Горячий чай с травами наполнил воздух уютным ароматом, и Сара блаженно прищурившись сказала:
– Не сбор Котика, конечно, но тоже весьма достойно. Кстати, Аделька, тебя хорошо разместили, – огляделась Сара, опуская в свою чашечку закладку. – Миленько, весьма миленько.
Как и весь особняк, гостиная была выдержана в разных оттенках белого и голубого. Мне действительно тут очень нравилось.
– Ну, рассказывайте! – велела я.
– Что именно тебя интересует? – деловито спросила Книжуля. – Насколько я знаю, Кот и мистер Быстрик продолжают слать тебе отчеты о деятельности в столице. А не далее как вчера леди Мириам докладывала ситуацию с поместьем Харвисов вообще и алтарем в частности.
– Вот наверное меня интересуют не частности, а что в мире происходит, – потерев висок, все же конкретизировала я. – А точнее, как там дела у господина столичного мэра?
– Твоего любимого женишка? – задала риторический вопрос Сара. Я усмехнулась – учитывая, что мы не общались столько дней, а ещё он оставил меня здесь, то я уже даже сомневалась в своем статусе. – У него бурная деятельность, Аделька, но какая-то очень загадочная, если честно. Буквально на днях вышло интервью с Ибисидским в «Голосе короны».
– Вот как?..
Мое удивление вполне можно было понять, потому что именно это издание, как следовало из его названия, транслировало так сказать официальную политическую позицию королевства.
А Дар все же был оппозицией…
И его интервью там?
– Очень странно.
– А я о чем? – хмыкнула Книжуля. – Притом, дорогая, ты бы видела эту оду правящему режиму. Все достижения припомнил, все провалы замял… Я даже грешным делом подумала, что все же прибили его где и заменили двойником. Очень уж поменялось мнение Одарушки.
В беседу вступил Фоля:
– У меня есть парочка гипотез…
– Ну-ка?
– Нет уж, лучше промолчу. Если ошибусь, то зря обнадежу получается. А зачем нам оно?
– Ну, Фоленька!
Я с улыбкой смотрела на то, как магические гримуары ворковали. Их отношения были поистине удивительны, так как сочетали в себе едкий сарказм и пронзительную нежность.
– Адель… – спустя минуту снова обратилась ко мне Сара. – Я тут подумала, что раз мы тут, то почему бы не заняться магией?
– Боюсь, что тренироваться в зельях я сейчас не могу, – вздохнула и развела руками я. – Очень сильно тошнит. Но обещали, что спустя пару месяцев чувствительность понизится.
– Кроме зелий у нас еще вал работы, Аделька. Вдобавок, можно позвать Матильду и Брунгильду. Если на моих страницах много рецептов, а у Фоли ритуалов разной степени кровавости, то содержание других гримуаров более классическое.
– Можно, – со вздохом кивнула я.
С одной стороны перспектива учебы радовала, а с другой я помнила, что магические книги имели весьма отделенное понятие о такте… Это не преподаватели из Академии Стихий, которые всегда были идеально-вежливы.
Преподаватели…
Мои мысли невольно свернули к Рею и тому, что я так и не решилась спуститься в купель на дне озера. Да и зачем?
Пока магистр Рейвенс был для меня в статусе «будущая проблема». И учитывая, сколько проблем имелось в настоящем, я решила не переживать хотя бы по этому поводу.
* * *
Приезд Фоли и Сары изрядно оживил обстановку. Магические книги сосредоточились на моем обучении, Лаор по-прежнему пропадал где-то в городе и, кажется, нашел себе новую даму сердца. От души надеюсь, что его бурная личная жизнь не испортит нам ту идиллию, что сложилась в Эльвисе.
Так что мы с Сарочкой снова погрузились в магическую практику: днём занимались теорией и отработкой простейших заклинаний, а по вечерам собирались все вместе в гостиной особняка. Обстановка там была почти домашней. Конечно, не хватало уютной атмосферы лавки и фирменного чая Кота, но мы находили плюсы и в этой вынужденной изоляции.
Дни текли за днями, складывались в недели.
Молчание Ибисидского, которое раньше казалось случайным – я оправдывала как могла, теперь выглядело как осознанное решение. Похоже, он действительно решил дать мне то, чего я так хотела, – свободу.
Жизнь продолжалась, хотя на душе было горько. Да что там – паршиво. Я гуляла, училась, общалась с друзьями, с Риодеей и даже с наядами. Они рассказывали о том, как красивы реки на Тиосе и как они скучают по родному миру. Но тут было гораздо безопаснее. Поэтому и мне оставалось лишь вспоминать о своем поместье и о лавке.
Газеты доставляли в Эльвис с изрядным опозданием, так что ту новость в «Голосе короны» я смогла прочитать недели через две. Дальнейшие публикации вызывали не меньшее удивление и непонимание.
В Долину Хар были отправлены парламентеры. Верховная жрица Единого, Риодея, инквизитор и… мэр столицы. Начались переговоры о том, что любой мир лучше хорошей драки.
И эту позицию разделяли как простые граждане, многие из которых соседствовали с мелкой нечистью и не видели от них ничего такого, за что бы стоило жечь на кострах. Да и выходцы из Тиоса устали от постоянных конфликтов. Учитывая, что из Долины Хар сбежали почти все люди, сейчас велись переговоры о том, чтобы в ней создать еще одно поселение нечисти. Риодея обещала всячески способствовать этому, тем более Эльвис как раз был по соседству, буквально за перевалом.
Разумеется, в газетах было также немало сомнений. Два региона страны и полностью под властью нечисти? Но его величество выдвинул программу о том, чтобы этнический состав все же был в пользу людей.
В общем, творились очень странные дела!
Глава 30
Обычно всякие кремушки-масочки и прочая девчачья радость меня успокаивала. Но сейчас все было не так!
Я смотрела на очередной выпуск газеты из столицы. Конкретно в этом Ибисидского спрашивали, а где же его замечательная невеста, а он трагически отвечал, что ситуация очень сложная.
В конце были комментарии всяких светских львиц, в которых в том числе значилось, что все очень удивились, что Одар решил связать себя узами брака, так как его аппетиты сложно утолить всего одной женщине.
Из комментария в комментарий красной нитью скользило то, что альфа-самец всея столицы видимо просто поторопился с женитьбой, но скоро вернется к своему прежнему поведению.
И вроде понятно, что ерунду пишут и пытаются раздуть скандал! Но бесило неимоверно!
Было бы лукавством сказать, что я его не ждала.
Что не переживала. Не пересматривала газеты с изображениями, не перечитывала интервью, где в его репликах звучала знакомая ирония. Не мечтала о том, что он просто окажется в этой комнате, подхватит меня на руки и поцелует…
Короче, все стандартные фантазии восемнадцатилетней девицы были в наличии!
Но несмотря ни на что, когда Одар Ибисидский в вечернем костюме и с огромных букетом чайных роз, вдруг действительно оказался в моей комнате – я вздрогнула от удивления.
Потому что когда воображаешь себе встречу с любимым, то однозначно не сидишь у туалетного столика с гулькой на голове и с маской болотного цвета на лице!
Все эти дни я представляла, как он приедет, а я устрою скандал. С битьем посуды и бросанием в него подушек. Потому что я думала, что все позади, он простил мой импульсивный поступок, и теперь все будет хорошо, а он просто утром ушел. И ни письма, ни звонка столько времени! Но когда наши взгляды встретились… Когда я увидела его улыбку и то, как засияли его глаза при виде меня, внутри поднялась волна тепла. Я слишком долго его ждала, чтобы ругаться.
В общем, наша долгожданная встреча прошла совсем не так, как планировалась!
– Минуточку! – бросила ему я и сбежала в ванную умываться..
Дар, последовавший за мной, сел под дверью, рассмеялся и сказал:
– Ты все равно у меня самая красивая, веришь?
– А тебе не рассказывали, что не вежливо телепортироваться в спальню к девушке в вечернее время? – отфыркивалась от воды я, пытаясь отмыть как назло застывшую маску.
