После этого двери снова открылись и вошел генерал. Без конвоя, в парадном мундире, на левой стороне которого было несколько рядов наград, включая золотую и серебряную ветви мэллрона. Он шел по залу уверенный и полный достоинства, глядя прямо перед собой и всем своим видом показывая, что не считает себя виновным.
Я вспомнила, как привели в апартаменты Владыки и поставили на колени Черного доктора… Этот бы умер, но на колени не встал и пощады не попросил. Майран был как разгорающийся огонь — жарким, порывистым, трепещущим на ветру жизненных невзгод. Генерал же напоминал мне наполненные внутренним жаром угли, тускло мерцающие в ночной тиши. Стоит подуть ветру, и они вспыхнут, высвобождая скрытую силу, чтобы снова затаиться в затишье. Глядя на него сейчас, я вообще не понимала, как могла что-то приказывать такому как он.
Достаточно долго зачитывали сначала донесение командора Околесья, потом протокол заседания экстренного совета и только потом перешли к вопросам. Многих деталей я не помнила, имен вообще не знала, но в целом все было описано верно. У остальных возражений или замечаний тоже не возникло, когда об этом спросили.
— Кто был тот эльф, которого ты привела на заседание? — обратился Тэль ко мне.
— Мой знакомый. Он нам еще первый раз, до нападения кхара, о войне с вампирами и о битве в Предгорьях рассказывал. У меня было предчувствие, и оно привело меня к нему.
По залу пронеслись удивленные шепотки.
— Будущая владычица обладает пророческим даром? — рискнул уточнить один из сидящих напротив.
— В некоторой мере, — подтвердил Тэль.
— Иногда у меня появляется странное состояние, будто мне куда-то зачем-то очень нужно, — пояснила я. — Вот только я не всегда понимаю куда и абсолютно не знаю зачем. Просто стараюсь этому не сопротивляться и понять, что от меня хочет подсознание, иначе мое состояние ухудшается, я становлюсь нервной, раздражительной, не могу нормально спать. Полноценно считать это пророческим даром вряд ли можно, но он уже помог спасти довольно много жизней. Именно поэтому я вынуждена была уйти прямо посреди заседания.
— Как зовут твоего знакомого, — решил уточнить Владыка.
— Борх.
Ну не рассказывать же ему прямо тут о предположении, что это и есть легендарный генерал, выигравший битву в Предгорьях. Однако подобные сомнения терзали не всех.
— Это был генерал Борхинсиэль, — произнес тот же эльф, что впервые упомянул его имя. — Он довольно сильно постарел, но все же я узнал его.
После этого заявления на некоторое время возникла пауза. Все молча смотрели на Владыку, ожидая его реакции.
— Продолжаем, — велел Тэль, проигнорировав последнее заявление. — Генерал Агримантиниэль вы понимали, что приказ, отданный будущей владычицей, неправомерен?
— Да, Владыка.
— Вы разъяснили ей это?
— Нет, Владыка.
— По какой причине?
— Ситуация требовала скорейшего принятия решения, а для юного повелителя все это оказалось слишком тяжело, что неудивительно с учетом его возраста. К тому же я был согласен с решением будущей владычицы, поскольку этот план, хоть и предполагал наличие жертв, был наиболее эффективен. Я понадеялся, что вы легитимизируете ее приказ, поскольку он был отдан от вашего имени. Если бы девушка не решилась взять ответственность на себя, это сделал бы я, несмотря на неминуемые последствия. У нас не было времени на политические игры, на кону было выживание эльфов, да и людей на этом континенте.
— В отличие от будущей владычицы, вам прекрасно известно, что отдавать именем Владыки приказы государственного значения, в том числе любые приказы войскам, имеет право только лицо, публично уполномоченное на это мной или имеющее метку на ауре. Однако с учетом обстоятельств, я действительно легитимизировал данный приказ. Но если уж вы решили исполнять приказы, отданные подобным образом, потрудитесь объяснить, почему не остановили операцию по требованию будущей владычицы?
Генерал покосился на меня и опустил взгляд. Отвечать ему не хотелось, но было нужно.
— Я видел, насколько тяжело девушке дается присутствие на отправке добровольцев, и уже пожалел о том, что попросил ее принять в этом участие. Когда она начала кричать, чтобы остановили операцию, что у нее есть лучшее решение, я посчитал это просто срывом и приказал ее увести. Ведь если бы решение существовало, она предложила бы его еще на заседании. Если честно, я не понимаю, почему это не было сделано, да и заклинание мне незнакомо.
— А кто на стене сравнил гнус с пылью? — поинтересовался Тэль.
— Затрудняюсь ответить, — кажется даже немного растерялся генерал, не ожидая подобного вопроса.
— Это был я, — поднялся один из эльфов, сидящий правее и ниже меня. — А что в этом такого?
— Ваша фраза спасла четырнадцать жизней, — уголком губ слегка улыбнулся Тэль. — Правда, чуть не угробив одну очень ценную лично для меня. Наталья, расскажи всем, что это было за заклинание и почему ты не предложила использовать его раньше.
И я рассказала. Ох, и лица были у эльфов, прям посмотреть приятно. Даже генерал, стоящий в центре зала, заметно подрастерял изначальную уверенность. Ну да, они же не Кайден, откуда им знать, что с понятием «невозможно» у меня особые отношения. Хотя, если дела и дальше так пойдут, то скоро и эти привыкнут.
— У кого-то еще есть вопросы к участникам рассматриваемого дела? — поинтересовался Владыка. Ответом ему была тишина, и он продолжил: — Генерал Агримантиниэль, какое наказание для себя вы считаете справедливым?
По залу пронесся удивленный шепот и стих. Ответчику тоже понадобилось примерно полминуты, чтобы прийти к решению.
— Понижение на два звания и отправка заместителем командора в любой гарнизон на ваш выбор.
Тэль кивнул секретарю, и тот провозгласил:
— Прошу голосовать! Кто за?
Таких оказалось чуть меньше половины.
— Кто против?
На этот раз поднялось значительно больше эльфов и я. На меня удивленно оборачивались, но никак не комментировали.
— Кто воздержался?
Нашлось и трое таких, все с нашей стороны.
— Конечно, голос будущей владычицы не будет учтен при подсчете, поскольку она не входит в состав трибунала, но все же мне хотелось бы услышать, почему она против. Поясни нам свою позицию, — попросил Тэль.
— Я считаю, что в рассмотренных обстоятельствах генерал Агриман… — я волновалась и имя выговорить не удалось, но это меня не остановило, — ответчик действовал соответственно ситуации, и не заслуживает наказания. Я не знаю процедуры трибунала, но, если это возможно, прошу проголосовать за данное решение, поскольку предыдущее было отклонено. То, что я не голосую, я уже поняла. Приношу свои извинения.
Владыка снова кивнул секретарю, и я села.
— Прошу голосовать за решение, предложенное будущей владычицей! Кто за?
На этот раз эльфы были единогласны. Только после этого генерал повернулся, посмотрел мне в глаза и поклонился. Я, не отводя от него взгляда, чуть склонила голову, как делал Тэль на балу, чувствуя, как губы неудержимо расползаются в улыбке. Хорошо, когда все хорошо заканчивается. Для всех… Но Элина я все равно побью!
Часть 17
Мы с Тэлем уходили из зала последними.
— А что там насчет сюрприза? — напомнила я.
— Должен уже быть у тебя дама. Переодевайся и иди туда, я сейчас распоряжусь насчет обеда и тоже подойду.
— Да мне и так неплохо. Эта форма очень даже удобная.
— Но предназначена для участия в мероприятиях, а не для повседневной носки. Переодевайся, никуда твой сюрприз не убежит, а уходить потом тебе точно не захочется.
Так быстро я, наверное, еще ни разу в жизни гардероб не посещала. Прикинув, что до дворцового телепорта оттуда ближе, чем до апартаментов Владыки, я отправилась этим путем, а когда вышла дома из телепортационной, замерла в недоумении. В кресле кто-то сидел, хотя кто это было и не видно из-за черного балахона. Очень знакомого черного балахона…
