И это еще не все проблемы. Дело в том, что голуби не только гадят, но и воруют! Все мелкие предметы и артефакты были похищены еще в первые минуты налета, но кто бы мог подумать, что голуби могут унести магическую баллисту? Которая, при этом, еще и прикручена к каменному полу.
Таких проблем великое множество, и на краже всяких мелочей голуби не остановились. Ведь они не брезгуют даже похищениями людей! Правда, с этой проблемой удалось частично разобраться. Теперь люди стараются не показываться на открытой местности, а при необходимости ходят в компании сильных магов.
Плюс, на улицы выпускают только тех, кто весит больше восьмидесяти килограмм. Но даже это не панацея, ведь не так давно пернатые смогли похитить капитана весом в сто двадцать килограмм. Но там, поговаривают, был замешан черный бородатый голубь. Против него спасения нет и остается только надеяться, что он не обратит на тебя свой взор.
Ну и обычные меры предосторожности. Если ты весишь меньше восьмидесяти килограмм, то будь добр перед выходом на улицу взять увесистую сумку и навешать на себя как можно больше железа. Тоже не стопроцентный вариант, ведь как-то раз голуби просто раздели какого-то командира и всё это железо осталось лежать на месте похищения.
Впрочем, наместник понимал, что всё это — лишь мелкие неприятности. Какого-то стратегического поражения, украв баллисту и пару командиров, не нанести. Главное — как можно скорее очистить защитные артефакты, укрыть их от воздействия магического дерьма и тем временем найти способы противодействия неожиданной угрозе.
Вот только есть неприятные моменты. Правители стран-участников вторжения не рассматривают эту угрозу как серьезную, думают, что это лишь мелкие диверсии. Мол, такие тут и раньше происходили постоянно, так что смысла в дополнительном финансировании нет.
Раньше, и правда, случались диверсии. То самолеты прилетят и издалека начнут сбрасывать бомбы и запускать ракеты. Ущерб был, но не сказать, чтобы значительный. Иногда замаскированные отряды противника даже пробирались в город и чего-то поджигали, но с этим тоже как-то справлялись.
Теперь же всё явно куда серьезнее. Вокруг города всё заволокло непроглядным магическим туманом, который висит без движения вот уже несколько дней и разогнать его не смогли даже маги-погодники. А ведь там может скрываться враг.
Вообще, если бы кто-то спросил мнение у наместника, он бы твердо заявил, что эти территории лучше просто оставить. Загрязнить их магическими миазмами и уйти, чтобы местные потом сотню лет расчищали этот город и его окрестности. А потом собраться с силами, открыть новый портал и вторгнуться в другую страну.
Ну недооценили противника, бывает. Потеряли элемент неожиданности, и теперь враг четко знает, как противодействовать тем или иным тактическим приемам великой армии вторжения.
— Да кому я вру? — тяжело вздохнул мужчина и потупил взгляд. — Себе?
На самом деле, он просто очень хотел бы оказаться как можно дальше от Булатова. А то этот человек пугает наместника и даже иногда приходит в страшных снах.
Ну а как такой человек может не пугать? Приперся во дворец и украл Императора. И всё, конец. Дальше можно не рассказывать. Правда его дети даже не расстроились, а наоборот, начали драться между собой за трон.
*Дзынь!*
Наместник от неожиданности подскочил со своего места и схватился за сердце.
— Вот же сволочь! — выругался он, поняв, что это просто голубь влетел в стекло и распластался по нему. Но вскоре мужчина рассмеялся, поняв, что здесь установлены усиленные стекла, которые никакой голубь никогда не пробьет. — А ну, лети отсюда! — стал размахивать руками он и подошел поближе. — Что? Ты мне еще и свое достоинство показать решил?
Голубь, и правда, что нехарактерно для его вида, мог похвастаться достоинством. А на крики мужчины он лишь провел крылом себе по горлу и подмигнул.
Еще некоторое время он всячески дразнил наместника, но вскоре тому пришлось отвлечься, ведь в кабинет вбежал посыльный.
— Господин! Магистр Равандо отреагировал на ваш запрос! — выпалил тот.
— На какой именно? — нахмурился наместник. — Я их уже штук тридцать подал, причем — от «помогите убрать территорию от дерьма» и до «спасите, помогите, позаботьтесь о моей семье, когда я умру», — он закрыл глаза и замотал головой. — Эх… До чего же этот Булатов меня довел.
— Равандо пообещал решить проблему с голубями, — ответил посыльный.
— Супер! Отлично! — обрадовался наместник и показал кулак голубю, что всё так же висел на окне и не собирался никуда улетать. — Так, и что же он смог придумать? Как решить нашу проблему?
— Думаю, лучше вам лично всё увидеть, — скривился посыльный. — Тем более, что великий магистр уже готов приступать и все ждут только вашего согласия.
Мужчина не стал медлить, ведь голуби — пусть и мелкая, но очень назойливая проблема. И главное, непонятно, как с этой проблемой разобраться. Их слишком много, они очень наглые, и при этом чуть ли не бессмертные. Неизвестно, какому психу пришло в голову выдавать им защитные артефакты, но факт в том, что даже магия их далеко не всегда берет. А если и берет, то товарищи сразу эвакуируют раненых сослуживцев с поля боя.
Наместник отправился вслед за посыльным, и они спустились в городские подземелья. Теперь под этим городом вырос еще один город и солдаты этому очень рады. Ведь только под землей можно скрыться от этих назойливых и очень вредных птиц.
И вот, вскоре они пришли в укрепленный портальный зал, где ровно по центру расположилась усыпанная пространственными рунами арка.
— Даю согласие, — проговорил наместник. — Начинайте.
— Слушаюсь, господин, — поклонился дежурный пространственный маг и активировал портальную арку.
Внутри нее начали появляться искажения, и спустя пару минут пространство пошло рябью. А через мгновение из образовавшегося портала вылетел здоровенный черный ворон. Раз в тридцать больше, чем те же голуби и, кажется, что парочка таких легко смогут поднять взрослого человека.
Наместник только хотел высказать сомнения в эффективности такого метода, но из портала вылетел еще один ворон, затем еще и еще. Вскоре они хлынули внутрь плотным потоком и через секунды их стало уже около тысячи.
— Открывайте потолочный люк! — прокричал мужчина. — Они же и тут всё засрут!
— Но господин, они не гадят, — подметил посыльный. — Как сказал великий магистр Равандо, у его чудесных творений полностью замкнутый цикл. Всё, что попадает в их пищеварительную систему, превращается в энергию.
— Да плевать, всё равно выпускайте, — наместника за последнее время несколько раз обгадили с ног до головы, потому он не хотел повторения этого. Слишком уж свежи эти воспоминания.
Над головой стали раскрываться врата, и поток воронов черным вихрем хлынул наверх. Монстры злобно каркали и каждый из них жадно глядел на миниатюрных голубей, что кружили сверху.
— Кар! — один из воронов, который первым выскочил на улицу, совсем скоро вернулся и упал на пол. Весь перепачканный в голубином помете, ободранный, ощипанный. Он быстро огляделся по сторонам и, потупив взгляд, поковылял обратно к порталу, тогда как наместник лишь махнул на него рукой.
— Так и думал, — обреченно вздохнул мужчина. Он собрался уходить, но прямо к его ногам сверху упал израненный голубь.
— Смотрите! Вороны справляются! — воскликнул посыльный.
Голубь тем временем поднялся на лапки, заинтересованно огляделся по сторонам и довольно заурчал.
— Не выпускать его! Закрыть врата! — взревел наместник, а глаза его наполнились ужасом. — Не допустите побега, он ведь расскажет остальным об этой комнате!
— Урур! — пернатый же, воспользовавшись замешательством, стал быстро перебирать лапками и уже совсем скоро скрылся в портале. Все входы и выходы закрыли, взлететь он не мог, тогда как про портал никто не подумал.
— Ну всё! — вздохнул мужчина. — Теперь он знает, откуда пришли вороны… Хотя… — на его лице появилась улыбка. — Это ведь уже не наши проблемы, верно?
