Позже ему стало слишком скучно просто возиться с приборами, и он начал придумывать что-то свое. Так у нас появился веник на колесиках, которым управляли при помощи пульта. Для того чтобы перекидываться с соседом записками, Лешка собрал небольшой вертолет на аккумуляторе, который сам летал туда и обратно по заданному маршруту. А потом, когда тот его друг переехал на другой конец нашего коттеджного поселка, пришлось Леше совершенствовать свое изобретение. В общем, он на самом деле мог бы стать настоящим изобретателем, даже учиться пошел на инженера. С самого детства мечтал когда-нибудь изобрести телепортационный переход. И может быть, у него бы даже получилось, если бы не явление на нашу планету войск Союза.
Именно они убили в моем брате желание творить. Эти люди пытались подчинить его силой, но Леша никогда не умел исполнять приказы и быть послушным. Как самого младшего в нашей большой семье, его всегда баловали, почти не наказывали, ему все прощали. Он вырос своевольным и свободолюбивым. Он всегда жил так легко, будто у него были за спиной невидимые крылья. А теперь… их просто сломали.
– Ты прав, – сказала я тогда Рису. – Я попрошу Джен скорее дать мне задания. Надеюсь, после этого она меня отпустит.
– Я сам с ней поговорю, – заявил он. – Объясню ей, что от Алексея толка не будет. Ему надо учиться, а мы ему нужных знаний дать не в состоянии. Конечно, если бы он проявил хоть какую-то инициативу, то наши ребята помогли бы ему освоить особенности техники, с которой мы работаем. Но сейчас твоему брату все равно.
Я очень надеялась, что Дарису удастся объяснить это Джен, что она поймет меня и пойдет навстречу. И пусть эта мысль даже мне казалась слишком наивной, но я все равно упрямо продолжала верить в лучшее.
* * *
Я проснулась оттого, что меня кто-то настойчиво тряс за плечо. Глаза распахнула мгновенно. Дернулась, откатилась в сторону и только потом разглядела в отсветах лежащего на тумбочке фонарика своего брата.
– Лешка? Ты чего так пугаешь? – выпалила я громким шепотом.
– Тсс, Саш, – ответил он, приложив палец к своим губам. – Одевайся и идем. Нельзя нам с тобой здесь оставаться.
– Но как?
Я смотрела на брата и не верила своим глазам. Сейчас он выглядел таким живым и эмоциональным, каким я уже и не чаяла его увидеть. Да, он явно чего-то опасался, но при этом в его глазах горел огонек настоящего азарта.
– Я повредил систему наблюдения, они даже не заметят нашего исчезновения. Никаких следящих устройств на мне нет. На тебе, кажется, тоже. Сейчас мы можем уйти.
– Но… Леш, у нас нет денег, – ответила я, садясь на постели и стараясь сбросить с себя остатки сна. – К родителям тоже пойти не сможем – там нас будут искать в первую очередь. А если найдут, то лишь хуже будет.
– Разберемся, Сашка, – неожиданно улыбнулся мой младший братишка, и на его симпатичном лице появились так любимые мной ямочки. – Зато мы будем свободны. Давай же. Я не оставлю тебя здесь.
– Почему ты решил бежать именно сегодня? – спросила я, все же поднимаясь с кровати и стараясь сообразить, что взять с собой.
Я не собиралась отпускать брата одного, но и скрываться тоже не желала. Сейчас мне показалось самым правильным вывести Лешу из города, помочь ему устроиться где-нибудь в глухой деревне, а потом вернуться обратно и выполнить свою часть договора. На самом деле я была готова на все, лишь бы Леша больше не вернулся в то жуткое состояние полной апатии.
– Как с системой наблюдения разобрался, так и решил, – пожал плечами он. – И я очень благодарен Рису за мое спасение и за его попытки помочь, но… я ему не доверяю. Всем этим инопланетным тварям плевать на нашу планету и на нас. У них своя выгода, которую они хотят получить нашими руками. Уж поверь, за то время, что я кочевал по изоляторам, столько успел насмотреться и наслушаться, что розовые очки разбились вдребезги, разлетелись на мелкие осколки.
Я как раз закончила одеваться. Покидала в сумку кое-какие вещи и остановилась, прислушиваясь к своему дару. Мне требовалось построить безопасный путь до ближайшего выхода, вот только, как оказалось, выйти на поверхность нам было не суждено.
Не успела я сосредоточиться на поиске, как входная дверь резко распахнулась, и в комнату вошли трое боевиков. Все – приближенные Джен, все – не с Земли. И уже это говорило о том, что у нас настоящие неприятности.
– Куда-то собрались? – поинтересовался один.
Его звали Сэм, и мы с ним в принципе неплохо ладили. Но сейчас он явно смотрел на меня, как на предательницу.
– Прогуляться, – ответила я, глядя на него с непониманием. – А что? Были распоряжения, запрещающие выходить куда-то ночью?
– Для тебя таких запретов нет, а вот для твоего брата – есть. Ему запрещено покидать бункер, – сообщил боевик. – А еще этот щенок вывел из строя всю систему наблюдения. Джен в ярости.
Я вздохнула, с сочувствием посмотрела на застывшего рядом со мной Лешку и опустила рюкзак на пол. Ясное дело, что наш побег накрылся медным тазом. Ну почему он заранее не сообщил мне о своем намерении сбежать? Теперь же все точно станет еще хуже.
– Можно я поговорю с Джен? – спросила я, глядя на Сэма. – Пусть Леша пока здесь останется.
– Нет, Саш. Он проштрафился, и его приказано запереть в лазарете.
– Почему именно там?
– Не знаю, – отмахнулся высокий черноволосый боевик. – Мне приказали, я исполнил. Джен виднее, что и зачем. Сама у нее спрашивай.
Я сглотнула и снова обернулась к Леше. Он же, видя мое беспокойство, только грустно вздохнул, но все равно легко улыбнулся.
– Не волнуйся за меня. Не в первый раз запирают. Переживу, – его голос прозвучал нарочито весело. От этого на моей душе стало еще гаже.
– Я разберусь, обещаю, Леш. Мы выберемся из этой ситуации.
Он кивнул, да только я по глазам видела – не верит, но старается держаться.
– По-другому и быть не может, – бросил мой брат и первым шагнул к боевикам, позволяя себя увести.
Едва их шаги стихли, я бегом направилась к кабинету Джен. Почему-то у меня не было ни малейшего сомнения, что, несмотря на позднюю ночь, она сейчас там. И я не ошиблась, вот только слушать меня никто не стал.
– Я знаю, что ты мне скажешь. Что он не нарочно, что просто ему нужно почувствовать свободу, – зло заявила она, едва я вошла. – И знаешь, что я отвечу? Мне все равно! Очень надеюсь, что наши ребята смогут устранить последствия его деяний. Потому что иначе ему не поздоровится.
Джен вздохнула, передвинула на своем столе какую-то статуэтку и только после этого продолжила:
– У тебя остались два задания. И я соглашусь отпустить вас с братом, но только в случае успеха. Подробности завтра. Сейчас я не хочу тебя видеть. Уйди.
И махнула рукой, будто отгоняя назойливую муху. Хотя, думаю, в этот момент я и казалась ей кем-то подобным: неприятным, мешающим, лишним. Потому только кивнула и вышла за дверь. Мне больше нечего было здесь делать. Свой главный ответ я все же получила: скоро мы с Лешкой получим долгожданную свободу. Осталось самое сложное – выполнить те пресловутые два задания. И что-то мне подсказывает, они будут безумно трудными.
Глава 14
Два джокера
Утреннего собрания я ждала с нетерпением, думала – не усну. Все ворочалась в постели, переживала за Лешу, представляла, на какие изощренные жуткие задания может отправить меня Джен. Ближе к трем утра я все-таки отключилась, но спала беспокойно, а сны и вовсе были очень странными. В них я куда-то бежала по темным, страшным коридорам, а за мной гналась целая толпа военных с конгайтами. За их спинами что-то взрывалось и горело. Кто-то отчаянно кричал… В общем, отдохнуть этой ночью мне так и не удалось.
Сегодня к залу, где проходили наши общие сборы, я шла одна, без Дариса, а войдя, просто заняла свободное кресло и скромно уставилась на свои ногти. В этот раз наша предводительница тоже задерживалась, и это заставляло меня нервничать еще сильнее. Прошло не меньше получаса, когда дверь открылась и в комнату вошел странно растерянный Рис. Он прошагал до большого овального стола, окинул всех собравшихся внимательным взглядом, а потом решительным шагом направился ко мне.
