Сегодня моя группа решила отпраздновать первый срез и первые каникулы настоящей попойкой и походом в боулинг. Я же сбежала от них. Настроения катать шары не было. И я опасалась, что даже после бутылки пива расслаблюсь, начну себя жалеть и все залью слезами. Поэтому, соврав, что мне нужно встретиться с юристом, ведущим мое дело о наследстве, я сбежала от ребят. Бродила в одиночестве по шумному городу, расположенному рядом с крупным межпланетным космопортом, бездумно таращилась на сияющую неоновыми огнями рекламу и думала, думала, думала…
За это время академия въелась мне в кости и кровь. Я срослась с ней и уже не хотела расставаться. Не представляла, что буду делать, чем заниматься, если меня отчислят. И в то же время у меня не было ни одной идеи, как изменить положение дел, как подтянуть боевку, чтобы избежать отчисления.
На глаза внезапно попался совершенно очаровательный сиреневый комплект белья с вышивкой из каких-то инопланетных цветов. Последний раз я себе покупала белье за месяц до гибели моей семьи. В академии мне этот комплект совершенно был не нужен, но захотелось… До безумия захотелось снова почувствовать себя молодой и привлекательной девушкой. И я решительно толкнула дверь бутика. В конце концов, у меня есть десять дней каникул, во время которых я могу носить под формой то, что захочу.
Комплект идеально подошел мне по размеру. Я переоделась прямо в примерочной, расплатилась и вышла наружу, жмурясь от удовольствия и прижимая к груди пакет с унифицированным бельем. Настроение улучшилось. В голову пришла мысль сделать прическу и макияж, а потом пойти куда-нибудь и посидеть с пироженкой и чашечкой настоящего кофе.
Ничего глобального в облике менять не стала. Занятия начнутся, все равно придется волосы скалывать. Так что я обновила стрижку, слегка изменив форму, и сделала укладку. Отправила автоматической почтой пакет с уставным бельем, и пошла выбирать кафетерий для приятного времяпровождения.
Меня привлекло небольшое заведение на верхнем этаже небольшого торгового центра на противоположном от космопорта конце города. В нем было мало посетителей, играла тихая журчащая музыка и вкусно пахло чем-то шоколадным и пряным. Оглядевшись по сторонам, я поняла, что кафетерий полностью автоматизирован, из живых здесь присутствовали только немногочисленные посетители. И меня это полностью устраивало. На меня никто не обращал внимания, и я беспрепятственно выбрала столик в дальнем полутемном уголке.
Едва я села, как над столиком загорелось голографическое меню. Я вгляделась, подняла руку, чтобы отлистнуть всякие основные блюда и…
За соседним столиком сидел черноволосый килл, повесив голову и опершись на согнутую в локте руку. В первую секунду я подумала, что мужчине плохо. Но в следующее мгновение инопланетник как-то неловко пошевелился, едва не завалившись вбок. И я в шоке поняла две вещи: за соседним столиком сидел командор Дайренн. И он был мертвецки пьян…
— Добрый вечер!.. — вдруг раздался рядом со мной приятный голос. Это дроид-официант решил поинтересоваться, сделала ли я выбор и не нужна ли мне помочь.
Я вздрогнула от неожиданности и нервно оглянулась на ожившую пластмассовую куклу в симпатичном голубеньком платьице чуть выше «колен» и белом передничке с кружевными оборками.
— Спасибо, я передумала.
Дроид понятливо наклонил «голову» и плавно отплыл от столика на воздушных грави-подушках. А я вскочила и, почти ничего не соображая, пересела за соседний стол:
— Командор Дайренн!..
Почему меня так взволновало то, что декан напился в каком-то кафе до невменяемого состояния? Я не знаю. Но нервничала я сильно, а потому голос прозвучал звонко и излишне громко. Парочка инопланетников под противоположной стенкой подняли головы и посмотрели в мою сторону. Я занервничала еще больше. Что будет, если они сейчас решат, что я своим поведением порчу им отдых, и пожалуются? Нет, отсюда нужно убираться. И уводить с собой Дайренна. Вот только как?..
— Командор Дайренн! — снова затормошила я килла, но на этот раз стараясь говорить почти шепотом. — Что вы здесь делаете?.. — Идиотский вопрос. — Нам пора уходить, пока кто-нибудь не вызвал внутренний патруль!..
Упоминание патруля неожиданно сработало. Дайренн поднял голову и уставился на меня мутными, незрячими глазами. Боги, да сколько же он выпил?!.. И… что мне с ним теперь делать? Я же не дотащу его даже до порога!
Почему-то мысль о том, что мне следует просто встать и уйти, даже не приходила в голову. Наоборот. Я была абсолютно уверена в том, что декана в таком состоянии бросать одного нельзя.
— Чиани… — вдруг выдохнул охрипшим до неузнаваемости голосом командор, глядя на меня расфокусированным взглядом. У меня мороз по коже пробежал, когда я ощутила его на себе. Словно слепец, который видит нечто, известное лишь ему. — Ты пришла… Прости меня, моя девочка!..
— Обязательно! — нервно пробормотала в ответ, потому что показалось: Дайренн с жадностью ждет ответа. И внезапно меня осенило: — Но лишь в том случае, если ты пойдешь со мной! — немного нервно, но, стараясь чтобы голос звучал уверенно, потребовала я.
Моя импровизация сработала на ура. Декан выпрямился, а потом рывком встал, заметно покачиваясь, будто от ветра:
— Да! Да, я пойду с тобой! Забери меня с собой, моя девочка!
Я вскочила. Понятия не имею, куда идти, куда вести Дайренна, но нужно идти, пока он согласен. Потому что, если заартачится… Я не знаю, что буду с ним делать. Декан — взрослый и опытный мужчина. А я даже с сокурсниками справиться не могу!
Решение, куда идти, мне пришло в голову, когда на выходе из торгового центра мой взгляд упал на вывеску напротив. «Отель «Голубая звезда» гласила вывеска на всеобщем. Это был хороший вариант. И я взмолилась про себя, чтобы Дайрен дошел на своих двоих до номера, и чтоб мне удалось снять этот самый номер.
На то, чтобы пройти с деканом полторы сотни метров, у меня ушла целая вечность. Спина взмокла, пульс грохотал в висках сильнее, чем если бы мне пришлось бежать кросс. Я постоянно находилась в напряжении, ожидая, что Дайренн упадет и не сможет больше встать. Или протрезвеет достаточно для того, чтобы осознать, что его куда-то тянет первокурсница. И откажется идти, потребует, чтобы я вернула его в кафе. К счастью, мои опасения не оправдались, и я сумела дойти до цели: консоли автоматической регистрации. А вот дальше возникла проблема.
Отель оказался определенного сорта. Здесь снимали номера на пару часов. И одноместных номеров в принципе не имелось. А пока я думала, Дайренн начал тухнуть и искать, куда бы прилечь. Выбора не оставалось. Пришлось брать ближайший свободный номер и тащить его туда.
Глава 6
Никогда ранее мне не приходилось бывать в подобных местах. Хорошо, что отель был полностью автоматизирован и я сама, при помощи электронного сервиса, регистрировалась в номере. У меня до боли горели щеки от стыда, усиливающегося тем, что Дайренн, почти не держась на ногах, прилип ко мне со спины, повиснув на плечах гирей, и что-то невнятно бормотал, перебирая мне на макушке волосы.
Я уже отчаянно жалела, что ввязалась во все это. Но что-то глубоко внутри моей души не позволяло бросить командора и сбежать к ребятам. А еще почему-то я не стала просить у них помощи, хотя то один, то другой из одногруппников присылал мне соблазняющие сообщения, заманивая в паб, в котором засела группа. Я игнорировала их, делая вид, что страшно занята.
Номер я специально выбрала на самом верхнем этаже отеля, сразу возле лифта. Возле лифта — чтоб не тащить пьяного далеко. А верхний этаж… Согласно предложенной схеме, там почти все номера были свободны. И я рассудила, что на верхнем этаже меньше всего шансов наткнуться на нежеланных свидетелей.
Стоимость аренды оказалась немаленькой. Но больше всего она меня возмутила, когда я, пыхтя, наконец-то добралась до цели, прислонила свой смарткомм к считывающему устройству, чтобы открыть дверь, и втащила совсем уже никакого Дайренна внутрь. Комната была размером с коробку для обуви. И большую ее часть занимало странное ложе без спинки, застланное убогим серым покрывалом, живо напомнившем мне мешки, которые родители использовали на «Гренке» для утилизации отходов. Еще в комнате имелся туалетный столик с неожиданно большим зеркалом и пуфик возле него. На этом мебель заканчивалась. И я со злостью вспомнила сопроводительную строку: «В номере вы найдете все необходимое». Необходимое для кого?
