Среди прочих существо первым на демонов бросился Титан. Йарик вдруг взревел. И едва заметив, как семирогий и трёхвостый ринулся к юноше, что замер, прижатый к зданию, бросился прямо на угрозу для человека.
Демон получил удар под дых от рослого существа с ходу, а стоило согнуться помолам, пережидая боль, как тут же последовал добивающий сверху локтем по черепу. Но череп был прочнее многих. И Титану пришлось использовать ноги, пиная оппонента, а затем вскочив на него, прыгая на его теле, буквально вышибая из того дух.
В бой по городу вступили и маги. Все представители Соборов сначала выступили по отдельности, а затем сплотились и солнечный день вдруг подкрасило различными проявлениями эманаций тайной силы. Синий лёд, зелёные молнии, пламя всех оттенков и чёрные облака вдруг окутали демонов и начали пронзать, прожигать, душить и отделять части тела, словно желая порубить на маленькие кусочки.
Как озорной мясник трудился над украшением улиц города. Проливалась чёрная шипящая кровь, когда в бой вступала магия. И то были маги. Но каждый воин и воительница в раз образовали городское ополчение и вооружившись в арсеналах, принялись обстреливать демонов и выжигать их тёмные чрева. А пуще всех в бой ринулись боги и полубоги, прибоги и их потомки. И каждый приложил усилие, чтобы прочие жили в безопасности.
Когда Световит направил Большую Боевую Машину на самого рослого из демонов на востоке, а Сварог уже кружил над подобным с северной стороны, и взяли под свой контроль южные области Соборы, а Титан боролся среди людей, чтобы отстоять западную часть Аркаима, вдруг снова всё переменилось. И посреди центральной городской площади показался гигантский Архидемон.
В отличие от архидемона водных глубин, он поднялся с земных глубин. И одни могли сказать, что это червь, глядя на него со спины. Другие точно сказали бы, что это жук, беря в расчёт жвала, третьи сказали бы, что это крот, разглядывая лапы. Которых не пара, но тысяча пар! И всякий был бы прав, но лишь со своей стороны.
Сварог смог оценить врага с самой высшей точки, нарезая круги у того, что можно было назвать головой. В высоту земляной Архидемон был порядка двух километров, в ширину около трех, а вот в длину около пяти. И ближайшие строения у площади первыми обратились в руины от одного его движения. Но основная опасность была не в том, что он движется, а в том, что он порождает!
От каждого движения Архидемона повсюду с его тела сыпались демоны, вспарывая его кожу, как иные акме у молодёжи.
«Он наверняка прорыл туннели для тех демонов, что атаковали город из-под земли», – тут же подумал бог: «Но и сам порождает демонов, как иной сорняк сорную траву. Выходит, он проводник нематериального для материального. Но где источник его энергии, необходимый для этого действа?».
Демоны сыпались с тела архидемона, как перезрелые гроздья винограда от каждого движения. И все маги, ополчение и всякий божественный представитель, что почти справлялся с зачисткой города от пришлых демонов, вдруг понял, что бой будет долгим и затяжным. Концу края ему не видно.
Смотрел на то, как сыплются демоны практически с неба, или соскальзывают с длинного тела и Световит. И невольно напрашивались ассоциации с крольчихой или зайчихой. Каждый год такая приносит потомство трижды. Первый выводок называется «настовики» и появляется в марте, едва сходит снег. Второй в июне и носит название «колосовики», когда появилась молодая трава и активно растут цветущие растения. А третий выводок появляется в сентябре и называется «листопадником», когда природа начинает готовится к зиме. Но даже с таким приплодом весь мир не состоит из зайцев и кроликов.
«Но если Архидемон не прекратит процесс инвольтации, весь физический мир будет состоять из одних демонов», – подумал Световит и снова отвлёкся.
Начали работать перенастроенные на новую угрозу вышки высокого напряжения. И первая же направленная молния угодила прямо в голову чудовищу. Обуглив изрядный кусок плоти в диаметре на несколько метров, этот удар, однако, лишь разозлил Архидемона и заставил испытать временную боль и неудобства. Но в глобальном смысле не причинил никакого урона.
Только разозлил. И он тут же ответил, перейдя из режима «высадки десанта» в режим «атака по всем фронтам».
Аркаим содрогнулся.
* * *
Малый корабль Сварога использовал лазер в бою, но манёвр ближнего боя едва не оказался последним для маневрового судна. Лишь дав полный форсаж, бог-пилот смог уйти от чудовищной пасти. Атака оказалась столь стремительной, что едва не поглотила судно. Пасть лишь клацнула у хвоста, разрезав воздух с такой скоростью, что воздушная волна прошлась по всему корпусу. Деактивировав бессмысленный в атмосфере щит, Сварог прекрасно понимал, что тот не защитит от физической атаки столь крупного создания. В то же время без щита обтекаемый кораблик вспарывал воздух гораздо быстрее, чем с ним, принимая форму шара.
Архидемон с изуродованным, но вполне живым и дееспособным ртом едва не расправился с пилотом, но когда промазал, нагонять не стал. И гнев свой тут же излил на стационарные башни. Его ближние ко рту руки на раз удлинились и резко схватили ближайший конус над одним из высоких зданий у площади.
Башня в это время концертировала заряд на игле с шаром связи-передачи, и когда когтистая лапа коснулась её, направила заряд на неё. В воздухе пахнуло жаренной плотью, произошёл взрыв. Но тут же другая рука снесла разряженную башню-иглу, сломав у узкого центра накопления.
Сварог отвёл корабль, поднявшись повыше, продолжая наблюдение за монстром, поднявшимся из глубин земли. Поделать он с ним ничего не мог столь незначительными силами. Разве что обнаружить уязвимое место и навести на него артиллерию помощнее. Но демоны как знали, первым делом атаковали боевые машины в городской черте. И судя по взрывам и дыму, сражение шло не на жизнь, а на смерть за каждый транспортник, дом, улицу. И люди воевали рядом с богами, а полубоги и прибоги не видели разницы между своими жизнями и жизнями кого-то из четырёх родов. Ибо каждая жизнь была дорога, и каждая душа храбро воевала с тьмой за новую Родину в любой из доступных ей оболочек.
Аркаим пылал. Огнём обхватило белоснежные здания. Страдали и монолитные структуры, и едва разбитые сады с парками. Зелень едва прижилась среди широких улиц, как её сменил дым и разруха. А кровь лилась у каждого дома. И алая как лепестки роз, и чёрная, дымящаяся словно кислота в период активации с нестабильными для неё структурами.
Световит облачился в боевой костюм и разил демонов поменьше среди тех самых улиц. Его боевая машина была повержена одной из первых. Архидемон просто растоптал её одной из своих многочисленных лап. И единственное, что успел сделать бог, это эвакуироваться. Теперь команды лишь в шлемофон, да было бы время хоть раз вздохнуть полной грудью среди удушающего смрада распадающихся тел демонов и вездесущего дыма, заполонившего собой всё.
Активировав визор и задраив шлем, светлый бог превратился в самостоятельное орудие. Его руки вспарывали демонов, разрывали их хитиновые оболочки, обламывали рога и отрывали редкие крылья. Костюм давал ему возможность маневрировать и буквально скользить между домов. Но всего этого было недостаточно, чтобы сразить самого босса. И сколько бы аркаимцы не сражали демонов, их поток не прекращался. Архидемон призывал новых, создавая точки перехода из нематериального в материальное на своём могучем теле.
Силы магов были велики, но не безграничны. Таяли и возможности для сопротивления у ополчения. Больше всего доставалось воителям, что постигали пути Силы. Неистово бился среди улиц Даждьбог, сражая демонов каждым новым ударом. Спина к спине стоял с ним Стрибог и оба не вели счёт павшим врагам, но подбадривали друг друга выкриками:
– Раз-два-взяли! Ещё-взяли!
И брали они исключительно тёмные души, освобождая бессмертные оболочки из вечного заточения. Ибо всякий знал, что сразить демона означает дать ему свободу. А сам он на тот свет не уйдёт, обременённый обязательствами служения господину. Тому самому господину, что послал его на смерть и тут же забыл о слуге.
