— О-о-охх… — мелкий лег на пол и погладил свой выпирающий живот. — Бать… Если будет еще прорыв хтонических тварей, ты только дай знать. Отлично поел, очень вкусно… — он повернулся и сразу напрягся. — Хотя, может и не надо меня звать… Как-то недобро она на меня смотрит, что-то мне боязно.
Обычно дети быстро забывают о своих игрушках или обидах. Это вполне нормально, так уж устроено их сознание. Вот только моя оказалась злопамятной…
Прошло уже часа два, и вот мы сидим за столом. Няня кормит ребенка, мы с Викой попиваем вино и наслаждаемся стейками из иномирного мяса. И вроде всё хорошо, если бы не одно «но». Вокруг бушует темная энергия, воздух буквально искрится от перенапряжения, свет из окон меркнет, не в силах пробиться через густую субстанцию пораженного смертью воздуха. Само пространство дрожит, тогда как мы сидим и делаем вид, будто бы не замечаем этого.
Арианна хмурится, тужится и нагнетает атмосферу всё сильнее, пытаясь привлечь к себе как можно больше внимания, но мы с Викой даже не подаем виду и спокойно общаемся между собой на отвлеченные темы. Даже няня старается не обращать на малышку внимания. Причем сама она выглядит, как новогодняя елка, столько мерцающих защитных артефактов на ней надето.
Попади эта няня в какой-нибудь отсталый мир, все бы подумали, что она, как минимум, архимаг, если судить по исходящему от нее могуществу.
Ничего, перебесится. Главное — не подыгрывать ей и сидеть спокойно. Даже несмотря на то, что где-то в шкафу от перенасыщения энергией полопались бокалы, на столе расплавилась вилка.
— М, давай помогу, — Вика взяла соль и кинула щепотку на мой стейк. — Вот так будет вкуснее.
— Спасибо, — улыбнулся ей и поцеловал в ответ.
Арианне совершенно не понравилось, что мы так мило общаемся между собой и она усилила напор. Воздух стал еще гуще, стены пошли трещинами, а с потолка посыпалась пыль. За спиной девочки из серого тумана появилась полупрозрачная загадочная фигура с косой. Она стояла и точила свое оружие, направив на меня свой безжизненный взор из-под капюшона, но больше никаких действий не предпринимала. Ничего, пусть точит свою косу. У нас во дворе одуванчики пробились через бетон, пусть их и покосит.
— Гм… — у меня в руках лопнул бокал, но я не стал унывать. — Ладно, попью из другого, — взял металлический, но он смялся буквально через секунду. — Ну, из бутылки пить тоже приятно…
Мощь бушующей энергии нарастала с каждой секундой, так что вскоре пришлось отправить няню в безопасное место. Не хочет, чтобы ее кормили? Ну так пусть справляется сама, раз так.
— Михаил, у меня срочные… Эмм… — в комнату влетел Белмор, но он сразу замер, увидев происходящее. — Впрочем, не такие уж и срочные… Я, пожалуй, попозже загляну.
— Ты же говорил, что срочно, — улыбнулся ему. — Не стесняйся, рассказывай.
— Да ладно, не всё так плохо, на самом деле, — некромант попятился обратно к двери. — Как оказалось, у Сани не такие уж и большие проблемы… Ничего, потерпит немного.
Арианна окончательно вышла из себя, и в попытке обратить наше внимание, выпустила почти всю свою энергию. Плотнейшая аура рванула в разные стороны и, достигнув стола, заставила взорваться банку с вареньем.
Теперь тут всё выглядит так, словно произошло побоище. И в этом нет ничего страшного, вот только одна капля варенья попала на щеку Вике…
*Бах!*
Звук удара кулаком по столу разошелся по комнате и все остальные звуки тут же стихли. Серая густая энергия смерти выгорела в считанные мгновения, а вместо нее комната засияла мерным зеленым светом.
Сущность с косой сообразила практически мгновенно и сиганула в окно, вибрация энергии прекратилась и в замке снова воцарился мир.
— Это уже перебор, — нахмурился и спокойно проговорил я, а Арианна сразу поняла, что явно сделала лишнее. И в свое оправдание даже икнула.
— Ладно тебе, Миша, она же ребенок, — Вика вытерла салфеткой щеку.
— Никому не дозволено причинять вред моей жене, даже моим детям. И даже если это не вред, а легкие неудобства, — посмотрел в глаза дочери, а та сразу смекнула, что она ребенок, и стала играться с ложечками. Мол, не будешь же ты на ребенка ругаться.
— М-да… — где-то в углу комнаты появился Лабладут. — Пока ты сильнее своих детей — этот мир в безопасности, — усмехнулся он. — А вот что будет потом…
— Потом я всегда буду сильнее, уж поверь…
— Но… Я же божество! Божество должно быть сильнее. А как же неограниченный рост могущества? — возмутился он.
— А у меня что, рост могущества кто-то ограничивает? — поднял я бровь и Лабладут сразу смолк, подняв руки в примирительном жесте.
* * *
Командующий войск вторжения стоял на крыше высокого здания и наблюдал за фортом, в котором закрепился противник.
Вокруг всё разворочено, всюду можно заметить трупы, пламя пожаров. Да и сам форт местами заметно поврежден и две башни из шести объяты пламенем.
Никто не ожидал появления прямо в центре Северодвинска такого отряда врага и даже командующего такая новость застала врасплох. Ведь изначально у него было множество планов, рассчитанных на любые неожиданные действия противника. Как оказалось, не на любые…
— Вот уже несколько дней штурмуем! — возмущенно проговорил один из офицеров, — Ну как же так? Какая это досада! Я даже начинаю сомневаться в нашей возможности захватить этот мир.
— Зря сомневаешься, — помотал головой командующий. — Да, мы не можем разобрать этот форт по кусочкам, да и в применении сверхмощных заклинаний тоже ограничены. Скопления магов тоже слишком рискованное мероприятие, потому лучше воздержаться от подобного, — задумчиво проговорил он. — Всё-таки подобная мощь будет излишней, можем случайно уничтожить весь город.
— Зато и этих прибьем. А если потеряем армию, новую собрать можно быстро, — пожал плечами офицер.
— Это всё неважно, — помотал головой командующий. — Важно то, что в этом форте сын Императора этой страны! И наша главная цель — захватить его. Нельзя дать ему уйти, и мы уже обнаружили туннель, по которому он со своим отрядом пробрался в город. Так что скоро, когда начнется штурм, мы обрушим единственный путь к отступлению и захватим его живьем!
— Это гениально, мой господин… — офицеры преклонили головы.
— Если мы захватим его, решится немало проблем. Обменяем его на два года мирной жизни в этом мире, — заулыбался командующий. — Они подумают, что мы хотим здесь ассимилироваться, но на деле мы будем готовить плацдармы для дальнейшей экспансии! Так будет куда проще, чем прорубать себе дорогу мечом и магией.
Еще некоторое время он стоял на крыше и смотрел на форт, но вскоре в воздух взмыли сигнальные огни.
— Всё! — заключил мужчина. — Все отряды готовы, а значит, можем начинать.
Он взмахнул рукой и запустил сгусток энергии в небо, и это стало началом штурма.
В сторону форта со всех сторон ринулись целые полчища рыцарей и магов. Они с легкостью преодолели огневой заслон и уперлись в защитный барьер. Но магам не потребовалось много времени, чтобы создать несколько крупных брешей в защите, через которые войска тут же хлынули внутрь и сразу принялись взбираться на высокие стены форта.
Всё это время их обливали свинцом пулеметы, но храбрых солдат было уже не остановить. С диким ревом они прорывались вперед и чувствуя близкую победу, не обращали никакого внимания на потери. Тогда как командующий стоял, смотрел на всё это и улыбался. Ведь он четко видел, что враг истощен. Пулеметчик на башне настолько устал, что даже когда у него закончились патроны, он продолжил сжимать в руках оружие и не мог его перезарядить.
Но в этом и была тактика. Атаки не прекращались на протяжении всех этих дней и именно поэтому враг настолько устал, что теперь больше не может обороняться.
Прошло всего несколько минут, и маги окончательно сломали последний контур защиты. В тот же миг с небес упали несколько воинов на грифонах и в считанные секунды заставили замолчать последние пулеметные точки на башнях.
