— Вперёд, — глянул я на замерших рядом призраков. — Проверьте, что там внутри.
— Мы тебе что, ищейки? — покосилась девушка. — Ты вообще дарг! Чего тебе бояться?
О, я мог навскидку штук десять вариантов накидать. Но не понадобилось — вмешался профессор.
— Чего угодно, Анют. Он ведь живой, — вздохнул мужчина, разглядывая здание. — Полетели.
Ну что тут сказать — они и правда полетели. Сопровождаемые задумчивыми взглядами двух гоблинов.
— Прикольное у неё платьице, — проговорил Гоша, когда оба призрака скрылись внутри дома. — Пока сюда мчали, ещё и исчезало пару раз. Жаль даже, что она того… Призрак.
Я не удержался — заржал. К своему удивлению, чувствуя, как урчит желудок — за время скачки, организм успел проголодаться.
Призраки снова появились на виду только спустя минуту. И выглядели несколько озадаченными.
— Прямой угрозы мы не заметили, — заговорил просочившийся через прутья профессор. — Но там точно что-то не так.
— Угу, — буркнула его дочь. — Внутри пять трупов. Трое — вояки в форме. И два свенга в экипировке.
— Что самое интересное, — добавил мужчина. — Абсолютно непонятно, что могло их убить.
Глава XVIII
Призраков я почти сразу отправил внутрь ещё раз. Потому что — ну какая это, нахрен, разведка? Слетали, нашли пять тел и вернулись. А что именно их прикончило, не выяснили.
— Эт самое, — глянул на меня Сорк, который сейчас сидел за спиной Гоши. — В шахматный клуб заскочим? Косули ваще не загнутся, сами по себе?
— Ты чё? — обернулся на него лидер ушастиков. — Совсем долбанутый? Там сыра во дворе, под навесом, с полтонны. Им в три рыла, этого месяца на полтора хватит.
Ну вообще да — я сложил там целый штабель из головок сыра. Вопрос с водой тоже был решён — Мгла же, в конце концов. А туман — он не только магический, но и самый обыкновенный. Что значит — обилие конденсата. Который благополучно стекает по трубе с крыши, наполняя ёмкости.
Не, вы что, всерьёз решили — я косуль оставил без еды и воды? И спокойно забил хер, не зная, что там происходит? Обидно, так-то. Я культурный дарг, а не отбитый.
Что до Эспры — ей пища вовсе не требовалась. Насколько я понимал, живая кофемашина могла долго обходиться без еды. Да, она была не прочь сожрать тараканьи усы. Тем не менее, это не было необходимым условием её выживания. Ну а на случай, если ей всё же что-то такое потребуется, помимо сыра я оставил во дворе копчёную колбасу. Воды там и так хватало — в этом под Мглой недостатка не имелось. Будь дело где-то в Африке — запросто можно было бы организовать экспорт.
— Ничего не вижу, — пролетел сквозь забор профессор. — Ран у них никаких нет. Не понимаю, как они вообще погибли.
— Давай, дарг, — добавила его дочь. — Мы рядом полетим. Если что — предупредим.
— Шмаглина бесполезная, — пробурчал Гоша. — Тони, давай я сначала гранату кину? Вон через то окно внутрь запулю!
Приблизившись к воротам, я толкнул створку. Открыто. Вот, что бывает, когда защищаешь дом только электроникой и артефактами. Мгла надёжно вырубает и первое, и второе.
— Не, — глянул я на Гошу. — Вы останетесь здесь.
— С хрена ли? — возмущённо уставился на меня ушастик. — А если кому магния в жопу надо засунуть будет?
— Тогда и позову, — посмотрел я на него. — Присматривайте за округой лучше пока. Кто появится — дайте знать.
Знаете, какое открытие я сделал, пройдя через просторный холл дома и оказавшись в коридоре? Призраки не чувствуют запахов. Вот совсем. Потому что не уловить наполнявший воздух острый аромат, было сложно.
Долго думать о том, что это такое, не пришлось. Буквально один шаг и моя нога вдавила плитку пола, под которой раздалось слабое шипение.
Концентрация запаха моментально стала многократно выше, а мир перед глазами поплыл. Не будь я даргом, наверное прямо тут и рухнул бы на месте. К счастью мне хватило сил, чтобы не упасть на пол. Более того — я даже смог рвануться к двери. И врезавшись в неё всей своей немаленькой тушей, буквально вылетел на улицу.
Вот там, я всё-таки упал на землю. Уперевшись в неё руками и пытаясь отдышаться.
— Вы чё с ним сделали, прозрачные? — раздался где-то рядом вопль Гоши. — Ваще мозгов нет? Чё с Тони?
— Какой-то яд, — отвечал ему профессор. — Там механизм под плиткой пола. Его сложно было заметить.
По земле застучали копыта Кью и я потянулся к седельным сумкам, вытащив оттуда большую флягу с водой. Пить сейчас хотелось неимоверно. Ещё — заменить себе лёгкие. Но это, я надеюсь подождёт. Не зря ж у меня такая зверская регенерация — вон, даже не сдох сразу. Должна помочь.
После нескольких глотков воды и ещё минуты отдыха, стало полегче. Насколько, что я уселся на земле. Скользнул взглядом по озабоченным лицам тихо переговаривающихся коротышек. Потом глянул на призраков.
— Чего встали? Давайте внутрь, — обозначил я очевидный для меня самого факт. — Ищите все ловушки.
— Как? — подлетела ближе ко мне Анна. — Забыл, что мы бесплотные?
— Отлично помню, — поднял я на неё взгляд. — Вы сможете засунуть лицо внутрь пола и всё проверить. Заодно и стены с потолком осмотреть.
Надо было видеть ту бурю возмущения, которая моментально поднялась в её глазах. Она даже начала её было выплёскивать. Мол, как ты себе это представляешь, грязный дарг? Чтобы мы на колени встали и головы в пол воткнули?
К счастью, её практически сразу прервал отец. Куда более адекватный и взявший задачу переговоров с дочерью на себя.
— Тони, у меня тут вопрос вдруг наклюнулся, — заговорщицким тоном заговорил Гоша. — А вот, если им новые тела делать,то никак в головы ничё заложить нельзя? Ну типа тягу к одному пафосному гоблину.
Забавные у него фантазии. И наверняка нарушающие сразу несколько законов империи. Менталисты тут в целом не в почёте. Особая лицензия, постоянный надзор и невозможность применения силы вне оговорённых случаев.
Почему так? Ну сами подумайте — это ж дохрена, какие опасные ублюдки. Любого заставят подчиниться и делать всё, что угодно. Дадут приказ — семью свою в расход пустите. Дочь на улицу голой выведете и бомжам отдадите. Отправитесь подыхать на войну, о которой раньше даже не знали. В общем, не человеком будете, а куском мяса с руками и ногами. Безвольной марионеткой, которая ещё и рада собственной жизни. Самостоятельно находя оправдания и основания для любого происходящего с ней дерьма. И обожая «хозяина».
Один такой даже власть пытался захватить. Сын одного из младших Красных. Пришлёпок настолько глубоко запустил свои щупальца, что у него почти получилось. Прокололся, когда решил начать войну с Японией. Чтобы собрать весь генералитет на Дальнем Востоке, где тогда обретался. И в головы им залезть. А потом хотел по телевидению на всю страну выступить. Сразу после того, как армию под контроль возьмёт.
Просчитался — у одного из генералов оказались специализированные защитные артефакты, которые у этого самородка обойти не удалось. Устраивать долгих разборок или пытаться вести долгую игру военный не стал. Поступил по схеме, которую ему пять лет вбивали в голову во время учёбы. Видишь незарегистрированного менталиста, который пытается кого-то атаковать — убей тварь на месте. Он и убил. Царевича, правда. Но после того, как всё стало на свои места, генерала щедро наградили. Пусть и чуть не прибили в первые минуты.
Полезно, знаете-ли, порой читать статьи в сети. Обогащаешь свой багаж знаний.
— Нельзя, Гоша, — повернулся я к гоблину. — Это менталистика. Убьют на месте.
— О как, — задумчиво почесал он свой затылок. — Как того царевича, который не царевич на самом деле был?
Чего? Это он сейчас вообще о чём? С хрена ли, тот мятежник был не царевичем. Или речь о ком-то ещё?
— Ты про дальневосточного заговорщика? — прищурив я глаза. — Так он был из Красных же.
— Попадаловом он был, — оскалился ушастик. — Наши болтают, из другого мира сюда попал. И решил, что теперь повелевать всеми будет. Избранный, он типа. Шмаглина тупорезная. Ну его и полирнули в конце.
