"Фантастика 2025-179". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Крам Дмитрий

— Да, это может стать проблемой, — задумчиво произнёс Куро. — Иногда я думаю, что рыцари созданы так, чтобы демоны слетались к ним словно мотыльки на источник света. Идеальная приманка к идеальному орудию для убийств.

— Сапфировый рыцарь говорил, что их призвание — истреблять демонов, — припомнил я. — Похоже, их особенности, навыки и оружие служат в первую очередь именно этой цели.

— Ладно, это ерунда. Демоны будут слетаться к твоему ржавому дружку, а не к нам. Если дела пойдут скверно, оставим его в качестве приманки. Потопали.

Куро подошёл к двери и одним движением стёр ману в письменах на её пороге. Затем он отворил дверь, отошёл в сторону и жестом руки пригласил Малахита выйти первым.

— Рыцари вперёд, — наигранно учтивым тоном произнёс Куро.

Не знаю, различал ли этот голем иронию, но он безо всяких сомнений поднялся на ноги, а затем, сгорбившись ещё сильнее, покинул помещение. Мы возобновили путь в сторону подъёма на пятый уровень, который, судя по всему, располагался далеко от центра четвёртого.

Буквально через несколько минут, пока мы огибали длинный балкон одного из зданий, нам пришлось столкнуться с первыми демонами. Монстры принялись вылезать из теней зданий и угрожающе рычать.

— Стой позади, Вальдер, и не применяй энергию сапфирового рыцаря, — приказал мне Куро. — Иначе сюда слетится ещё больше демонов.

Несколько массивных крылатых тварей устремились с разных сторон к малахитовому рыцарю, уже успевшему зайти на мост впереди. Один из особо крупных монстров спикировал на Малахита сверху, однако голем успел взмахнуть клинком и мощным ударом перерубить чудище надвое. Туша твари врезалась в рыцаря, заставила его своим весом припасть на слабую ногу, и придавила собой, после чего другие монстры бросились к нему с разных сторон.

Куро не торопился помогать Малахиту. Осознав, что демоны полностью сосредоточились на големе, а нас попросту игнорируют, мой похититель упёрся плечом в стену здания, скрестил руки на груди и принялся с интересом наблюдать за разворачивающимся перед ним шоу.

— Если его повредят, это может замедлить наше продвижение, — сказал я убийце, в то время как малахитовому рыцарю удалось сбросить с себя половину массивного туловища демона и разрубить голову другого подлетевшего к нему противника.

— Если его повредят настолько, что он станет идти ещё медленнее, я сам его добью, — равнодушно ответил Куро.

Такой сценарий развития событий меня не устраивал. Я выбежал вперёд и выпустил два водяных резака в летящих на голема чудовищ. Одному из демонов снаряд угодил прямо в середину груди, а другому отрубил крыло.

Вы получили 98 ОС! (320/620) Ваша лампа получила 14 ОС! (436/5120)

Туша убитого мною демона на полной скорости врезалась в парапет моста и сорвалась в пропасть. Вторая же тварь, лишившись крыла, рухнула к ногам Малахита, после чего рыцарь молниеносно вонзил в неё клинок и оборвал её жизнь.

Ещё один демон решил попробовать сбить рыцаря с моста, врезавшись в голема на стремительном бреющем полёте, однако я запустил в монстра на опережение огненную стрелу. Снаряд угодил противнику прямо в голову и воспламенил её, после чего тварь судорожно замахала крыльями в попытке остановиться и в итоге стала лёгкой мишенью для моего очередного водяного резака.

Вы получили 112 ОС! (432/620) Ваша лампа получила 16 ОС! (452/5120)

Голова оторвалась от тела монстра и уже отдельно от него полетела к облачной пелене. Малахитовый рыцарь перебросил через парапет вторую половину сваливавшегося на него демона и поднялся на ноги. Затем он бросил на меня через плечо взгляд своего окуляра, подумал о чём-то своём и как ни в чём не бывало возобновил путь. Других демонов поблизости не наблюдалось.

— Видишь, он тебе даже спасибо не сказал! — с лёгкой издёвкой в голосе воскликнул Куро. — А ты та-а-ак старался!

Я равнодушно пожал плечами и последовал за Малахитом. Молчание этого рыцаря говорило мне куда больше, чем весь бесконечный трёп Куро.

В таких условиях водяной резак показал себя крайне эффективным орудием против демонов, и я решил повысить его уровень до второго, потратив половину запасённых Очков Системы. Мои познания об устройстве этого заклинания расширились, позволяя мне запускать снаряды воды с ещё большей скоростью, дальше и делать их по моему желанию крупнее. Уверен, не пройдёт и десяти минут, прежде чем Малахит привлечёт к себе новую группу демонов, и я смогу проверить улучшение на практике.

— Узнаёшь места? — поинтересовался у меня Куро, глядя куда-то в сторону.

— Да… — ответил я, немного помедлив. — Там находится та самая библиотека, в которой пал Вендиго. Как же быстро мы сюда добрались.

— Думаю, ваша довольно-таки жалкая экспедиция перемещалась по четвёртому уровню с куда меньшей скоростью, чем мы сейчас. Или же вы бездумно носились из стороны в сторону и петляли кругами.

Отчасти это было так. Когда на нас обрушились волны демонов, и когда нас начал преследовать ониксовый рыцарь, мы и вправду бежали, куда глядели глаза, лишь немного стараясь сохранять нужное нам направление. В этом месте сила и опыт определяют практически всё, а нас в то время не доставало ни первого, ни второго.

— Кстати, раз уж ты бывал в библиотеке… — обратился я к убийце. — Тебе там на глаза не попадалась пара небольших летающих демонов?

— А что, вы с братом оставили кого-то в живых? — удивился Куро.

— Вроде того…

— Нет, там было пусто.

Значит, Куро птенцов не встретил. Что ж, будет чем порадовать Вадика, когда я вновь с ним встречусь. Быть может, демонические птенцы до сих пор живы… хоть и вероятность этого была достаточно мала. Едва ли они могли самостоятельно выбраться из библиотеки, а если их кто-то выпустил, то этот кто-то наверняка их и убил.

Через несколько минут пути впереди послышался приглушённый рык демонов. Не знаю, что именно их встревожило, но рык доносился сразу из нескольких мест, которые с нашей позиции не просматривались. Быть может, они почувствовали ауру Малахита и отреагировали так именно на неё?

— Обойдём? — предложил я Куро, который также услышал монстров.

— И по какому же маршруту? — задал он встречный вопрос, глубоко задумавшись. — Похоже, для этого придётся делать огроменный крюк.

— И мы его сделаем?

— Конечно же нет. Я не собираюсь терять столько времени из-за горстки демонов… Даже большой горстки.

— Эта горстка демонов могла натолкнуться на кого-то опасного, — заметил я.

— О, поверь, она очень скоро натолкнётся.

С этими словами Куро уверенно последовал за малахитовым рыцарем. Что ж, похоже, нам придётся идти напролом.

Мы прошли ещё совсем немного, как вдруг демоны разом устремились в нашу сторону. Сперва я услышал хлопанье крыльев около десятка особей, но через несколько секунд я сбился со счёта от их количества. Огромная стая тварей хлынула к нам из-за множества домов на солидной скорости, но… пролетела над нами. Монстры мчались прочь, игнорируя даже ауру малахитового рыцаря и в скором времени скрылись за зданиями позади нас.

— Не понимаю… — пробормотал я себе под нос. — Прежде они никогда так себя не вели. Что их могло так сильно заинтересовать? Я не чувствую никаких мощных аур поблизости кроме ауры Малахита.

— Зато я чувствую, — произнёс Куро с едва уловимым напряжением в голосе. — Эта аура просто очень хорошо скрыта. И она в противоположной стороне…

То есть, там, куда мы направлялись. Выходит, демоны не стекались к какой-то ауре, а бежали прочь от её источника… Но кто мог напугать их столь сильно?

Ответ не заставил себя ждать. На мостах впереди и чуть выше нас показались фигуры пары десятков големов, двигавшихся на удивление бесшумно. Среди них не было каннибалов, и модели стальных воинов были преимущественно самые стандартные. Но кое-что в них всё же отличалось…

Ауры их тел были незаметны даже для истинного взора. Стыки пластин не источали из-под себя заметного света, а окуляры были абсолютно чёрными, почти такими же, как у ониксового рыцаря. К тому же их поршни, шестерни и даже стопы не издавали практически никаких звуков. Я присмотрелся повнимательнее к ближайшему голему, находящемуся примерно в сорока метрах от нас.