Последний грабитель рухнул секундой позже, и я облегчённо навалился плечом на стену, дожидаясь, пока дотикает ошеломление.
– Надо уходить отсюда, – Стас говорил спокойно, даже почти по слогам, будто бы опасался, что до меня не дойдёт смысл его слов. – Давай, туши лампу и иди за мной.
– А лут? – само собой сорвалось у меня с языка.
– Что? – он шагнул ближе, внимательно вгляделся в моё лицо, перемазанное кровью бандитки, и, кажется, сделал какие-то далеко идущие выводы. А потом просто сорвал светильник с моего пояса, положил к себе в сумку и, решительно взяв меня за запястье, потащил прочь, как маленького.
– Что за спешка? – я выругался, споткнувшись о тело одного из грабителей. Всего их, считая с арбалетчицей, набралось пятеро.
– Не хочу портить отношения с Намизом, – вполголоса отозвался Стас, затаскивая меня в совсем уж тёмную подворотню.
Судя по той уверенности, с которой мой спаситель огибал кучи мусора и всякую деревянную рухлядь, он либо находился под зельем, либо выучился у Молли ночному зрению. Я же в этих потьмах чувствовал себя Трувором, и продолжал периодически спотыкаться, из-за чего дальнейшие расспросы пришлось отложить. Зато мне хватило времени поместить Волчий укус в свободную ячейку на поясе и выдернуть из грудной клетки болт, засевший почти по самое оперение.
Глава 19. Убийца при пастыре
– Будем знакомы, – взял быка за рога мой спаситель, когда мы уселись за угловым столиком в Пьяной лошади. – Маркиз, если коротко – Марк.
– Геннадий, – я крепко пожал его руку. Если судить по хмыканью Стаса, своё настоящее имя он тоже помнил, а вот меня, походу, не узнаёт. – Лампу верни, пока мы не заболтались. Она мне как память дорога.
– Не вопрос, – он запустил руку в сумку и вытащил мою боевую подругу. Та, по-прежнему, лучилась приятным тёплым свечением, но я это дело тут же пресёк, дабы не расходовать почём зря масло. – Давно ты за мной следишь?
– С того момента, как увидал тебя здесь минут тридцать с лишним назад, – поворот разговора мне не понравился, и я решил сразу зайти с козырей. – Стас, ты что, правда меня не помнишь?
Вот тут его проняло. К нам подошла подавальщица с пивом и закусью, обслужила и убежала дальше работать, а Стас так и буравил меня взглядом, в котором открыто читалась напряжённая работа мысли.
– Не помню, – наконец выдохнул он, взялся за свою кружку и сделал пару глотков. – Но в реале мы, выходит, были знакомы?
– Не то слово, – мне стало немного обидно. – Я всего три осколка памяти отыскал, и в двух из них ты был главным действующим лицом.
– Мне с ними совсем не везло, – поджал губы мой визави. – Сплошные фиалы, и те, в основном, не мои.
– Ну, это можно исправить, – подмигнул я ему, и надолго присосался к своему пиву, не отказывая себе в желании слегка повыпендриваться.
Пока я рылся в мешке, мой беспамятный друг жевал копчёную рыбу, не проявляя внешних признаков нетерпения, но когда на столешницу один за другим легли два жёлтых осколка памяти, он сглотнул так, что я услышал, даже сквозь гомон забивших таверну пьянчуг.
– Подождёшь меня? – дождавшись моего кивка, он сгрёб кристаллы, встал и направился к барной стойке, за которой хозяйничал смуглый улыбчивый мужичок.
Обменяв крохотный мешочек с деньгами на ключ, игрок миновал несколько столов и поднялся по лестнице на второй этаж. Понятно, решил остаться со своим прошлым с глазу на глаз. Пожалуй, в сложившихся обстоятельствах, я поступил бы так же. Мало ли чего ожидать от дружелюбного незнакомца, да ещё и шпионившего за тобой по городу?
Пока Стаса не было, я дул пиво и ломал голову над тем, куда бы приткнуть свободное очко навыка. Открытых вакансий на выбор имелось три: четвёртый уровень в алхимии, пятый в скрытности и второй в словах силы. А может, скопить самую малость деньжат и раскрыть-таки последний замочек в мече? Тогда и для следующего очка место сразу найдётся. У меня давно уже руки чешутся повысить свой главный боевой навык до максимума. Так, в итоге, и не решил ничего, до тех самых пор, пока долговязая фигура служителя вновь не появилась в зале.
– Как всё прошло? – нетерпеливо спросил я, когда Стас вернулся к столу.
– Плодотворно, – сказав это, он уселся напротив и, в свою очередь, надолго припал к кружке с пивом.
– Один-один, говори уже! – моё терпение лопнуло где-то на пятой секунде.
– Видел тебя в одном из осколков, – улыбнулся игрок, отставляя в сторону пустую посудину. – Ехали вместе в метро и перемывали косточки некой Виктории Плюшкиной. Нам тогда лет по семнадцать, примерно, было, но я тебя всё равно узнал.
– А что-нибудь полезное выяснил? – сам не зная почему, я тоже расплылся в улыбке. Может быть, от того, что с лица Стаса исчезло выражение вежливой насторожённости? Пока что ему на смену пришло любопытство, а не щенячья радость, но что в этом удивительного? По сути, мы только что заново познакомились.
– Ничего такого, что помогло бы нам здесь, в игре, или подсказало, как мы в ней очутились. Кстати, у тебя есть что-нибудь по второму вопросу?
– Кое-какой прогресс имеется, – скромно ответил я и, почти слово в слово пересказал ему два своих последних флешбэка.
Ещё минут десять мы делились друг с другом самыми разными предположениями и по-всякому препарировали обрывки наших общих воспоминаний, пока Стас, наконец, не подвёл итог:
– Слишком мало мы знаем. Давай вернёмся к тому, что происходит здесь и сейчас, а то мне ещё кучу дел за ночь предстоит переделать.
– Резонно. Как насчёт ответить любезностью на любезность?
– Если ты про фиалы с осколками, то вынужден тебя разочаровать, – он скорчил кислую мину. – На стороне абомо воюет девчонка-игрок под ником Даная, и так вышло, что совсем недавно она меня уконтропупила. Знаешь, что в таких случаях все, так сказать, персональные вещи других игроков с тебя выпадают?
– Как раз и узнал, когда отправил её к путеводной стеле, – расстроенно протянул я. – Так что можешь считать себя отомщённым.
– А других игроков встречал? – похоже он, и впрямь, начинал опаздывать, из-за чего переходил сразу к сути.
– Мужика по прозвищу Трувор. Были у нас с ним кое-какие дела, но я бы ему палец в рот класть не стал.
– Я, кроме тебя и Данаи, в лицо никого не видел, но, по фиало-осколочным находкам, знаю ещё о двоих – Джокере и Никто.
– Никто, это я и есть, – шутливо машу ладонью. – По-простому, Ник. И Джокера я по осколку знаю. Но на этом всё.
– Меня больше Даная волнует, – признался Стас. – Который раз уже ставит палки в колёса мне и моему непосредственному начальству.
– Имеешь в виду пастыря? – подобрался я. – Ты знаешь, зачем ему храмы? В чём суть сценария?
– Знаю, но тебе не скажу, – Стас фыркнул, увидев перемену в моём лице. – Он сам скажет, когда оправдаешь его доверие. Сцевола такой… – он поболтал пальцами в воздухе, подбирая правильные слова. – Знает, куда надавить, чтобы фальшь наружу полезла. Если я сейчас всё разболтаю, это обязательно вскроется при вашем знакомстве, и последствия для меня будут далёкими от приятных.
– Хочешь сказать, ты у него в таком авторитете, что сможешь выбить мне аудиенцию? – я был почти что на седьмом небе от счастья. Все стоящие квестовые цепочки, которые мне удалось найти в провинциальной Бостани, либо подошли к своему логическому завершению, либо схлопнулись, спасибо всё той же Данае. И тут такой блат!
– Сегодня же поутру, – моя реакция собеседнику явно польстила, но он не стал слишком уж задирать нос. – Будь ровно в восемь у здания гильдии магов. Пастырь там сейчас квартирует. И не опаздывай, а то у меня в девять отплытие с боевой миссией.
– Очередной храм захватывать, – понимающе улыбнулся я.
– Военная тайна, – сказал, как отрезал, Стас. – Когда вернусь, точно сказать не могу, но ты, если что, оставляй мне весточки через Педро, – он кивнул на трактирщика. – Я буду делать так же, а там, как-нибудь, и пересечёмся.
