— И ты думаешь, он поделится с тобой если не кровью, то информацией, где ее искать? — Ксавьер нахмурился.
— Других вариантов у меня нет. Кроме как пойти к драконам, но это оставим на крайний случай.
— Хорошо, давай сходим к мехам, — нехотя согласился Ксавьер. По-моему после истории с подпольными ингредиентами он не особо доверял мехам. Или в принципе никому не доверял.
— Сходим? И что скажем? Привет, Хьюго, знакомься — мой муж, Ксавер Дагье, он лорд Тайны, и мы пришли узнать, не приторговываете ли вы драконьей кровью? Можешь рассказывать все без утайки, здесь все свои. Так ты себе это представляешь?
— Ксавьер уже не лорд Тайны, — поправил меня Морис. — Я в общих чертах объяснил его величеству о проблемах со здоровьем, так что твои полномочия приостановлены, сын, — развел руками свекор.
— Вот видишь! — обрадовался муж. — Как все удачно сложилось. Я теперь обычный гражданин.
— Нет, к мехам я иду одна, — отрезала я. — Они не станут говорить с чужаками.
— А ты для них прям своя.
— Я знаю их давно, со мной одной станут разговаривать, с кучей народа — нет.
— Два — это еще не куча, — не собирался сдаваться Ксавьер. Я же теряла терпение. Вот что он, спрашивается, спорит? Ведь понимает, что я права.
— Знаешь, — я наклонилась поближе к мужу и хитро улыбнулась, — мне кажется, у меня есть весомый аргумент в нашем споре.
— И какой же? — Ксавьер сложил руки на груди, показывая, что никакие аргументы его не проймут.
— У меня есть Дао, и он может снова погрузить тебя в анабиоз, чтобы не командовал.
— Он же теперь наш общий, мы ведь одна семья, — запротестовал муж.
— Расскажешь ему об этом, когда он приползет. Он тот еще маменькин сынок.
Высокий лорд сдулся, спор остался за мной.
— Если хочешь, ты можешь спросить у своего друга, владельца Миасского банка, не хранится ли у него законсервированная семейная реликвия? — решила утешить Ксавьера. Чувствовать себя бесполезным ему было непривычно и неприятно.
— Смеешься, да? — вздохнул мой мужчина.
Мы все понимали, что триста лет никакая кровь не пролежит. Разве что самих ушедших.
— Вам задание — начать заново готовить недостающие вещества, — я обвела взглядом нашу доморощенную команду алхимиков. — У нас, спасибо Ксавьеру, есть второй комплект. Не знаю, сколько мне потребуется времени, часть подготовленных веществ у нас осталась, проведите ревизию и с завтрашнего дня приступайте.
У нас есть шанс успеть. Только бы достать эту проклятую кровь.
— Если вопросов нет, предлагаю расходиться.
Я встала, но и двух шагов пройти не успела, как меня нагнал Майк, подхватил под руку и отвел в сторону. Но потом подумал, огляделся и потащил во двор.
— Может, еще в соседний лес сходим? — не выдержала я, когда мы остановились почти у самого забора. — Я когда на пегасе летала — видела, тут недалеко, летом минут десять.
— Дорогуша, лучше молчи, — прошипел Майк. Он волнения он буквально дрожал и заламывал руки. — Кажется, я знаю, где можно достать драконью кровь.
— И где? — я вцепилась в Майка.
— Дарел использовал ее в своем зелье, — Майк сглотнул.
— Да быть того не может! — я судорожно вспоминала его рецепт. Там точно значилась кровь, но без уточнений, чья именно. — А почему ты только сейчас об этом говоришь?
— Я только понял, — принялся оправдываться друг. — Да я бы и в жизни не догадался просто так! Более того, сам Вольс тоже не в курсе, чью именно кровь ему приносят.
— Что значит не в курсе? — пока что из сумбурных объяснений Майка яснее картина не становилась. — Так, — я огляделась, — пойдем, сядем куда-нибудь. Вон недорубленное полено отлично лежит.
Майкален поставил небольшое поленце на манер табурета и сел, запустив пятерню в и без того взлохмаченные волосы. На то, чтобы собраться с мыслями, ему потребовалась пара минут. И как я ни сгорала от нетерпения, торопить его не стала.
— По поводу крови, — Майки, наконец, выдохнул и начал. — Зелье Вольса выжигает в организме магию, помнишь? Я сначала не придал этому значения, точнее, не предположил именно такого варианта, уж слишком он… невероятный. Драконы невосприимчивы к магии, это их особенность. Опять же, их никто толком не исследовал, но ведь кровь несет основные свойства магии организма. Тогда все встает на свои места. Драконов не берет магия, у них есть естественная защита, именно эта защита в лекарстве и срабатывала. Поэтому твоя игуана больше не горит, а рухх способен только на небольшие разряды.
Я молчала. Да, все так. Наше лекарство не удалось, но, судя по магическим потокам Ксавьера, способностей он не лишился. А ведь единственное отличие нашего рецепта от Дареловского — реликтовый и не реликтовый василиск.
— Драконы уничтожали василисков. Загнали их в леса и проредили их популяцию, — я вспомнила историю вырождения василисков. — Не потому ли… — мы переглянулись, уверена, Майк и сам дошел до этой мысли, — василиски могли пробить невосприимчивость драконов к магии и погрузить их в анабиоз или кратковременный стазис. Иначе смысл драконам так рьяно сражаться с василисками? И эффект сыворотки из их крови — не только закрепление, она должна убрать побочный эффект крови драконов…
Невероятно сложно и запутано. Но если следовать такой логике… главное, чтобы и Итан Вируа рассуждал так же. Почему нельзя было прямо написать, где чья кровь? Понятно, что в его время никто не ожидал, что драконы улетят и обособятся от людей, а василиски деградируют практически до уровня обычных змей. Но надо же думать и о будущем!
— Значит, у Дарела кровь драконов… — я сидела напротив Майка и ждала продолжения.
— Ему доставляют кровь строго под каждый опыт. Причем буквально в день изготовления очередной порции лекарства. Тот эмпат, которому я принес клятву, он и передает пробирку под видом человеческой крови какого-то Высокого лорда, готового жертвовать частичку себя на благо науки. А на деле кровь никто не проверял.
— Ты говорил, он сильный эмпат. Намного сильнее тебя…
Неужели настолько, чтобы подчинить своей воле дракона? Даже в голове не укладывалось. С таким и встречаться страшно, не то что переходить дорогу.
— Да, очень сильный, — подтвердил Майк. — Но я могу вернуться и попробовать вынести пробирку… клятву ведь с меня сняли.
— Это слишком рискованно. Если ты вернешься, то отсутствие магической клятвы могут заметить, — не согласилась я.
— Ты же понимаешь, что кто-то другой просто спугнет всех основных заговорщиков? Если твой свекор натравит своих людей, то не факт, что кровь, во-первых, будет в этот момент, а во-вторых, что главные действующие лица не залягут на дно после разорения лаборатории? Иначе бы ее давно уже прикрыли, — Майк, судя по всему, был не так уж против прикрытия Вольсовского детища. Но с другой стороны, а где бы еще мы взяли кровь?
— Поедем в город вместе и на месте решим. И остальных надо предупредить, — я зябко поежилась. Ночь на дворе, холодно. Правда, я только сейчас поняла, что продрогла и вся в мурашках. И легкая куртка не спасает.
Хотелось успокоиться и заварить горячего чая. Или просто выпить. Но, насколько я заметила, алкоголя в доме не водилось. И у нас с собой ничего не было припасено. Какой кошмар, привезли целую лабораторию, а спирт не взяли. А что за лаборатория без спирта? Так, одно название.
— Пойдем в дом, выпьем чая, — попросила я, растирая озябшие руки.
— Бьюсь об заклад, дорогуша, ты сейчас не о чае подумала, — усмехнулся друг.
Я легонько пихнула Майка локтем, мы слишком долго дружим, чтобы не научиться понимать друг друга. И оба знали, что рискнем. Мы так далеко зашли, и мною двигала не только любовь к Ксавьеру, но и азарт исследователя. А Майк всегда был авантюристом, иначе бы не пропадал месяцами в непроходимых лесах, не кормил бы мошку на болотах, не мерз бы на севере, изучая редкие и дикие виды магических животных. И он будет носом землю рыть, но докопается до правды. Главное, чтобы выкопанная яма не превратилась потом в могилу.
