— Отец, ты чего? — он протянул старику стакан. — На, водички хоть попей. Что-то ты совсем плох стал, отец. Годы берут свое… Хочешь Булатова позову, он тебя живо омолодит!
— Нет! — Император резко подскочил со своего места и, схватив стакан, резко опрокинул его в рот. — Сынок! Сын! Но ты же… А как же те фотографии?
— Не беспокойся, — махнул рукой цесаревич. — Это всё просто спектакль, не более того. На самом деле, я не пострадал, а пострадал Булатов.
Император не смог сдержать свою довольную улыбку.
— Ну, как пострадал… В спектакле ему немного досталось, — пожал плечами Александр. — И на фотографиях, на самом деле, он, просто замаскированный под меня.
— Выходит, он попал в плен? — задумался старик.
— Выходит, что так. Впрочем, это и был его основной план, — честно признался цесаревич.
Тогда как Император заулыбался еще больше.
— Вот ведь понимаю, что эта падла выберется из любой передряги, но всё равно приятно!
— Не переживай, скоро вернется, — похлопал его по плечу Александр. — Убьет там кого-то из Императоров… А может и не одного, если повезет, и сразу вернется.
Улыбка практически сразу пропала с лица старика.
— Императоров?
— Ну да, в планах как раз попасть к ним и прикончить основных руководителей страны… — пожал плечами цесаревич. — Кстати, я чего прибыл-то. Моя задача — предупредить тебя, чтобы ты готовился. Вот, предупредил, теперь могу возвращаться.
— А мне готовиться к чему? — прищурился старик. — И почему мне кажется, что не к празднику?
— Всё правильно тебе кажется, — усмехнулся цесаревич. — Когда убивают Императора, что обычно делают иномирцы?
— Назначают нового? Так ведь? — с надеждой в голосе проговорил Император.
— Не-не-не, — замотал головой Александр. — У них всё не так работает. Они сначала мстят, и только после этого занимаются назначениями…
Французское королевство
Примерно то же время
В просторном помещении собралось немало людей. Графиня Фьорель стояла у стола и внимательно рассматривала карту, Клео спокойно расхаживала по комнате, попивала вино из золотого кубка и совершенно не проявляла интереса к происходящему. Тогда как остальные были заняты жаркими спорами.
Половина высокопоставленных военных одеты в нарядные мундиры, остальная половина в белые туники с золотыми вставками. И эти две стороны никак не могли прийти к единому мнению.
— Нам надо начать наступление на западном фронте! — французский генерал ткнул пальцем в карту.
— Лучше сюда! — египетский полководец ткнул в другое место. — Здесь для наступления лучше подходит местность!
Споры снова разразились с новой силой, но вскоре резко угасли, так как послышался голос графини.
— А давайте вот здесь атакуем? — предложила она и командующие с недоумением уставились на нее.
— Но почему именно здесь?
— Не знаю… Просто название красивое, — пожала плечами та.
— Согласна! — подняла кубок Клео. — Как по мне — отличный план!
— Но ведь это не так работает… — промямлил кто-то из генералов, но встретившись взглядом с графиней и Клео, сразу осекся. — Ну хорошо, отличный план, спорить не буду, — потупил он взгляд.
И если с одним из направлений определиться всё-таки смогли, то вот с остальными всё оказалось куда сложнее. Как минимум потому, что достаточно красивые названия городов закончились и нужно было найти достаточно уязвимую точку в обороне противника.
— Здесь стоят наемники, вот тут тоже наемники. А здесь, знаете, кто? — один из командующих указывал на карту. — Здесь тоже наемники, но другие! Видимо, им пообещали щедрое вознаграждение, ведь вцепились они в позиции так, словно защищают родную землю. И такие проблемы везде!
Действительно, наступление встало, а король даже не думает экономить. И пусть золотохранилище было вскрыто и почти пустое, теперь он распродает земли и ресурсы страны, словно ему и его родственникам в этих краях всё равно не жить.
— Да уж, тяжелая ситуация… — Фьорель очень нервничала, понимая, что новому правительству придется как-то разбираться с этими проблемами. И еще только предстоит найти достойного претендента на трон, чтобы ему хватило смелости аннулировать эти незаконные соглашения.
— О, привет, девчонки! — прямо посреди совещания двери зала распахнулись и в комнату зашла Мирабель.
— Мирочка, привет! — обрадовались дамы. — С чем прибыла?
— А вы еще не знаете? — удивилась та.
— Нет…
— Ну так посмотрите в окно, и всё узнаете! — заулыбалась Мира.
Все разом посмотрели в окно и увидели старую скрипучую телегу. Садовник сидел на ней, и разбрасывал навоз по огороду, напевая при этом незамысловатую песенку, и изредка украдкой попивал что-то явно алкогольное из своей фляжки.
— Эмм… — задумалась Клео. — Ты прибыла с телегой? Или на телеге?
— В другое окно посмотрите, дурёхи! — схватилась за голову та.
Все разом ринулись к другому окну и увидели там пять тысяч булатовских солдат, в сопровождении отряда из сотни магов. Все эти маги — недавний выпуск академии и обучались они у лучших, так что ни у кого не возникло ни малейшего сомнения в их мастерстве.
— И что всё это означает? — прищурилась Фьорель.
— Это означает, что я прибыла с посланием от Булатова, — Мира подошла к столу и бросила на него конверт. — Вот, сами смотрите.
Клео с Фьорель сразу разорвали конверт и внимательно вчитались в строки. И если графиня всё сильнее хмурилась, то на лице царицы улыбка становилась шире и шире. А затем она и вовсе, сначала засмеялась, а затем разразилась безудержным хохотом.
— Фарео! — прокричала Клео, едва стоило ей немного успокоиться. — Ко мне!
— Да, моя госпожа! — военный подскочил к царице и вытянулся по струнке.
— Поручаю тебе начать экстренную переброску основных боевых соединений Египетского царства! — рыкнула она. — Привлеки к этому наших портальщиков, попроси о помощи булатовского!
— Позвольте поинтересоваться, а с какой целью? — уточнил командующий.
— С целью захвата Французского королевства, — оскалилась та. — Пора нашей Фьорелюшке стать новой королевой!
— Но… Почему я? — замотала головой женщина. — Я не могу стать королевой, это ведь…
— Не-не-не, — не согласилась с ней новая подруга. — Мой учитель сказал, что ты станешь королевой, а значит, ты станешь ею в любом случае!
— Ну а я, если вы не против, поучаствую в процессе, — подошла к ним Мирабель. — И почему мне до сих пор не налили вина? У меня же есть еще новости! Еще более важные!
— Да? И какие же?
— Вы ведь смотрите «Роза — шипы любви»? — она назвала один довольно известный сериал.
— Что за глупости? — нахмурилась Клео. — Конечно, смотрим!
— Так вот, в Эквадоре серии выходят на день раньше и я посмотрела последнюю, — заулыбалась Мирабель. — Оказывается, Ромарио всё это время ухаживал за Розиттой не потому, что влюблен в нее, а для того, чтобы вызвать ревность у Каприоллы!
— Да ну? — хором ответили те. — Вот козёл!
* * *
Забыл сделать вид, что переход в другой мир вызвал у меня кратковременное головокружение. Впрочем, мои пленители на это не обратили никакого внимания и спокойно продолжили путь.
Выйдя из портала, мы сразу оказались в довольно крупном городе. Вокруг множество зевак, все собрались здесь, чтобы посмотреть на высокородного пленника. Даже странно, насколько быстро тут расходятся новости. Ведь пленили меня около часа назад, и вот, половина города уже тут. Кричат, какой я плохой и всё в таком духе.
Простолюдинов можно понять, они даже и близко не представляют, как выглядит наследник престола Империи в другом мире. Но стражники-то чего такие деревянные? Они ведь, и правда, не поняли, что я не Александр.
Хотя ладно, это неудивительно, учитывая уровень моего мастерства изменения. Интересно, а что мне надо сделать, чтобы меня привели к Императору? А лучше, и вовсе, к совету Императоров, если здесь есть таковой.
