Конечно, в основном были образцы творчества из Сурска, но появились хорошие специалисты и в других поселениях. Правда, это были, скажем так, изделия не слишком сложные, простейшие бытовые механизмы и устройства, про которые говорили давно, обсуждали, что они должны собой представлять, но никто не брался их делать.
А вот новички не испугались и сделали. Мне понравилась усовершенствованная ручная крупорушка-мельница. И печатные пряники. И что интересно, додумались мастерицы печатать рисунок на ткань. Теперь можно делать в достаточно большом количестве материю с узорами. Я сразу сказала, что этим девчонкам надо давать мастеров, и пусть они работают дальше в этом направлении. Ну и вязальщицы меня не подвели, было несколько хороших работ с красивыми рисунками.
Кроме этого, было множество самых разных изделий, начиная от гранат и заканчивая кухонной посудой. Мне даже стало самой удивительно, как многое мы успели сделать. Особенно в восторге от увиденного был Мстислав. Он как купец уже все обсчитал, получил прибыль, и она его обрадовала. Поэтому и готов был продавать такой товар в любых количествах и плыть с ним хоть на край света. Кстати, он уже подходил к мастерам и интересовался, когда и сколько они смогут сделать такой продукции.
Другим конкурсом стало что-то вроде «А ну-ка, парни» и «А ну-ка, девушки». Конечно, это было скорее театрализованное представление, и устраивали его в основном ребятишки старшего возраста, но всем очень понравилось, и участники получили свою долю аплодисментов и прочих благодарностей.
Был проведен и первый земский конкурс художественной самодеятельности. Правда, от других поселений выступали только отдельные исполнители с простыми номерами в жанре декламации, но и это уже большой прогресс, надеюсь, через год-другой будут представлены целые ансамбли и театральные группы. Во всяком случае, в этом направлении работа идет.
Надо ли говорить, что все эти мероприятия были встречены с огромным энтузиазмом, так что было решено провести выездные аналогичные конкурсы в других поселениях. Можно сказать, что начинаются нормальные театральные гастроли. И мне это нравится.
Часть 2
Глава 9
Булгар, дела торговые
Булгар. Мирослав
Ну вот и дошли. Первый караван в этом году провел успешно. Четыре лодии привел. Правда, на двух пойду дальше с Вышеславом, наша цель – пройти всю Волгу и выйти в Каспийское море. Так у нас на схеме нарисовано, что Вик дал. А там две, нет, скорее даже сколько получится, целей. Самое первое – проложить дорогу на Баку и запастись там нефтью. Другая задача – найти реку Урал и посмотреть, куда по ней можно пройти. Нужна полная разведка этих мест.
Было еще пожелание обойти побережье Каспийского моря, найти на его южном побережье возможные места, чтобы можно было туда пригонять лодии и торговать с арабами напрямую. А также найти такие же поселения на восточном берегу, предположительно для этого подходит Красноводский залив. Оттуда возможна прямая дорога на Самарканд, Бухару и Хиву.
Так Вик предполагает и это все нарисовал на карте. Я пока не понимаю, о чем идет речь, вот и молчу. Схема есть, все это нарисовано, а там вживую посмотрим. И нужно предварительно определить места на Волге, где можно ставить остроги. Дорога длинная, где-то надо иметь надежные стоянки.
Вот такие у нас планы. А вернуться должны к концу сезона. На мой взгляд – очень интересной будет дорога. А пойдем мы на двух лодиях, самоходных, старую «Ладогу», хоть на нее мотор и поставили, оставим здесь, в Сурске.
Пошли мы на двух новых, «Сура» и «Урга» их назвали. Обе самоходные, на каждой по тридцать пять человек экипажа с полным комплектом вооружения. В моем понимании их остановить может только сама река или море.
Булгар. Вышеслав
– Здравствуй, дружище, ты тут не одичал? Или нашел себе молоденькую кочевницу, совсем нас позабыл, только здесь и сидишь, – обнял я Меня на крыльце дома.
– Рад тебя видеть, Вышеслав. Товар весь привез, что я просил?
– Конечно, привез.
– И тебя рад видеть, Вик, – шагнув ему навстречу, сказал Мень, протягивая руку.
– Я думаю, мне стоит с тобой поговорить, прежде чем я пойду на рынок, – ответил Вик, пожимая руку.
– Это, конечно, так, но зачем тебе туда вообще идти? Все я тебе и так расскажу, – пообещал Мень.
– При всем моем к тебе хорошем отношении, Мень, запомни, что я всегда сам решаю, что мне делать и что мне надо. Соблюдай простые правила поведения, и мы с тобой будем друзьями.
– Извини, Вик, я неправильно сказал. Я, конечно, расскажу все, что знаю и чем занимаюсь.
– Вот и договорились, я готов выслушать тебя прямо сейчас.
Мы прошли внутрь дома, Мень сразу провел нас в рабочий кабинет. Он был почти такой, как у Вика, только здесь было много ковров на стенах и на полу. Нам принесли чай, и мы где-то с час слушали новости, которые нам рассказывал Мень. После этого Вик поблагодарил хозяина за чай и отправился на рынок, а я остался пообщаться со старым другом. Все равно ночевать будем здесь на подворье, мне в Булгаре ничего не надо, моя дорога дальше лежит.
Если сегодня разгрузят, завтра и отправлюсь в путь.
Булгар. Вик
Вокруг привычный рынок, ничего здесь не изменилось, как и в самом городе. Да и дорога сюда стала вполне привычной. Уже есть свои постоянные места стоянок, окружающий пейзаж тоже не меняется, хотя нельзя сказать, что река постоянна. Любое плаванье по ней всегда приводит к новым впечатлениям и ощущениям, вот только порой на них не обращаешь внимания, занятый своими делами и мыслями.
Но сейчас не время много думать, пока надо собрать всю известную информацию, и только потом стоит начинать размышлять. В этом плане мне очень не понравилось сообщение Меня. Ничего он не сказал ни про цены, ни про отношения с купцами, ни про новые планы и торговлю. Создалось такое впечатление, что человек ничего сам не делает и всем доволен, а только по необходимости подключается к делам. В его сообщении не было никакой информации, только пустые слова.
– Хамид, друг, ты что такой грустный сидишь? Торговля плохо идет?
– Вик, это ты? Ура! Где пропадал, так давно не приезжал, что мы тебя уже забывать стали.
– Занят был, Хамид. Как освободился, сразу приехал.
Тут Хамид вдруг сразу погрустнел и так мне с обидой заявляет:
– А я думал, что ты про нас забыл, и товар для тебя не приготовил.
– Зато я про тебя не забыл, и мой подарок готов. Держи, – и протянул ему бутылку спирта.
– Вик, ты настоящий друг. Подожди, я проверю, у тебя огненная вода не испортилась ли, и потом все расскажу.
Надо ли говорить, что пока сто премиальных граммов из бутылки не оказались оприходованными, все дела оказались отложены в сторону. Но судя по блаженному лицу Хамида, они оказали правильное воздействие, и можно было надеяться на хороший разговор.
– А скажи мне, Хамид, тут вроде бы наш купец есть, ты к нему обращался?
– Конечно, но он не стал меня слушать. Говорит, что такой товар его не интересует.
– Понятно. Ну расскажи, как ты тут живешь и что творится у вас в городе.
– Торгуем потихоньку, вот только хуже все стало.
– Что так?
– Купцам стало тяжело сюда приходить. Сухопутные караваны степняки часто перехватывают, а по реке мы не ходим. Хотя и там, говорят, бандиты объявились. Давно не было, а вот в прошлом году, под зиму слух прошел, что пару караванов снизу остановили. Вот к вам дорога безопасная. Но ведь и ваш товар надо где-то продавать. Раньше была еще дорога по другой стороне Итиля, к буртасам, но сейчас и там стало небезопасно. Так что трудно живем.
– А кто на дорогах балуется, купцы не сообщают?
– Говорят, что хазары. Они при выходе в море свое поселение поставили, так что там просто так не пройдешь.
– Ну да, в таком случае там дорога тоже будет опасной. А в степи кто разбойничает?
