— Ну…. — Протянул Дмитрий. — Его занесло довольно далеко. В соседний спиральный рукав, если быть точным, так что добираться до него довольно долго.
— Вот же чопорный засранец. — Не удержался я. — Что же ему так везет?
Я задумался о том, что можно сделать. Лететь самому? Это займёт черт знает сколько времени, и я не могу так поступить, не могу бросить Землю. Нанять наёмников? Спорный вариант… Не факт, что у них хватит квалификации. Дать весточку сородичам Урзул’Рага? Но даже лучший боец орков мало чего стоит против пользователя высокого уровня развития, а у Чарльза он явно в районе сотни. Может тогда просто поделиться информацией с заинтересованными лицами? По идее лучший вариант. Только нужно замаскировать источник данных, в идеале сделав так, чтобы меня с ним вообще нельзя было связать.
— Кстати о его банде? Какими вообще силами уже обладает? — Задал я интересующий вопрос.
— Сложно сказать… Я же вижу ограниченную область рядом с ним, но по паре обмолвок удалось узнать, что как минимум несколько небольших станций он захватил со всеми пиратскими кораблями на борту. Так что думаю, что штук двадцать, или даже тридцать у него уже есть.
Мда… Вот она разница между нами. Я, оказавшись вдали от дома, предпочел использовать относительно честный метод заработка, пусть и участвуя в боях на арене и добыче минералов на астероидах, тогда как он, ничтоже сумнящеся — решил просто убивать и грабить. И к моему великому сожалению, очень эффективно!
С ним точно надо что-то делать. Он не оставит Землю в покое, особенно учитывая, что произошло с его родным островом. Сомневаюсь, что история о том, что это сделал его бывший рабовладелец будет его интересовать. Люди склонны обвинять кого-угодно в своих бедах, но не себя самих. Да и психотип у него не тот. Так что, либо сам будет гадить в меру сил и возможностей, либо объединится с врагами. Да и про эльфа нельзя забывать. Чего чёртов длинноухий хотел добиться? Какие цели преследовал? Если есть хоть малейший шанс узнать об этом через его бывшего пленного — им стоит воспользоваться.
— Давай подкинем информацию спецслужбам. — Наконец принял я решение. — Я точно знаю, что они охотятся за ним. Тем более у Земли наконец есть возможность путешествовать среди звёзд. Соберут отряд и отправят за ним. Только надо предупредить, что возможно сопротивление. Не думаю, что он добровольно сдастся и вернется, чтобы понести заслуженное наказание.
— Так… И как мы это сделаем? Анонимное сообщение?
— Да. — Пожал я плечами. — Почему бы и нет? Ты находишься чёрт знает где и физически отследить тебя невозможно. Точку выхода в сеть можешь выбрать любую. Ты же не ограничен местечковым провайдером. В общем — идеальный цифровой призрак. Так что собираем побольше информации, и отправляем. — Произнёс я, возвращаясь к убийству насекомых мутантов.
* * *
— Товарищ президент!
В кабинет Вячеслава Вячеславовича ворвался генерал Томилин. Пожалуй, один из немногих, имеющих право входить без стука, особенно в моменты, когда появляются действительно важные новости. А новости, которые принёс начальник управления федеральной службой безопасности были из разряда ожидаемых.
— Извините. Я не вовремя?
Он застал главу государства в момент, когда тот уже практически шагнул в висящий перед ним портал. Только вот в отличии от обычных порталов, этот выглядел немного по-другому. Вместо зеркальной поверхности, идущая рябью красная — словно кровь висела в воздухе.
— Нет, всё нормально. — Президент деактивировал костюм, бросил взгляд на ждущий портал и вернулся к столу, кивком указывая собеседнику на место напротив. — Присаживайся.
— Товарищ президент. — Снова повторился Томилин. — У нас появилась информация о местонахождении Чарльза Карлингтона.
— Так. Продолжай. — Ободряюще кивнул правитель.
— На один из почтовых ящиков службы, предназначенных для подачи анонимных заявлений поступили сведения. Точные координаты, видеозапись и письмо.
— А это не может быть подделкой? Или ловушкой?
— Наши специалисты всё проверили. С очень большой вероятностью — данные подлинные. Опять же, нам не удалось отследить автора сообщения. Сообщение просто появилось на нашем сервере. Как мне объяснили специалисты — это просто невозможно. Всегда должен быть исходящий сервер.
— Или тут применили инопланетные технологии. — Вставил ремарку президент.
— И это возвращает нас к вопросу о том, что кто-то в курсе о том, что мы ищем короля Британии. Опять же — если верить сообщению, то он находится очень далеко от Земли, в зоне влияния огромного звёздного образования. Некий Консорциум Раваан.
— Объединившиеся в единое сверхгосударство торговцы, правильно? — Вспомнил он один из докладов, которые ежедневно читал, вникая в новый для себя предмет — межзвездную политику.
В последнее время очень много данных аккумулировалось, стекаясь со всех сторон: от рассылаемых шпионов, от инопланетян прилетевших на огромной космической станции, от пленных ящеров и ещё десятка других источников.
— Что нам по ним известно? И кто у нас там есть? — Нахмурился президент.
— Боевых отрядов нет, только дипломаты. — Начальник управления открыл коммуникатор и найдя нужные сведения, продолжил. — Насколько нам известно, Консорциум Раваан — это союз технократов, управляющий корпоративными кластерами, каждый из которых включает в себя десятки звёздных систем, обладающих несравненно большими силами чем Тар’Као. В основном занимаются торговлей, но не гнушаются самых грязных трюков даже для борьбы между собой. Экономическое доминирование, захват транспортных узлов и потоков, использование прокси-групп для участия в конфликтах, диверсионные операции, промышленный шпионаж. В общем всё то же самое, что и у нас, только в непредставимо больших масштабах.
— Звучит не очень обнадеживающе. Не хотелось бы влезть в такой клубок противоречий. Слишком легко оттоптать кому-то ноги. Мы ещё не наладили контакты с аналогом спецслужб на той стороне?
— Нет товарищ президент. Там есть нюанс, из-за которого мы не рискуем это делать. Казалось бы, судя по первичным данным, — они разобщены, но на деле всё не так. У Раваанцев есть единый координатор — сборный мозг из тысячи аналитиков, объединённых в единую сверхличность, и он управляет всем Консорциумом. Нам стало известно о некоторых молодых цивилизациях — попавших в его поле зрения и их судьба была незавидна. Расы, не имеющие высоких покровителей или достаточных сил для отпора — поглощались, превращаясь в сырьевые придатки. Население либо истреблялось, либо продавалось в рабство.
— Бизнес и ничего личного?
— Совершенно верно. Худшая форма капитализма, вынужденная пожирать новые миры для продолжения собственного существования.
— То есть действовать придётся тайно… Что насчёт Екатерины? Где наш лучший агент?
— Выполняет миссию по шпионажу в Империи Сильфов.
— А точно… — Вспомнил о своей резолюции на документе президент. — Наши соседи. И как, есть результаты?
— Пока ничего, что стоило бы включать в доклад. Единственное, возможно стоит упоминания информация что у них вялотекущий конфликт с Раваанцами.
Президент на эти слова махнул рукой.
— Ну, слава Богу, нас это никак не касается. Ладно… Я понял. Тогда собираем боевую группу, и отправляем на захват. При малейшей угрозе со стороны Консорциума пусть уходят в портал и сидят там хоть целый месяц. В плен попадать никому нельзя. Только сам понимаешь… Нужны специалисты, способные справиться с задачей. Если Чарльза опять убьют, то он снова возродится чёрт знает где и не факт, что нам снова на блюдечке принесут сведения о его местонахождении.
— Я вас понял. Разрешите выполнять?
Президент кивнул и одним пружинистым движением встав с кресла, направился к кроваво-красному порталц. Шагнул в него, исчезая, и он, за его спиной, закрутившись в водоворот, схлопнулся в одной точке.
Глава 20
Глава 20:
