"Фантастика 2025-179". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Крам Дмитрий

— Ты же теперь лидер большого клана, — отмахнулся он. — Что-нибудь придумаешь.

— Что-нибудь придумаю… — задумчиво повторил я, а затем вновь обратился к кузнецу. — За пять сотен ОС можно изучить навык D-ранга. От него будет больше толку в бою против Куро.

— Может быть, будет. Может быть, нет. Решай сам, но бери в приоритет то, что поможет против нашего общего врага.

— Так и сделаю, — сказал я, а затем, немного помедлив, добавил: — Мне ещё кое-что от тебя потребуется.

— Что именно?

— Сможешь нанести резьбу на мой доспех, доспех Джина и его молот?

— Резьбу? Зачем?

— Руны получаются куда более долговечными и стабильными, если целиком заполняют какую-то ёмкость или однородную субстанцию. Резьба избавит меня от необходимости постоянно восстанавливать руны, а также обеспечит им некоторую защиту от…

— Всё-всё, — перебил меня Эрдем. — Я тебя понял, можешь не продолжать. Системные предметы имеют свойство медленно восстанавливаться, а потому нанести на них резьбу можно только до их изготовления. Разве что это возможно при повышении ранга предмета…

— Ты сможешь это сделать? — спросил я, не моргнув и глазом.

— А ты заплатишь?

— Могу предоставить различные детали големов.

Кузнец недовольно цокнул языком.

— Меня интересуют Очки Системы и реальные деньги, Вальдер, –холодно произнёс он.

— А ещё тебя интересует наша победа над Куро. Сделай это ради неё. Заодно можешь дать мне несколько своих вещей на укрепление рунной магией.

Эрдем поразмыслил некоторое время, а затем коротко кивнул.

— По рукам. Два комплекта доспехов и один молот, не больше.

— Договорились, — сказал я и слабо улыбнулся.

Внезапно окутывающие нас магические ауры начали видоизменяться, и в их плетение внедрилось новое заклинание. Переизбыток ярких красок начал слепить мне глаза, и я отключил истинный взор. Затем я почувствовал сухость во рту, а ещё через пару мгновений в середине комнаты начал образовываться сгусток воды, который завис прямо в воздухе.

— Что это такое⁈ — напряжённо спросил я у Эрдема. — Нас атакуют⁈

— Уймись, — отмахнулся кузнец, извлекая из бездонной сумки свою маску и надевая её на лицо. — Всё в порядке. Это магия Зедока.

Я продолжил наблюдать за сгустком воды и увидел, как он, разрастаясь, принялся вытягиваться в человеческий силуэт. Вскоре перед нами предстала необычайно высокая, но тощая фигура, которая едва ли могла принадлежать человеку… Быть может, это неизвестное мне заклинание искажало образ нашего гостя, а может быть, он и не являлся человеком вовсе. Водяная фигура была облачена в свободный балахон, под капюшоном которого виднелась маска с почти такой же текстурой, как и маска Сфинкса. Несмотря на то, что гость не опознавался Системой вовсе, у меня не осталось никаких сомнений о том, кем он являлся.

— Зедок, я полагаю? — напряжённо произнёс я.

Глава 27

Архонт

Сотканная из воды фигура подняла взгляд, но не произнесла ни слова. Однако через несколько секунд я ощутил в голове слабый нарастающий звон, который вскоре начал преобразовываться и складываться в слова, а затем и вовсе обратился понятной человеческой речью.

— Приветствую, Вальдер, верховный жрец Хель, лидер Завершителей и новоиспечённый союзник Сфинкса, — голос в моей голове звучал холодно, практически безэмоционально и сопровождался вибрацией по всему моему телу. — Я наслышан о тебе… куда больше, чем мне бы того хотелось.

— Чем же я заслужил твою нелюбовь? — произнёс я вслух.

— Глупый вопрос. Твои люди убивали моих людей. Твои действия привели к этой напряжённой ситуации между Честными людьми и Железным легионом. И, наконец, ты сотрудничаешь с Гоплитами.

Я перевёл взгляд на Эрдема, но тот, похоже, не собирался мне помогать или в принципе как-либо вмешиваться в ход нашего разговора. Полагаю, единственная причина того, почему кузнец вообще находился здесь, заключалась в его недоверии как ко мне, так и к Зедоку. Эрдем опасался, что мы споёмся и заключим какую-то сделку, не соответствующую его интересам. Ну а подарок в виде карты навыка был нужен лишь затем, чтобы задобрить меня, дабы я не возражал против его присутствия на этих переговорах.

— Для начала хочу отметить, что твоих людей убивал только мой отряд и по причине того, что твои люди напали на нас первыми, — сказал я, вновь обратившись к Зедоку. — Да, мы нарушили вашу территорию, но только из-за того, что одного из членов нашего отряда забросило в Иннсмут в начале очередного задания.

— Хорошо, — ответил мне голос в голове. — Тогда ты можешь расплатиться за ваши прегрешения кровью того, из-за кого началась эта череда убийств. Того, кто по своей ошибке очутился в Иннсмуте.

— Этого не произойдёт. Убийца твоих людей — мой брат, но даже если бы он им не был, я ни за что не стану приносить своих людей тебе в жертву.

— Не нужно приносить жертвы мне. Жертвы нужны моему Богу, чьих последователей вы забрали. Если ты желаешь расплатиться за свои грехи, придётся сделать это кровью.

Зедок был неумолим. В его голосе не читался гнев, не было презрения, да и в целом звучал он умиротворяюще-спокойно, что только сбивало с толку. Но его риторика была холодна и весьма прямолинейна.

— Твоему Богу подойдут любые жертвы? — поинтересовался я. — Быть может, люди Куро сумеют утолить его жажду крови?

— Ты пытаешься расплатиться со мной тем, что тебе не принадлежит, — холодно произнёс голос. — Так дела не ведутся.

— И жизнь моего брата мне не принадлежит. Но кровь культистов Куро в любом случае будет пролита нами, и я не возражаю, если это произойдёт во славу Дагона.

Голос помедлил, прежде чем дать ответ.

— Хорошо. Сфинкс, я попрошу тебя передать бойцам Завершителей, которые будут участвовать в операции, несколько моих ритуальных кинжалов. Когда культ будет уничтожен, верните их мне.

— Что делают кинжалы? — настороженно спросил я.

— Ничего особенного. Лишь передают часть полученных от убийства Очков Системы моему Богу.

Что ж, это было… приемлемо. Я никак не мог избавиться от чувства, что сейчас веду торги душами с настоящим дьяволом, но пока не увидел мелкого шрифта, который должен обернуться против меня.

— Что касается вашего конфликта с легионом… — продолжил я, — его виновником являюсь не я, а Айнер. И Куро, которому мой бывший предшественник служит. Грядущая операция и формирующийся союз восстановят ваши отношения и принесут вашему клану стабильность.

— Допустим… — задумчиво произнёс голос. — Возможно, это действительно так. Но риски от вашей затеи слишком велики, и я сейчас говорю с тобой лишь из-за неимения возможности вас остановить.

— Разве ты не видишь в Куро угрозу?

— Вижу. И потому не желаю его провоцировать.

Я вновь посмотрел на Эрдема. Тот в ответ лишь равнодушно пожал плечами.

— Ты также обвинил меня в сотрудничестве с Гоплитами, — припомнил я. — Но ведь и Сфинкс намеревается с ними сотрудничать, разве не так?

— И я виню его в этом не меньше, чем тебя, — ответил мне голос. — Но ты пришёл сюда не с целью выслушать мои претензии, ведь так?

Я коротко кивнул.

— Я хотел обсудить вопросы, касающихся наших Богов, — произнёс я. — Хочу договориться, что, когда придёт время, мы решим судьбу этого мира между собой без их вмешательства.

— Кому из верховных жрецов ты это уже предложил? — поинтересовался голос.

— Только Леониду, и он согласился. Тамамо тоже не откажется. Но мне предстоит встретиться ещё со множеством других жрецов.

— Это ни к чему. После происшествия с жрецом Ицманы позиция этого Бога стала очень слаба, и сам он уже давно не ровня остальным. Ему присягают лишь немногочисленные новички, и среди них до сих пор не нашёлся достойный стать новым верховным жрецом. У Тота также немного последователей, и его верховный жрец благоразумно держится в тени.

— Почему благоразумно? — осторожно спросил я.

— Потому что Куро объявил охоту на всех верховных жрецов помимо меня. Думаешь, Тамамо пришла в Фермопилы только ради изучения третьего уровня? Вовсе нет. Ей была нужна защита, которую могли предоставить только Гоплиты. Верховный жрец Велеса также давно прячется в каких-то лесах, и его паства теряет свою популярность. Так что никто кроме меня и Леонида тебе не нужен. Мы определим судьбу этого мира втроём.