Он тяжело вздохнул, но, поймав мой взгляд, все-таки покаянно улыбнулся. И даже руки поднял, будто показывая, что принимает поражение.
– Ладно. Отвечу на любые вопросы, касающиеся моего прошлого. Довольна? – спросил он, погладив меня по щеке.
– Тогда отвечай сейчас.
– Нет. Это будет долгий разговор. Его хорошо проводить под вино, у камина или даже у костра. В умиротворяющей обстановке, со здоровой девушкой рядом. Потому, Сашенька, мы поговорим о моем прошлом, когда ты полностью поправишься. Обещаю.
Я смотрела на него с недоверием и старалась уловить в его словах подвох. Но не находила.
– Так что, летим домой? – спросил Гай, уже зная, какой ответ услышит.
А я все-таки кивнула и сказала:
– Летим.
* * *
На самом деле ехать к Гаю было страшно. Нет, сейчас уже никто не собирался на меня нападать, похищать, требовать от меня выполнения каких-то заданий. Да и пугало меня не это, а нечто куда более простое и сложное одновременно – мое туманное будущее. Так и хотелось спросить Алишера, что ждет меня дальше? Но я молчала, решив, что буду просто жить этим днем и этим моментом, раз уж в любом случае пока ни на что повлиять не могу.
Из больницы Гай перевез меня в тот самый дом, где не так давно проходили самые настоящие боевые действия. Но сейчас, по прошествии почти десяти дней, ничто здесь не напоминало о тех страшных событиях. Забор восстановили, сад привели в порядок, разбитые стекла в окнах поменяли на новые. Казалось, даже травку на лужайках всю высадили заново. И что самое главное – охраны на территории теперь было очень мало: пока Гай нес меня от эрши до входа в дом, я заметила только одного военного, да и тот сразу поспешил скрыться с глаз.
– Система безопасности в прошлый раз не прошла проверку, – ровным тоном проговорил Алишер. – Теперь мои специалисты клянутся, что сделали ее совершенной. И я склонен им верить.
– То есть мы в полной безопасности? – спросила я, разглядывая профиль несущего меня мужчины. Казалось, он вообще не чувствовал моей тяжести, словно я весила всего пару килограммов.
– Конечно, – уверенно кивнул Гай. – Не сомневайся в этом. И не косись недоверчиво на моих ребят. Они предупреждены и постараются первое время не попадаться тебе на глаза.
– Это еще почему? – не поняла я подобной странной заботы.
– Канир сообщил, что ты побаиваешься военных.
Вот же… Канир. Кто его за язык тянул?
– Не побаиваюсь, – ответила я, удобнее положив голову на плечо мужчины. – Просто тогда их здесь было слишком много. Не нужно меня ограждать от реальной жизни, я же не тепличное растение.
– Сейчас тебе противопоказаны любые стрессы и переживания, – с невозмутимым видом ответил самый самоуверенный человек в мире. – Врач выдал мне четкие рекомендации относительно тебя, которым я пообещал неукоснительно следовать.
– И что же меня ждет? – я оглядывала пустую гостиную.
– Сон, здоровая пища, оздоровительная гимнастика, плавание в бассейне и, конечно, только позитивные эмоции, – принялся перечислять Алишер.
– Ничего себе! – улыбнулась я.
Мы уже поднялись на второй этаж и теперь как раз входили в спальню.
– К сожалению, Саш, я не смогу быть рядом все время, но вечера обещаю проводить с тобой.
Он опустил меня на кровать, подложил под спину подушки и помог устроиться полусидя. Здесь было гораздо уютнее и удобнее, чем в больнице, и, что самое странное, я вдруг почувствовала, будто на самом деле вернулась домой.
– Доктор будет приезжать каждый день по утрам, – добавил Алишер, с мягкой улыбкой поглаживая мое запястье. – Твоя Лена поживет тут, ее комната в конце коридора. Она тоже получила все инструкции от врача и обещала строго их выполнять.
– А где Микаэль? – спросила я, уже точно уверившись, что сейчас в доме, кроме нас, вообще никого нет – слишком уж тут было тихо.
– О, – на лице Гая появилась поистине гордая улыбка. – Решает один крайне важный для него вопрос. Заручился поддержкой Канира и собирался помочь своему другу пройти отбор раньше положенного срока. Я предложил ему другой вариант.
– И какой?
– Скоро узнаешь.
Он легко коснулся губами моей щеки и нехотя поднялся на ноги.
– К сожалению, мне нужно идти. Дел в последнее время слишком много. Но вечером я обязательно вернусь. Не скучай.
Гай уже почти дошел до двери, когда я решилась его окликнуть:
– Али, скажи… зачем ты забрал меня, возишься со мной? Зачем ты мне жизнь спас? – и тут же добавила: – Нет, я очень тебе за это благодарна! Честно. Не знаю даже, что сказать, чем ответить. Но я просто не понимаю, для чего тебе все это?
– Просто я так хочу, – проговорил он, обернувшись. Его лицо в этот момент показалось мне очень серьезным, что в корне противоречило высказанной легкомысленной фразе. – И у тебя, Сандра, есть один прекрасный способ отплатить мне за спасенную жизнь.
У меня внутри все похолодело. Ведь даже задавая все эти вопросы, я, кажется, не была готова получить ответы. По крайней мере, не такие, как думаю. Что может попросить Гай? Какую цену выставит за то, что цены в принципе не имеет? Что ему вообще может понадобиться от такой, как я? Стать его личным поисковиком? Находить для него преступников?
– Просто будь рядом, – сказал Алишер, после чего скупо улыбнулся и ушел.
А я осталась. Растерянная… шокированная… дезориентированная. И только когда во дворе поднялся в воздух его черный эрши, я смогла окончательно осознать, что именно значила последняя брошенная им фраза.
«Просто будь рядом…» Три коротких слова, в которых на первый взгляд нет ничего сверхъестественного. Но я все равно чувствовала себя так, будто у меня за спиной начали раскрываться огромные крылья.
Сердце в груди застучало так сильно, что сработал прикрепленный к плечу медицинский датчик, и спустя несколько минут в комнату вбежала запыхавшаяся Лена. Ее только что привезли, и она даже в дом еще войти не успела, а тут сразу сигнал. Да только меня она застала с глупейшей улыбкой на лице. И я просто не могла перестать улыбаться.
А еще неожиданно осознала одну важную для себя мысль: я люблю Алишера. Со всеми его минусами и плюсами; с его сложной жизнью, полной тайн и обязанностей; с его жутким даром и не самым приятным характером. Люблю… Не за что-то, не вопреки, не во имя. Я просто его люблю. Кажется, я просто когда-то, еще во время наших встреч в лесу, сама не заметила, как отдала ему большую часть своей души – авансом, так сказать. А потом легко и без всяких договоренностей вручила ее остаток.
Он сказал: «Будь рядом», и ради этих слов, ради тех искр, что видела теперь в его глазах, я была готова на все.
– Саша, ты в порядке? – спросила Лена, осматривая меня недоверчивым взглядом. – Прости, я только приехала. Не думала, что понадоблюсь так быстро.
– Кажется, я счастлива, – ответила я ей, откинув голову на подушку и блаженно прикрыв глаза. – Просто счастлива.
* * *
Гай вернулся вечером, и приехал не один. Когда он отнес меня вниз, там нас уже ждали Микаэль и… худенький черноволосый Андрей! Я же, увидев их вместе, по-настоящему обрадовалась. Да и оба мальчика казались довольными, а Мик еще и выглядел поистине гордым собой.
Его друг пока чувствовал себя здесь странно и неуютно, что неудивительно: я сама не была уверена, что когда-то смогу привыкнуть к этим хоромам. Но если на Гая Андрей смотрел с восхищением и толикой страха, то увидев меня, приветливо улыбнулся.
Ужин проходил в спокойной атмосфере тепла и уюта. И пусть за столом мы почти не говорили, но и дискомфорта никто явно не ощущал. Готовил для нас нанятый Алишером повар, и теперь я могла с уверенностью сказать, что никогда ничего вкуснее не пробовала. Но Гай все равно упомянул пирожки моей мамы и авторитетно заявил, что до сих пор помнит их замечательный вкус.
Он справился с едой гораздо быстрее всех нас и первый покинул столовую, сославшись на дела. А стоило ему скрыться на втором этаже, где располагался его большой рабочий кабинет, и мальчишки заметно расслабились.
