- И ты так спокойно об этом говоришь? Ты же видел его. Почему не предупредил?
- А зачем? Он попляшет-попляшет, да уйдет... Если никто к нему не выйдет.
- А если выйдет?
- Обедом станет. Из пасти райрёка еще никто не уходил.
- Надо было меня разбудить, я бы ребятам все объяснил.
- У меня все под контролем было. – жестко сказал Арр-рак, отрывая взгляд от экрана планшета. – Если бы кто-нибудь поддался гипнозу твари, я бы его остановил. А тебе спать нужно больше. Ты еще не восстановился. Вон как легко поддался танцам глупого животного.
Мы вернулись в круг. Арр-рак настоял, чтобы я лег отдыхать, хотя я порывался встать в охранный круг рядом с друзьями. Тварь еще долго кружила вокруг лагеря, но целиком так и не показалась. А мне было очень уж любопытно, что скрывается за нарядным хвостом.
- Слушай, Арр-рак, а какой он, этот ваш райрёк? – не удержавшись спросил я.
Аморакхал поднял на меня взгляд, несколько секунд подумал, а потом пожав плечами, снова «прилип» к гаджету.
- Сложно объяснить. – пробубнил он.
- И все же? Расскажи?
Арр-рак глубоко вздохнул, отложил в сторону планшет.
- Лучше покажу. – сказал он снисходительно, как ребенку.
Аморакхал встал с насиженного места и легкой, пружинящей походкой направился за пределы круга.
- Куда это он, Марк? – забеспокоился Михаил.
- Показать нам тварюгу хочет. – пожал плечами я. – Не забывай – он дома и знает, что делает!
Тем временем Арр-рак подошел к кромке не вытоптанной травы и протянул руку вперед. Буквально через несколько мгновений напротив него появился цветастый веер. Аморакхал сделал шаг вперед и почти сразу же несколько шагов назад. Следом за ним из травы выскочила и клацнула воздух зубами здоровенная образина. Абсолютно голое тело лоснилось в лучах солнца. Тварь двигалась на задних лапах, периодически припадая на более короткие, передние лапы, одновременно распушая хвост. Вытянутая морда позволяла смотреть вперед только одним глазом и тварь все время вертела головой.
- Мать моя! – воскликнул один из безопасников. – Так это ж динозавр! Только хвост пушистый, а так, точ-в-точь!
И действительно тварь была похожа на одного из земных доисторических ящеров. Райрёк немного удивился тому, что от него никто не убегает, но быстро освоился и приготовился нападать.
Арр-рак не позволил ему это, выстрелив в него парализующим зарядом.
- Очнется через часик. – довольно улыбаясь сказал он мне. – А нам к этому времени лучше уйти подальше отсюда.
- А что делать с этими? – спросил ошарашенный я, заметив за спиной Арр-рака еще пять цветных хвостов.
- Спасите меня, Предтечи! – прошептал аморакхал. – Они не охотятся стаей! Если только...
- Если только что? Договаривай.
- Если только в лесу не появился более серьезный хищник. Тогда райрёки сбиваются в стаи, чтобы отстоять свои территории и выгнать захватчика.
- Умные, заразы. Че делать-то?
- Бежать, М-аррк, бежать. – ответил аморакхал, заметив, что хвосты стали приближаться к лагерю.
Глава 15
Люди собрались в плотный строй, отстать в такой ситуации — это смерть. Все припасы бросили, взяли только оружие, иначе нам не уйти. Арр-рака в поставили середину строя, потому что только он знает дорогу, меня рядом с ним, потому только я его понимаю.
Группа начала продвигаться в противоположную от ящеров сторону. Туда, где трава ниже. Райрёки от нас не отставали, но подходить слишком близко опасались. Сказывался опыт их товарища, что остался лежать на поляне.
- Они не отстанут, да? – спросил я у Арр-рака.
- Отстанут...когда закончатся их охотничьи угодья. – ответил он.
- Большие угодья?
- Очень!
Лес становился все реже, бежать было все легче, но мы к этому моменту так измаялись, что смогли лишь вяло этому порадоваться.
- Скоро город. Туда они за нами не сунутся. – подбадривал нас Арр-рак, который в отличие от нас был полон сил.
Я передал слова аморакхала ребятам, чтобы поднять их боевой дух.
- Так они уже отстали. – вдруг сказал Алан, останавливаясь.
- Почему? – удивился Михаил. – Мы ведь вымотались. Сейчас им самое время нападать.
Вся команда начала высматривать преследователей, но их и след простыл.
- Арр-рак сказал, что они могут отстать, когда закончатся их охотничьи угодья. Вероятно, мы только что из них вышли.
- То есть, мы можем передохнуть? – простонал Михаил, сползая на землю.
- Сомневаюсь. Миша, подъем! Кажется, я знаю, почему ящеры свалили. – сказал я, заметив неподалеку от нас черную тень, стекающую с дерева на землю.
- Да вы издеваетесь! – воскликнул Алан то ли нам, то ли тварям.
- Что делать, Арр-рак? – спросил я у аморакхала.
- Не убежим. – ответил он, скидывая с себя все лишнее. – Будем биться. Нас много. Может есть шанс.
- Да, твою же дивизию, да в черную дыру! – на эмоция выругался я. – Ребята, оружие к бою. От этой твари мы не убежим.
Послышалась ругань, но жить хотелось всем, поэтому каждый из команды безропотно готовил оружие к бою.
А тварь меж тем была уже совсем рядом. Заметив, что ее уже ждут, он остановилась и несколько раз тряхнула ушами.
- Ркха-ркха...- начала было она, но быстро заткнулась под автоматной очередью.
- Заткнись, тварь! – заорал Михаил, полностью разряжая энергоблок своего оружия.
Ребята не заставили себя ждать и присоединились к обстрелу, да только твари наши выстрелы были нипочем. Энергетические заряды автоматов поглощались плотной шкурой не нанося вред чудовищу.
- Да мы сдохнем здесь! – заорал кто-то.
- Надо уходить!
- Заткнись и стреляй!
Голоса людей сливались в одно многоголосое эхо и было не разобрать кто и что кричит.
Тварь, преодолевая выстрелы приблизилась к нам и, подняв переднюю пару лап, громко заорала. Стрелять перестали. Люди замерли, глядя, как возвышающееся над ними смертоносное чудовище готовится к прыжку. Наше оружие против нее бесполезно. В голове возникла мысль о том, что будь у нас старинное огнестрельное оружие, тварь бы не чувствовала себя так уверенно.
Внезапно поведение биомеханического чудовища изменилось. Оно попустило передние лапы на землю и издавало низкие, утробные, вибрирующие звуки.
- Что это с ней? – спросил я.
- Я не знаю. Но пока она тормозит, надо попытаться смыться. – предложил Михаил.
- Не выйдет. – ответил Алан, рассматривающий что-то за нашими спинами.
За нашими спинами, выстроившись полукольцом, приближались пять особей райрёк. Отступать было некуда, мы находили в самом пекле. Райрёки кричали и рычали, пытаясь напугать противника. Не обращая внимание на нас, они пытались взять в кольцо чудовище, который припал к земле и звал сородичей.
- М-аррк, скажи всем ложиться на землю. Быстро! – крикнул Арр-рак, падая.
Я передал сообщение аморакхала друзьям и как раз вовремя. Как только мы упали на землю, райреки кинулись на черную тварь. Пять злобных ящеров рвали на клочья биомеханическое чудовище, а тот пытался их скинуть с себя, но у него не выходило. Тогда он ткнул одну из тварей жалом, один из цилиндров приподнялся и в несчастного райрёка впрыснулся яд, от чего он свалился на землю и забился в конвульсиях.
- Марк, пора уходить! – потянул меня за штанину Михаил.
Я обернулся и увидел, что вся моя команда потихоньку ползет прочь от поля битвы. Один я засмотрелся.
- Пойдем! Это долго не продлится!
Но меня уговаривать не нужно было. Я же и сам понял, что совершенно неважно кто кого одолеет, к моменту, когда битва закончится, нам нужно быть от этого места как можно дальше.
Стараясь не привлекать внимание тварей мы старались отползти в ближайшие кусты. Мне почти это удалось. Почти. В тот момент, когда я пытался затащить свою тушку в колючие заросли какого-то ягодника за спиной раздался душераздирающий вопль одной из тварей.
Я оглянулся и увидел, что еще один райрёк лежит на земле поверженый ядовитым жалом. Оставшиеся ящеры поняли откуда идет смертельная опасность и разделились. Двое стали нападать на чужака спереди, тогда как третий пытался обойти со спины.
