Одного за другим корни и лианы поднимали людей в воздух. Они висели, скованные тонкими корнями, как насекомые, пойманные в паутину огромного паука. Их лица выражали ужас и отчаяние.
Через несколько минут всё было кончено. Нападавшие висели в воздухе, оторванные от земли на полметра, лишённые сил и воли к сопротивлению. Хранитель подошёл к ним, его глаза всё ещё светились зелёным огнём.
— Они ваши, демиург. Я сделал всё, как вы просили.
Я кивнул, чувствуя, как по спине пробежал холодок. Сила хранителя леса оказалась намного больше, чем я предполагал. Теперь главное — добыть информацию, пока враги не пришли в себя.
— Спасибо, хранитель. Ты действовал безупречно. Теперь нужно допросить их и узнать, кто стоит за этим нападением.
Глава 19
— Подержи их тут, а я пока схожу за Ли Юй. Кстати, скажи, а зачем тебе мана? Я вижу, как старательно ты высасываешь из них все генерируемые крупицы маны и опустошил все накопители, — с интересом спросил я, наблюдая, как впившиеся в тела людей лианы закрыли своей смолой раны, чтобы люди не истекли кровью, и впитывали ману, которую продолжали вырабатывать ядра этих несчастных, посмевших вторгнуться на территорию хранителя.
Хранитель засмущался, но ответил:
— Так-то мне мана не нужна, но с её помощью я ускоряю рост моей красавицы. Потом сходим, сам увидишь, как она подросла за счёт маны этих варваров.
— Так тебе мана нужна для ускорения роста подруги? — удивился я.
— Ну да, если вливать в неё ману, она будет расти быстрее, — ответил хранитель.
— А почему сразу не сказал? Я могу тебя снабжать накопителями маны, — я смотрел в глаза хранителя и невольно вторгся в его мысли.
«Он другой, не такой, как мой прежний хозяин. Этот добрый, а я, старый дурак, всё пытаюсь с ним торговаться, вместо того чтобы просто попросить, а взамен бескорыстно помогать ему», — читал я в мыслях хранителя.
— Прости меня, демиург, — наконец произнёс хранитель леса. — Я думал, что ты такой же, как мой прежний хозяин. Я сильно ошибался.
— Ничего страшного, главное, что ты понял, что я другой. Как разберёмся с нашими гостями, поговорим, сколько тебе надо маны, чтобы как можно быстрее вырастить твою подругу, — я заметил, как на глазах хранителя проступили слёзы.
Открыв портал, я вышел в нашей спальне в замке. Девушки в обнажённом виде нежились в кровати, о чём-то переговариваясь. Увидев, что я вернулся, они с надеждой в глазах посмотрели на меня, надеясь, что я к ним присоединюсь.
— На нас напали, но уже всё в порядке, — сразу добавил я. — Мне нужна ваша помощь. Одевайтесь.
Елена первая вскочила с кровати:
— Что случилось? Кто напал?
Ли Юй, более сдержанная, но не менее обеспокоенная, начала быстро одеваться:
— Рассказывайте всё. Мы готовы помочь.
Я вкратце описал ситуацию:
— В лесу группа людей в чёрных плащах. Хранитель обезвредил их, но нам нужно допросить. Пойдёмте скорее.
Девушки переглянулись и, быстро одевшись, шагнули следом за мной в портал.
Хранитель продолжал удерживать двадцать человек, высасывая из них ману. Девушки вздрогнули, увидев эту картину — люди висели в воздухе, опутываемые лианами, а их лица выражали смесь страха и отчаяния.
— Ли Юй, начинай, действуем по схеме Лозовского, — сказал я.
Она кивнула и подошла к первому пленному, которого ей поднёс хранитель леса:
— Начни вот с этого, — сказал хранитель. — У него было больше всего маны, он самый сильный среди остальных, возможно, и знает больше.
Ли Юй внимательно посмотрела на хранителя:
— Можешь привести его в чувство?
— Без проблем, — хранитель так тряхнул человека, что тот, застонав, открыл глаза, которые сразу округлились от страха.
— Ли Юй-сан? — прохрипел пленник.
— Хм… — Ли Юй взяла его за подбородок и, покрутив его голову в разные стороны, спросила:
— Хару-сан, а что вы тут делаете?
Пленный побледнел ещё больше, его глаза забегали:
— Я… Меня…
— Хару-сан, у меня же может закончиться терпение, — вздохнув, произнесла Ли Юй.
— Ли Юй-сан, нас наняли, чтобы мы убили Михаила и Ярослава Романовых, наследников престола Российской Империи, — выпалил Хару.
— Как интересно, а кто вас нанял? — продолжала спрашивать девушка.
— Ли Юй-сан, я не знаю. Со мной связались с помощью письма, заказ был оплачен сразу в тройном размере от моей обычной ставки. Также нам оплатили услуги портала, и мы вышли из него в двадцати километрах отсюда, — ответил Хару.
Ли Юй посмотрела на меня. Я кивнул, подтверждая, что японец не врёт. Он действительно не знал заказчика. Все инструкции были в письме, и как только он его получил, на его счёт пришли деньги.
— Ли Юй, а кто это вообще такие? — заинтересованно спросила Елена.
— Это, Елена, элитный клан убийц-наёмников, — начала отвечать Ли Юй. — Многие кланы Китая, да и не только Китая, пользуются их услугами для тихого устранения конкурентов. Но тут им не повезло. Да, Хару-сан?
Ли Юй подняла его голову и посмотрела ему в глаза:
— Хару-сан, я предупреждала тебя, чтобы ты не попадался мне на глаза?
Пленный задрожал от страха, глядя в глаза девушки и не смея их отвести:
— Да, Ли Юй-сан… Я помню ваше предупреждение…
— И что же заставило тебя нарушить его? — холодно спросила она.
— Я… Я не знал, что вы здесь. Я думал вы в Китае, возле главы клана «Лунвэй» — тихо произнёс японец.
— Интересненько… — задумчиво произнесла Ли Юй. — Выходит, Вэй Чжэньлун никого не оповестил, что я больше не служу его клану.
Её глаза сверкнули холодным огнём, а пальцы непроизвольно сжались в кулаки.
— Ли Юй-сан, — пролепетал Хару, чувствуя перемену в её настроении, — я… я не хотел…
— Помолчи, — оборвала его девушка и обратилась ко мне, отойдя от пленных:
— Какие будут указания, князь? Может, используем их для своих целей?
— Каким образом? Я не знаю, кто они такие, — ответил я, глядя на Ли Юй.
— Я могу приказать Хару, чтобы он нашёл нанимателей и сообщил нам. А пока сделаем вид, что наследники погибли, — предложила девушка.
— Интересная идея, тут больше вопрос не в том, кто их заказал, а в том, как они узнали, что они здесь, — задумчиво произнёс я. — Хранитель, ты пока их подержи здесь, а нам надо отлучиться.
Хранитель кивнул, и я открыл портал в замок, в крыло наследников.
Мы вышли в гостиной, где как раз находились Михаил и Ярослав. Ярослав занимался обучением Михаила и следил за правильностью выполняемых заданий по списку, который я передал от ректора.
— Добрый день, Великие князья. У нас тут случилась неприятная ситуация, и сейчас хочу её обсудить с вами, — произнёс я, когда Ярослав и Михаил увидели нас.
— Что-то серьёзное? — спросил Ярослав.
— Очень даже. Но нам нужен ещё один человек, — я достал амулет связи:
— Князь, добрый день. Вы нам очень нужны, дело срочное. Я знаю, что вы в поместье, идите в свой кабинет, сейчас открою портал.
Князь Трубецкой вышел из портала через две минуты. Увидев Великих князей, он поклонился:
— Что случилось?
— Князь, сейчас мы поймали группу японских наёмников во главе с их лидером Хару, — я внимательно смотрел на князя, читая его мысли. Он был крайне удивлён.
Впрочем, Михаил и Ярослав удивились не меньше.
— Что они тут делали? — задал вопрос Ярослав.
— Хотели убить вас с Михаилом, — ответил я, продолжая считывать мысли Трубецкого. У него промелькнула мысль о предателях, и он посмотрел на меня:
— Вы же знаете, что я не предавал? — тихо спросил он.
— Знаю, но есть вопросы по двум князьям, которые были здесь и видели великих князей. После этого поступил заказ японцам, — ответил я, и в его мыслях промелькнула фамилия князей, про которых я думал.
— Братья князья Бокеевы? — произнёс Михаил, и мы с Трубецким повернулись к нему.
— Верно, Михаил. Именно на них я думаю. Но почему ты решил, что это они? — мне стало интересно.
