Чувствую, как браслет на запястье подрагивает. Алёна вернулась из своего вояжа, но, похоже, съела не всех. Бой за нашими спинами продолжается. В бандитском доме разрастается пожар: языки пламени видны даже из-за стен закоулков.
Вася ведет нас по проулкам. Способность её не обманывает: с большей частью бойцов Ворона мы никоим образом не пересекаемся. Некоторых видим со спины — тогда приостанавливаемся на пару секунд. С одной стороны, это хорошо для них, потому что вряд ли бы они это пережили. С другой стороны, это хорошо для меня. Все эти унылые развлечения с бандитами мне не нужны. Мы, конечно, с ними в абсолютно разных весовых категориях, но они пока об этом не знают. А лишняя суета мне сейчас совсем ни к чему.
— Мы тут пройдем? — спрашиваю Васю.
— Всё спокойно, нужно держаться правее, — отвечает фейка.
Полностью доверяю её ощущениям. Таким образом, мы осторожно и не привлекая внимания, добираемся до центральной улицы.
Стоим в темноте под козырьком неработающего магазина. Часть фонарей на улице будто специально гаснет. Освещенной остается только середина улицы. По краям кромешная темнота. Возможно, это проделки Ворона. Не удивлюсь. Его появление мне очень на руку. Несмотря на то что стражники знают, что я собирался навестить Лысого, вряд ли они что-то быстро выяснят. Дом, судя по высоченным языкам огня, сгорит до каменного основания. Пускай там и разбираются. Выяснить, сколько денег и бумаг там было, сколько людей погибло — это задача стражников. И не самая простая, думаю, если вообще — решаемая. Меня это пока не касается.
— Нам нужна карета, — говорю феям.
— В конце улицы едет один, — предупреждает Василиса. — Опасности от него не чувствую. Едет медленно.
— Отлично, только в темноте он нас вряд ли заметит, — размышляю.
Если извозчик едет по центральной улице, то мы вполне успеваем перехватить его на освещенном фонарями участке. Так и делаем.
Выхожу на краешек, где меня видно. Ловлю извозчика. Вид у меня вполне себе нейтральный — никаких подпалин или царапин на лице. Выгляжу адекватно. А зачем я был в соседнем квартале? Кто ж его знает? Никого не встретил, никого не видел. Местные извозчики, похоже, вопросов не задают. Знают, что себе дороже. В полной тишине возвращаемся домой.
Феофан устраивается на сидении и засыпает. Василиса смотрит в небольшое окно кареты, но никакой тревоги от нее не чувствую.
Подъезжаем к забору.
— Спасибо, — благодарю мужика и расплачиваюсь.
Тот за всю дорогу не обмолвился ни словом.
Захожу в дом, и Алёна тут же встречает меня своим традиционным вопросом:
— Каф, милый Виктор?
— Пожалуй, — выдыхаю.
Основного ответа от Лысого я не получил, но это не главное. Мы узнали больше чем нужно. Например, про татуировку звезды на голове лысого. Сразу было понятно, что это не просто чудной рисунок. К тому же, если хорошо пораскинуть мозгами, станет понятно: не так много народу знало о том, что граф Меллин — мой отец. Можно попробовать вычислить заказчика самим. Фактически из подозреваемых: администратор на входе, капитан Громов, граф Беннинг, король… и, в общем-то, на этом всё. Что-то не даёт мне покоя, но пока откладываю.
Короля и Беннинга можно сразу исключить из списка — им эта информация совершенно неинтересна. Капитан Громов… наверное, можно подумать. Надо поговорить с ним на всякий случай — вдруг случайно обмолвится. И пообщаться с администратором на входе тоже не помешает.
Так, мне кажется, я забыл кое-что важное. В процессе, может быть, вспомню.
Сажусь за стол. Алёна уже поставила чашку кофе. На душе всё еще неспокойно: слишком много размышлений и нерешенных вопросов. Возможно, что некоторые ответы мне очень не понравятся. Грустно улыбаюсь — а ведь ещё пару недель назад ритуал с утренней или вечерней чашкой кофе приводил меня в умиротворение.
Делаю глоток. На секунду весь мир сужается до моего стола и встаёт на паузу. Похоже, ритуал работает. Выдыхаю. Начнем по порядку. Например, с того, что у нас уже есть.
— Фео, выгружай, всё, что мы принесли, — говорю фею.
— Золото тоже? — спрашивает Феофан.
— Нет, золото пока оставь, — отвечаю. — Выгружай все бумаги и не забудь ту, которую мы забрали месяц назад.
— Минуту, сейчас всё будет, — отзывается фей.
На стол ложится пачка тонких табличек с цифрами и буквами. Раскладываю их веером. К ним добавляется ещё одна табличка, которую мы забрали пару месяцев назад. Внимательно просматриваю записи, но ряды чисел и букв мне вообще ни о чем не говорят. Пару раз меняю таблички местами. Ничего. Мне не хватает основного — исходного понимания, что это такое? Координаты? Номера ячеек? Зашифрованные слова?
Фео ложится на стол рядом с цифрами и буквами и периодически их переворачивает. Создает вид активной деятельности, но его хватает ненадолго. Заскучав, Феофан достает из сумки пирожное. И начинает его точить.
Смотрю на фея — а ведь неплохая идея. Накатывает голод. Кажется, сегодня мы немного отклонились от обычной программы. Так и не посетили обещанного «Вепря». Сейчас нас вряд ли где-то примут, все же глубокая ночь.
— Извини, Фео, не успели в таверну, — обращаюсь к Феофану.
— Да, ничего, Витя, я что, не понимаю, что ли? — пожимает плечами Феофан. — Можем сходить в нашу. Она вроде круглосуточная. Да и у них тоже неплохие десертики.
— Алена, как у тебя с силами? — обращаюсь к нежити.
— Прекрасно, милый Виктор, — отзывается девушка. — Я снова чувствую себя полной сил. И умной!
В глубине души радуюсь, что хоть кому-то из нас эта вылазка принесла удовольствие.
— Отлично, — радуюсь за девушку. — Сможешь сходить в таверну? Проверь, вдруг они и правда еще работают. Ужин, пусть и поздний, нам не помешает.
— Без проблем! Конечно! — соглашается Алёна. — А то ты выглядишь мертвецки уставшим, — нежить пробует шутить. — Нельзя себя так запускать.
Удивительно — Алёна начинает проявлять не только заботу, но и понимание контекста. Шутки — вообще, нечто новое в её репертуаре. Теперь понимаю, почему для неё так важно сохранять запас сил.
— Возьми всего помаленьку, — говорю нежити. — Всё, что смогут приготовить.
— И десерты! — подсказывает фей.
— Само собой. И десерты, — еще раз озвучиваю Алёне, так как с Феофаном она не всегда считается.
Ко мне подлетает Василиса и еле слышно шепчет на ухо:
— Можно мне тоже десерт? Я так вымоталась…
Видимо, Феофан напел феечке, что обычные десерты из таверны тоже восстанавливают силы, вот он их и ест как не в себя. Ладно, сладкое в любом случае поднимает настроение.
— Десертов побольше, — успеваю добавить, пока Алёна не вылетела за пределы дома.
— Хорошо. Сейчас буду, — говорит девушка и тут же исчезает.
Так. С ужином почти разобрались. Пора переходить к следующему не менее важному делу.
— Фео, давай еще и золотые посчитаем, что ли, — отодвигаю в сторону таблички с надписями. — Прикинем, что у нас со средствами.
— В сумке? — уточняет фей.
— Ага, — подтверждаю. Думаю, там будет немало. Товарищ собирался сбежать из города. Наверняка прихватил всё самое ценное, что мог унести с собой.
— Хорошая идея, Витя, — радуется фей. — Надо бы отложить уже немного на наши садовые дела. А то мы так никогда карпов не запустим.
— Надо, — соглашаюсь. — Но для начала посчитаем.
Феофан по очереди достает из сумки кожаные кошельки.
— Вот, смотри, — Фей раскладывает одинаковые мешочки. — У нас тут получается пятнадцать мешочков по пятнадцать монеток. Монетки по пять золотых. Большие монетки.
Фей достает из сумки бумагу и быстро записывает всё, что сказал мне.
— И сколько это получается? — интересуюсь.
Ночью голова не очень варит даже после чашки кофе.
— Пятнадцать мешочков по пятнадцать монеток, да монетки по пятнадцать… — снова повторяет Феофан, продолжая вести записи. — Тысяча сто двадцать пять золотых.
Вообще-то, неплохой итог нашей вылазки. Не тысячи, конечно, но и это хорошие деньги. Вспоминаю стоимость найма мага на один день. Сумма даже в сравнение не идет.
