Бывший босс очага стал практически незаменимым городским работником.
В любом случае, как я и надеялся, мы здесь справились и без его помощи.
Осталось дело за малым. Отключить купол. И, вместе с Ольгой, мы уверенно продвигались вглубь крепости, туда, где мои лягушки уже всё разведали.
Как я и думал, купол, в основном поддерживал артефакт-механизм, работающий на энергии скверны. Причём даже издалека, сама техника показалась мне знакомой. Явно чувствовалась рука Штайгеров. Похоже, Гарсия купили этот артефакт у них.
И теперь лишь следили за его правильной работой. В зале с механизмом находилось сразу пятеро магов. Все не слабее Извершителей.
И даже, когда началась заварушка, они не сдвинулись с места. И правильно, ведь любому понятно, что если купол падёт, то виверны Веласко разорвут их на клочки за несколько минут.
Но, какими бы они ни были предусмотрительными, всё уже было предрешено, как только мы с Ольгой перешагнули порог.
Увидев незнакомцев, они сразу же открыли огонь на поражение. Я уже давно не видел так много огненной магии сразу. А Ольга, наверное, вообще никогда. Весь зал моментально заполнился языками пламени, которые отчаянно пытались пробить наши щиты.
И щит внучки, действительно, начал быстро трескаться.
Но не быстрее, чем мы их убивали.
Шаг в тень, взмах клинка, снова шаг в тень. Они даже толком не могли понять, где мы и откуда нанесём следующий удар.
И слаженные действия их отряда очень быстро превратились в панический переполох.
Я даже успел выкачать энергию у троих из них до того, как мы их прикончили, чем расстроил Ольгу. Она только вошла во вкус, а враги уже кончились.
Да, Гарсия были сильными воинами, но до Салазаров им далеко.
— Макс, можно мне на стену? — умоляюще попросила разрешения внучка.
Я кивнул, попутно уничтожая защитный механизм.
— Только не попади под яд Веласко, — предупредил я её, — ты пока не столь сильна, чтобы мгновенно вывести его из своей крови. Не хочу потом тебя откачивать.
— Поняла! — радостно кивнула Ольга, — я буду осторожна!
Она тут же упорхнула, а в небе над крепостью и внутри неё начался настоящий ад.
Глава 22
Стоило щиту рухнуть, как на всей территории крепости Шарманта началась настоящая резня.
И не только потому, что моя внучка появилась на стенах, на которых маги Гарсия изо всех сил пытались держать оборону против виверн.
Теперь им разом стало горячо со всех сторон. Причём причина жара была вовсе не в их огненной магии.
Просто моих союзников больше не останавливало ничего. Ну, во всяком случае, ничего серьёзного.
Без силового щита стены замка были всего лишь кусками камня, бетона и стали. Конечно, даже так они были довольно крепкими, но недостаточно, чтобы остановить сильных магов и химер.
Глазами своих разведчиков, я видел, как армия Сквиртлов, Кардиналов и Жнецов прорывается через ворота.
С тех пор как Алан едва научился справляться с одной лишь Пушей, прошло уже много времени. И теперь он контролировал химер не хуже Прохора. Так что я, без всяких сомнений, доверил ему эту важную задачу.
Маги Гарсия всё ещё продолжали поливать их огнём с башен над воротами, но на лаву у них уже не хватало сил.
Прямо на моих глазах одна из виверн Веласко схватила оттуда сразу двоих врагов и подняла их в воздух. Теперь они смешно барахтались у неё в когтях, а моим химерам стало ещё проще пробиваться внутрь.
Теперь, когда поток заклинаний в их сторону значительно уменьшился, больше не было серьёзной нужды в прикрытии бронированных Сквиртлов, и Кардиналы вырвались вперёд.
Мощи их пил, способных разнести даже щиты архимагов, хватило с лихвой, чтобы выбить даже такие тяжёлые и крепкие ворота, какие охраняли вход в эту крепость.
И химеры хлынули внутрь. Туда, где над внутренним двором уже вовсю резвились виверны.
Не то, чтобы огненные смерчи и другие заклинания Гарсия стали менее опасны. Они всё ещё доставляли летающим Веласко массу неудобств.
Но потеря силового купола над замком, лишила врагов защиты, а моим союзникам, наоборот, дала больше пространства для манёвров.
Если раньше магам огня нужно было лишь отгонять противников от купола, пользуясь тем, что вивернам приходится подлетать в строго определённые места. Ведь иначе они вообще никак не могли навредить защитникам крепости.
То теперь летающие ящеры свободно кружили над всей территорией, ловко уклонялись от заклинаний, поливали врагов ядом, а в удачный момент пикировали вниз, чтобы схватить кого-то в свои цепкие когти.
Если такое случалось, то судьба несчастного моментально становилась предрешённой. Выжить после такого воздушного путешествия было просто невозможно.
Особенно буйствовала, конечно же, Изабелла.
Несмотря на то что все виверны были похожи друг на друга, наследница клана была крупнее остальных и выделялась красивым серебристым узором на зелёных крыльях.
Кроме того, Белла была настоящей хищницей. Она чувствовала себя в небе как рыба в воде. И успевала всё. Я невольно залюбовался тем, с какой грацией и ловкостью она уничтожила уже не меньше двух десятков врагов.
Она чаще остальных хватала их с земли. А затем, то сразу же разрывала на куски, то, как бы шутя, перекидывала их своим союзникам, словно играла в какой-то воздушный волейбол.
Эта красотка чем-то напоминала мне внучку. Две наследницы своих кланов были просто созданы для яростных битв.
Но и на земле магам Гарсия было негде укрыться от неминуемой смерти. Одну из них звали Ольга, а других — Алан.
Мне даже не нужно было вмешиваться. Настолько быстро враги теряли любую инициативу.
Магу моего уровня с такими драться — попросту скучно. Гораздо веселее наблюдать за тем, чему научились мои ученики. И как бодро они крошат в капусту даже самых сильных врагов.
Так что я просто прогуливался по ночному парку под всполохами огненной магии, и следил за происходящим глазами своих питомцев.
Не хватало только чашечки свежего ароматного кофе, так что я отправил одну из разведчиков-лягушек на поиски местной кухни. В общем, любого места, где я мог бы разжиться своим любимым напитком.
А пока я искал кофе, магов Гарсия в крепости становилось всё меньше.
Кто поумнее, уже пытались найти способ где-нибудь спрятаться или даже сбежать. Но чаще всего им это не удавалось.
Клановые войны безжалостны. Если дело дошло до массовой битвы, то победитель, в большинстве случаев, уничтожит всех, до кого доберётся.
Это обосновано сразу многими причинами. Но главная в том, что это почти единственный способ одержать быструю и стопроцентную победу. Иначе дело может затянуться до бесконечности.
Банки будут тянуть с переоформлением счетов, а оставшиеся в живых враги начнут юлить и пытаться о чём-то договориться с другими твоими врагами.
И это лишь самый верхний слой айсберга возможных проблем.
Но, в том числе, именно поэтому, если уж дошло до драки, то каждый маг с каждой из сторон сражался как в последний раз. Чётко понимая, что от исхода битвы зависит не только его благосостояние, но и жизнь.
По этой же причине, до таких серьёзных сражений между равными по силе кланами, как сейчас, дело доходило редко. Конечно, я имею в виду Веласко и Гарсия, не учитывая своё вмешательство, пусть именно оно и склонило чашу весов на сторону ядовитых ящеров. Но без меня эта война стала бы ещё более кровавой. С большим количеством жертв как с одной, так и с другой стороны.
Обычно же кланы до такого не доводили. Они вступали в одну или несколько мелких стычек, где пробовали друг друга на зуб и отступали, а потом договаривались обо всём в кулуарах.
Но сейчас размах событий достигал совсем других значений. Один из Великих Кланов пал. И многие понимали, что такой шанс возвыситься может выпасть лишь один на многие сотни лет.
Поэтому Гарсия и пошли на такой смертельный риск. Но не учли слишком многого, за что и поплатились.
