а то Одли нажалуюсь. И… Поворачивайся спиной — возьмешь нож и передашь мне. Я же буду резать веревки на твоих запястьях. Чур предупреждать, когда попадется… — она замерла — пусть пальцы и не затекли, но все равно шанс задеть случайно руки, был. — …что-то… Не то…
— Вики… Давай сперва освободим тебя — ты нера… — мягко сказал Брок.
— Ага, а говорил — профессионал. Я только криком напугать могу. Еще, конечно, могу ногу сломать ударом по колену, или детей лишить на пару лун…
Брок при этом сдавленно хмыкнул — видимо, осознал глубину угрозы.
— …или убить ударом в кадык, но! Одного! Одного, Брок. Против нескольких мне не выстоять, так что парни вперед, в нарушение всех правил спасения.
— Вики… А ты можешь описа́ть, как выглядит нож?
Она вздохнула:
— Я его тоже почти не вижу. Если он уже прошел трансформацию, то сейчас должен представлять из себя что-то вроде одностороннего лезвия длиной не больше трех дюймов, как нож для резки бумаги без ручки. Так что давай… Бери нож осторожно и передай его мне, хорошо?
— Хорошо, — легко согласился Брок, судя по шорохам разворачиваясь спиной и ища связанными руками нож на юбке Вики. Пальцы прикоснулись случайно к её колену, и Брок извинился:
— Прости, я не хотел. Может, подскажешь, где нож?
— Полагаю, чуть выше. И не красней, Брок.
— Я не краснею. Я стараюсь быть тактичным, насколько это возможно в такой ситуации. Пе́кло… — все же выругался он.
Его пальцы направились чуть выше и, наконец-то нашли нож:
— Гип-гип-ура… Надеюсь, я был не слишком невоспитан…
— Ты все же покраснел. И откуда только Одли взял про твоих нер?
— Так там были мои неры, а ты как бы Эвана… И, Вики, разворачивайся спиной.
Она послушалась, стараясь не сильно отодвигаться при этом от Брока — проклятая темнота, когда ни зги не видно! И страшно… Страшно, что во тьме прячутся чудовища — кто знает, что в голове у чернокнижника творится.
— И ты… Предупреждай, если что-то попадет не то, — фыркнул Брок, пальцами находя её запястье и принимаясь перерезать веревку.
Вик возмутилась:
— Мы не так решили, Брок!
— Это ты решила. — напомнил он. — А я впечатлился тем, что ты можешь проделать с охранником, и решил все возложить на хрупкие девичьи плечи. А если серьезно, Вик, то тебя все же важнее освободить первой.
— Проклятые правила хорошего тона…
— Женщины и дети вперед!
— Хорошо. Я тебе это еще припомню.
Брок осторожно уточнил, просто на всякий случай:
— И… как?
— Возьму и упаду в обморок — вот тогда спасай, как положено, неру!
— Страшная угроза, — впечатлился он, удобнее перехватывая нож — кажется, веревка легко поддавалась. Нож с памятью формы — страшное изобретение Нерху. С виду тонкая проволока, которую не прощупать в одежде, если она хорошо вшита, но стоит только извлечь её из ткани, стирая при этом защитный слой, как металл сам перетекает в изначальную форму, приданную до раскатки в проволоку. Иногда это нож, иногда короткий кинжал — на сколько денег хватит у заказчика.
Вик было страшно в навалившейся тишине — что-то в ней было совсем первобытное, словно ни мира, ни цивилизации больше не было, только они с Броком и остались:
— Что будем делать дальше?
Он отозвался, разбивая глупые страхи Вик:
— Когда я освобожусь, то постараемся ножом вскрыть замок. Или привлечь внимание охраны, нападая, как только он… Или они… Войдут в камеру. Хотя все же лучше тихо улизнуть.
Перерезанные веревки упали, и Вик тут же развернулась к Броку, забирая нож и занимаясь веревками на запястьях мужчины:
— Твоя очередь… И что будем делать, когда улизнем из камеры?
— Ммм… Вики… Я еще в раздумьях.
— Варианты?
— Полицейская честь подсказывает — пойти и настучать по головам всем попавшимся. Честь офицера подсказывает, что надо сперва спасти тебя, а потом вернуться.
— И…?
Брок сглотнул и добавил:
— А нож так близко к пальцам подсказывает, что и ты, и я в плохой форме, и лучше спастись и вернуться с подмогой.
Вики с удивлением в голосе спросила:
— Нож точно это подсказывал? — она перерезала веревки, и Брок тут же отодвинулся в сторону, совсем исчезая в темноте. Только и слышны странные шорохи — наверное, он принялся разминать пальцы и руки. — Брок?
Вик надеялась, что голос её не дрожал — она оказалась одна. Только чужое тепло вольта чуть теплилось где-то в запястье.
Темнота отозвалась голосом Брока:
— Я тут… Нож подсказывал, что ты обидишься, если я не приму тебя в расчет. Я подумал и понял, что нахожусь в самой мерзкой своей форме за последние несколько лет, причем без владения эфиром… Я буду тебе обузой. Так что только идти за подмогой и остается.
Он поднялся на ноги и принялся разминаться дальше:
— Нож оставь себе — тебе важнее. Вдруг местным жителям еще не случившиеся дети до́роги…
— Броооок… Нож возьми. — она добралась до манжета на блузке и дернула очередной нож: — у меня еще есть.
— Хочу быть Ренаром, — признался мужчина.
— Поздно, я уже замужем.
— Попытаться-то стоило… — Он тихо рассмеялся и подошел к двери, пытаясь просунуть нож в дверную щель в поисках запора.
— Брок, я тебе так подарю, только давай ты перестанешь верить в собственное бессмертие и… Не будешь думать всякие глупости о… — Вик не хватило сил договорить. Тьма смыкалась вокруг неё, заставляя искать Брока. Сердце билось в грудной клетке, как испуганная птица, пытавшаяся вырваться из клетки. Вольт омыл её теплом с головы до ног, согревая и утешая. Вик в который раз подумала, что постарается найти этого мужчину и отблагодарить.
Брок обернулся к ней, явно улыбаясь — во всяком случае на темном пятне, бывшем его головой, сверкнуло что более светлое:
— Я очень постараюсь. Просто это противоречит всему, чему меня учили, Вики. Но я очень постараюсь.
Вик промолчала — в темноте не страшно говорить честно, и эту честность надо уважать. Она быстро обыскала себя, ища блокиратор эфира и не находя его. И как же без блокиратора им отсекли магию? И почему для вольта это не преграда…
— Вики…
— Да?
— Тут небольшая проблема — дверь открывается наружу. До замка придется долго добираться.
— Выбьем?
Брок еле слышно рассмеялся:
— Мне нравится твой энтузиазм… Но, боюсь, дверь хорошо укреплена — без штурмового тарана мы даже вдвоем тут сляжем.
— Тогда… Петли? — предложила свой вариант Вик.
— Да, надо попробовать их, если они, конечно, не заговорены от взлома…
Вик тут же предложила:
— Ты берешь верхнюю, я нижнюю — так будет быстрее.
— Так моему росту еще не льстили, — признался Брок, переходя к противоположной стороне двери и ища петли.
Вик присела на корточки и принялась тоже искать петлю — если дверь, действительно, открывается наружу, то петлю удастся вырезать из двери. Если ножам Нерху под силу резать заговоренный металл.
