- М-аррк, скорее! Ухдим!
- Марк, ты чего тормозишь?
Друзья пытались шепотом кричать на меня, уговаривать, чтобы я поторопился, но я чувствовал, что сейчас произойдет что-то важное.
И не прогадал. Третий райрёк, который обходил тварь со спины, изловчился и схватил хвост. Пара мгновений и хвост, перекушенный острыми зубами райрёка, полетел в сторону. Тварь взвыла от боли и завертелся волчком.
- Теперь ему не одолеть трех райрёков. Жало было единственным его преимуществом. – сказал Арр-рак, который, как оказалось тоже наблюдал за ходом битвы.
- А теперь станет нашим! – ответил я ему и на брюхе пополз за обрубком хвоста.
- Марк, ты совсем идиот? Вернись!
- М-аррк, не нужно!
- Оно того не стоит!
За спиной раздался многоголосый шепот друзей, пытавшихся меня образумить, но я был так близок, что не мог упустить этот шанс. Оставалось только доползти до него и не быть затоптанным, потому что, как только чужак лишился своего главного оружия, райрёки насели на него с новыми силами. Во все стороны летели куски прочнейшей шкуры чудовища. Он мог лишь пытаться укусить их. Но их было трое, а он один.
Когда я наконец дополз до обрубка хвоста, черную тварь уже начало пошатывать. Гидроусилители были вырваны с мясом и из ран ручьями лилась черная кровь. Это и сыграло ему на руку. Заляпавшись в ядовитой крови райрёки стали быстро терять силы.
- А вот теперь точно пора сваливать! – пробормотал я и тут вдруг мне в голову пришла совершенно безумная идея.
Спасительные кусты были на расстоянии вытянутой руки. Я уже видел, ошарашенные моей выходкой глаза друзей. Они явно считали меня безумцем, а когда я снова повернул назад, окончательно убедились в этом.
Страшно было до безумия, но другого шанса проверить мою теорию у меня не было. Битва почти стихла. Райрёки потеряно покачивали головами. Было видно, что им осталось совсем недолго. Тварь выглядела немного лучше, хоть и истекала кровью. Она забилась под огромный валун и зализывала раны. Даже издалека было видно, как быстро они затягиваются. Так что если моя теория не подтвердится, то нам всем придется худо. Надо действовать сейчас, пока она еще слаба и не восстановилась полностью.
Наверное, мой поступок действительно был безумным, потому что даже тварь не ожидала от жалкой добычи такой выходки. Когда я подкрался к ней, воткнул жало в бедро задней лапы и нажал на цилиндр, чудовище лишь удивленно рыкнуло и обиженно посмотрело на место укола. Мгновение спустя я корил себя самыми страшными словами какие только знал. Ничего не происходило. И с чего я взял, что яд твари подействует на нее саму?
Когда удивление прошло, тварь поднялась и двинулась в мою сторону.
- Марк, беги! Беги идиот! – кричал кто-то за спиной.
Я попятился, запнулся об камень и с размаху грохнулся на землю.
- Прости, мама, я не вернусь. – прошептал я, прощаясь с родными. – Моника, София...
Но договорить я не смог. Огромная туша твари, падая выбила из меня весь дух.
Дышать было трудно. Почти невозможно. С каждым выдохом на грудь все сильнее наваливалась дохлая тварь. Все-таки работает! На них действует их же яд. Я до безумия был счастлив, что из ран твари больше не сочилась кровь, иначе мне бы непоздоровилось.
Я спокойно ждал, когда мои друзья меня достанут из-под этой вонючей твари, стараясь дышать через раз и оставаться в сознании. Но они почему-то не спешили. Внезапное озарение заставило сердце биться быстрее. А что если она взорвется? Они не успеют меня достать отсюда и их всех зальет ядовитой кровью!
- Марк? Марк? Ты слышишь нас? Подай знак? – голос звучал глухо, и я не мог понять кто со мной говорит. – Марк, не двигайся, мы тебя вытащим! Только не дергайся!
- Нет! – прохрипел я как можно громче. – Уходите! Она взорвется.
- Я слышу его! – заорал кто-то сверху. – Он здесь, с этой стороны. Только я не слышу, что он говорит.
Туша шевельнулась, но потом снова замерла. Или мне это показалось? Тошнота, шум в ушах и головокружение говорит о гипоксии. Я с трудом боролся с сонливостью. Нельзя спать! Нельзя спать...нельзя...спать...
- Опоздали? Ну? Чего молчите? Живой он или...? – голос Михаила раздражал.
- Не дождешься! – промычал я.
Я, конечно, хотел ответить нормально и даже как-нибудь бодренько, но вот мой организм отказался это делать. Голосовые связки предательски хрипели и совершенно не собирались слушаться. Ну и ладно! Не очень-то и хотелось.
Кажется, я на мгновение отключился, а пришел в себя, когда меня очень сильно тряхнули.
- Да встаю, встаю! – отмахнулся я, стараясь разлепить глаза. – Чего пристали? Уже и без сознания поваляться нельзя.
- Марк, как голова? Шумит? – тут же обеспокоенно спросил Алан.
- Шумит. - улыбнулся я.
- Кружится?
- Кружится.
- А чего тогда улыбаешься? – не понимал он.
- Живой!
- А-а, ну да. Но ты, это...не рискуй так больше, ладно?
- Ладно!
Ребята толпой окружили меня и улыбались. Похоже не я один тут радуюсь, что живой.
- И на что ты надеялся, когда полез к этой…твари? – ворчал Арр-рак.
- На русский авось, конечно! На что же еще? – улыбался я во все тридцать два зуба, хоть и нелегко мне далась эта шутка на смешанном аморакхало-русском языке.
- На что? – не понял он.
- Эх, не дорос ты еще, чтобы понимать русский авось.
- Ты мне расскажешь?
- Когда-нибудь, возможно, ты сам поймешь!
- Нам нужно идти. – тихо сказал он. – Если ты не сможешь, мы снова тебя понесем.
- Что значит снова? – я приподнялся на локтях и начал осматриваться.
Лес вокруг был незнакомым. Очень редкие деревья почти не отливали фиолетовым. Даже непривычно. Зато трава была густой и сочно зеленого цвета. Но самое главное – никаких следов побоища.
- Нужно было уходить. Ты не приходил в себя. Твоя команда решила нести тебя. Они проявили... «русскую макалку»? – коверкая русские слова пытался сказать аморакхал
- Чего?
- Это он о русской смекалке. – смеялся Михаил. – Из пары сломанных веток и пары курток мы сделали носилки. Арр-рак был поражен.
- А, понятно! – улыбнулся я. – Ну, что Арр-рак, сегодня у тебя день посвящения в самые важные русские тайны! Считай побратимом стал! Даже Рр-кхасса не знает этого!
Имя друга соскочило с языка легко и непринужденно, словно он все еще был с нами. Улыбка слетела с лица, и я задумался. А жив ли еще он? Мы с одной-то тварью не смогли справиться, а там их целая стая была.
- Рр-кхасса правда этого не знает? – спросил Арр-рак.
- Правда. – серьезно ответил я и обратился к команде. – Так народ, хватит рассиживаться. Нужно сваливать с этой недружелюбной планеты, а для этого нам нужно в конце концов добраться до этого гребаного центра управления полетами.
- Сам-то сможешь идти? – спросил Михаил. - А-то мы уже сдохли все тебя тащить.
- Думаю, что смогу. Не обещаю быстро, но лучше медленно идти, чем сидеть на месте и ждать, когда тебя кто-нибудь сожрет.
С этими словами я поднялся и прислушался к ощущениям. Все было сравнительно неплохо, если учитывать, что меня буквально достали из-под огромной туши вонючего чудовища, которая, кстати, могла еще и взорваться.
- Как вы достали меня? – спросил я, когда группа было уже на ходу.
- Честно говоря, мы не собирались. – признался Михаил. – Боялись, что туша взорвется. Отсиделись несколько минут в кустах – не взрывается. Мы в нее камни кидать – не взрывается. Тогда и поняли, что самоуничтожение отключилось. Может из-за оторванного хвоста, может райрёки подрали его сильно...
- Хвост! Где хвост? – вспомнил я о ценном трофее. – Вы что, там его бросили?
- Обижаешь, Марк Алексеевич. Как же мы такую славную вещичку-то бросим. Ее Арр-рак сцапал сразу же.
- Арр-рак? Ну пусть у него будет. Им нужнее. Нам бы лишь бы выбраться отсюда.
- И я так рассудил. – кивнул Михаил. – Гляди-ка. Это там город? Похоже добрались наконец-то!
Глава 16
Лес закончился и перед нами разлеглась сочная, благоухающая полевыми травами и цветами, равнина. А на горизонте маячил своими цветными постройками и золотой пирамидой, город.
