— Это остатки скорлупы.
А ведь точно. Когда вылуплялись драконы, скорлупа разваливалась на такие же скорлупки. И даже изящное тиснение на внешней стенке скорлупки такое же. Я поднял кусок и рассмотрел с обеих сторон.
— Попрошу руками ничего не трогать, — тут же окликнул Течер.
— Течер, у людобогов точно такое же право на расследование, как и у тебя.
— И тем не менее, я к скорлупе не прикасался, — возразил технобог.
— Что, скорлупа должна здесь лежать, пока не истает вслед за химерой?
— Пока не привезут оборудование, — ответил следак, — Проведем энергетический анализ.
— А напомни мне, пожалуйста, друг Течер, — я ухмыляюсь, — Почему я должен доверять твоему оборудованию?
— Потому что оно дает объективные результаты.
— Ни фига не убедил. Твои объективные результаты анализа до сих пор не мешали тебе приходить к ошибочным выводам.
Течер вытаращил глаза от возмущения, но крыть ему явно нечем. Его собственный косяк еще слишком свеж в памяти присутствующих.
— Вы получите полный доступ к результатом анализа, — упрямо заявил он, — Вы тоже сможете делать собственные выводы.
Я положил на место кусок скорлупы и поднялся на ноги. Вступать в полемику с Течером совсем не хочется, его даже тролить не интересно, он шуток не понимает.
— Похоже на скорлупу от яйца дракона, — сообщаю стоящему рядом Дэсфу.
— Совершенно точно скорлупа от яйца дракона, — подтвердил бог смерти, — Это понятно без всякого оборудования.
— И что это значит? Разве химера могла вылупится из драконьего яйца?
— Ну, если так, то это объясняет, как она сюда попала, — сказал Дэсф, — Портировать сюда химеру не могли, а вот притащить яйцо, из которого она потом вылупилась, вполне возможно.
— Но драконы иммунны к хаосу, — возражаю, — К тому же следов не было.
— Следы нашлись, — ответил Дэсф, — Вон там лаз.
— Где лаз?… а, вижу… раньше он был скрыт тушей химеры.
— Не смейте туда лазить, — вскинулся Течер, — Следы еще не изучены.
— Да брось, Течер, — бог смерти сморщился, — Там следы ног обычного размера.
— И куда выводит этот лаз? Проследить удалось?
— К сожалению нет. Лаз выводит в эти же самые тоннели. А за последние два дня здесь так натоптали…
— Вот, — встрял в разговор следак, — Я сразу говорил, чтоб не ходили все подряд.
— Течер, ты сам точно так же здесь наследил. Вторые сутки здесь безвылазно. Твоих следов здесь больше всего, — Дэсф воздел очи горе, показывая, как достал его ретивый следак-технобог.
Лула, которая все это время стояла молча, привалившись плечом к стене, подошла и тронула меня за плечо. Я поднял на нее вопросительный взгляд.
— Марк…
Я понял, что она хочет поговорить без лишних ушей.
— Давай пройдемся.
Мы двинулись прочь по тоннелю, оставив Дэсфа и Течера лениво перебраниваться друг с другом.
— Меня очень настораживает эта скорлупа, — сказала Лула, когда мы отошли подальше.
— Меня тоже. Не могу поверить, чтобы из яйца дракона вылупилась химера.
— А если скорлупу сюда просто подбросили? — предположила она.
— Может, и подбросили. Но тогда остается открытым вопрос, как сюда притащили химеру. Дэсф говорит, что портировать ее не могли.
— Портировать в самом деле не могли, — подтвердила Лула, — Во-первых, эти тоннели отторгают хаос. Во-вторых, Течер не нашел остаточных следов портальной магии. Уж в этом Течеру можно доверять.
— Согласен. Течер буквоед, до тупости прямолинеен, не умеет врать и лишен чувства юмора.
Лула рассмеялась.
— Какая краткая и точная характеристика Течера.
— Но тогда, используя метод исключения, мы возвращаемся к яйцу. Химера вылупилась из яйца дракона?
— Давай слетаем к Сове, — предложила Лула, — Может быть, он что-то подскажет.
— Ну давай… давай слетаем к Сове…
В этот раз в ворота Совы мы долбились особенно долго, но знали прекрасно, что он дома и отступать не собирались.
— Сова, открывай, Медведь пришел, — орали мы с Лулой на пару, стуча пятками в воротину.
Лула, конечно, не смотрела культовый мультик про Винни-Пуха, но с удовольствием за мной повторяла.
— Кто еще был в той истории? — спросила она.
— Там был еще поросёнок по имени Пятачок.
— Ах так? Ты сравнил меня с поросёнком? — возмутилась она.
— Нет, что ты. На пятачка ты совсем не похожа.
— Смотри у меня, — Лула игриво погрозила мне кулаком.
Когда Сова, наконец, застучал засовами своего жилища и высунул на свет удивленную и как всегда будто заспанную физиономию, я успел рассказать Луле несколько анекдотов.
— Сова, у тебя изолента есть? — сквозь смех спросила Лула, — … попили, блин, пивка…
— Вы сумасшедшие, — буркнул Сова, но в дом пустил.
— Сова, мы тебе вместо изоленты принесли мороженое. Будешь?
— Буду, — застенчиво прогундел Сова.
— Вот скажи, Сова, — Лула отдала ему мороженое и плюхнулась на диван, — Чем ты все время так занят? До тебя не достучишься.
— Как будто сама не догадываешься, — Сова пожал плечами, — Занимаюсь делами моей паствы.
— И как успехи? Твои последователи, ты говорил, выращивают капусту?
— Выращивают и квасят, — уточнил Сова, — Но это все мелочи. У меня появился план!
— Да ну? Будете не только квасить капусту, но и мариновать?
— Капуста тут не причем. Недавно появилась новая религия. Я хочу, чтоб мои последователи стали ее адептами.
— Вот как, что еще за рели…
— Лула, давай не будем выпытывать у Совы его тайны, — встреваю в разговор, — Мы хотели расспросить Сову про другое.
— Ладно, живи, Сова, — сжалилась Лула, — Нравится тебе сиднем сидеть, сиди дальше.
— Скажи, Сова, — окончательно перехватываю инициативу разговора, — Из драконьего яйца может вылупиться химера?
Сова уставился на меня с таким удивлением, что забыл про мороженое.
— Это у тебя чисто гипотетический интерес? — спросил он после долгой паузы.
— Не совсем гипотетический… там просто довольно запутанная история…
— Расскажи, — потребовал Сова.
Мы с Лулой переглянулись, она едва заметно прикрыла глаза, как бы давая согласие. Я рассказал Сове историю про появление химеры в тоннеле.
— Любопытно… любопытно… — протянул он, выгребая из чашечки остатки мороженого.
— Ты что-то знаешь?
— Конкретно не знаю, — ответил Сова, — Но чисто теоретически…
— Что теоретически? Давай вываливай.
— Все знают, что драконы иммунны к хаосу… — начал Сова в лекторской манере.
— А яйца?
— И яйца тоже… попрошу меня не перебивать… так вот, из этого делают ошибочный вывод, что драконы и хаоса в себе не содержат.
— А в них есть хаос?
— Совсем чуть-чуть. Сотые, может быть даже тысячные доли процента, но есть. Иначе драконы не смогли бы развиваться. Хоть какая-то малая толика вариативности должна присутствовать.
— Ну допустим. И что?
— А теперь предположим… чисто теоретически… если взять драконье яйцо, перенести его в ад и положить в котел. Что будет?
— Очевидно, в котле из него выварятся даже те тысячные доли процента, что имелись изначально.
— Совершенно верно, — согласился Сова, — А затем это яйцо снова вернем в мир богов. Что будет?
— Что будет? — эхом переспросила Лула.
— Яйцо снова начнет набирать хаос, — ответил Сова и засмеялся, — Как если вынести белье из сушилки, белье доберет влагу из атмосферы. Так и яйцо начнет добирать хаос.
— И сколько хаоса оно доберет?
— А вот это зависит от условной атмосферы. Если поместить яйцо в среду с большой концентрацией хаоса, наберет очень много.
— И тогда вместо дракона вылупится химера, — досказала Лула за Сову.
— Но это только теория, — сразу оговорился Сова.
— Спасибо, Сова. Любопытная теория.
Попрощавшись с Совой, вернулись в кабину Гора.
— Знаешь, Марк. Если теория Совы верна, то без помощи князя тьмы не обошлось.
— Почему именно князя? Какой-нибудь демон или даже бес мог провернуть дело с яйцом втихаря от князя.
