И подозреваю, что сейчас они будут меня убивать.
Один из них вдруг вложил кулак правой руки в левую и щёлкнул костяшками.
Я отреагировал мгновенно: вскинул автомат и буквально нанизал одного из этих странных джинов на длинную очередь, на весь магазин. Однако это не произвело никакого эффекта, перед ним вдруг возник огненная пелена, через которую пули банально не проходили.
Они шлепались на пол лужами раскаленного металла. К тому моменту, когда мой магазин опустел, там собралось уже целое озерцо.
Твою ж мать.
Один из демонов рванул в мою сторону, я отшатнулся, выбил пустой магазин полным и снял затвор с задержки. Даже не пытаясь целиться, высадил новую очередь, уже на половину магазина, практически в упор.
На этот раз сработало лучше, в огненной пелене сгорели не все пули. Несколько из них попали твари в бок, она отшатнулся, и я заметил на ее торсе несколько пулевых отверстий. Которые секунду спустя заросли без следа. Единственное, что изменилось, это то, что вихрь пламени стали чуть тусклее. Твою ж мать, и как мне их вообще убивать?
Никаких уведомлений не прилетело. Похоже, что нейросеть в моей голове попросту не имела таких демонов в базе. Она и уязвимые зоны однозначным красным цветом не подсвечивала, только жёлтым, да и то что голову и середину груди. Что означало то, что поражение этих мест не факт что приведет к смерти.
Я разорвал дистанцию, отбежав назад. И тут из огненного вихря демона вылетел протуберанец пламени, ударил в мою сторону. В последнюю секунду сработал ускоритель рефлексов, и я успел сместиться в сторону, уклоняясь. Огненный столб пролетел мимо, я услышал, как от жара трещат и плавятся мои волосы. Запахло палёным.
Он повел протуберанцем в сторону, и я в последний момент присел. Вскинул автомат и высадил ещё одну очередь. И снова с тем же эффектом: дыры от пуль зажили, будто их и не было.
Время вернуло нормальный бег. Из‑за угла выбежали трое демонов в чёрно‑белой форме, все с оружием наизготовку. Один из демонов тут же отвлекся на них, выстрелил протуберанцем пламени.
Ближайший вдруг вспыхнул, будто его облили бензином и подожгли. Остальные бросились в разные стороны и тут же исчезли за рядами шкафов серверов. Похоже, что даже они не собирались воевать с этими странными демонами. Несмотря на контракт с корпорацией и наверняка огромные штрафы.
– Ифриты! – послышался крик. – Тут ифриты!
Так вот как они называются. Ифриты. Злые огненные версии джинов, или что‑то такое. Желания они не исполняют, а совсем наоборот, способны творить только зло. Я где‑то их видел, то ли читал про них что‑то, то ли играл в какую‑то компьютерную стратегию, где были эти монстры в качестве юнитов.
И, судя по тому, как он сжёг корпората, ифриты не принадлежали законному сыну Сатаны. Его прислал Повелитель. Главарь секты.
Тот демон, которого поджёг ифрит принялся танцевать на месте, а потом рухнул на пол. Кувыркнулся в одну сторону, потом в другую, а после вдруг затих. Огонь резко опал и вместо изверга осталась только кучка пепла.
Из которой вылетел камень души и тут же исчез в огненном вихре. Который стал ещё ярче.
Ясно. Эти уроды помимо всего прочего ещё и питаются душами других демонов. И от этого становятся сильнее.
– Ты заканчиваешь или нет? – проорал я.
– Сорок процентов сделали, – ответил Шант. – Ещё минут пять, не больше!
Твою ж мать. Меня за это время сожгут.
Будто отреагировав на голос борга, один из ифритов выстрелил в него протуберанцем огня. Но никакого эффекта это не возымело, пламя просто соскользнуло по бронепластинам и тут же погасло. Да уж, хорошо быть невосприимчивым к огню.
Я же чувствовал горький привкус паленых волос во рту. Похоже, что после сегодняшнего боя я сам буду лысым. И без бровей. И уж тем более без бороды. Твою ж мать, откуда эти уроды взялись? Я же понятия не имею, как с ними справиться.
И даже пожарная сигнализация не включается, хотя должна. Неужели ее тут просто нет? Даже порошковой, водой‑то никто брызгать на сервера не станет. Но это могло бы помочь. Однозначно помогло бы.
Второй из ифритов рванулся в мою сторону и секунду спустя оказался совсем рядом. Я почувствовал, что жар стал совсем невыносимым, отшатнулся в сторону, но его рука необычно вытянулась и ударила меня в грудь. И снова мое тело пронзила боль.
Твою ж мать. Почему боль? Все ведь работало нормально, почему чертов модулятор все время сбоит?
Я качнулся чуть в сторону, но от второго удара умудрился уклониться и поймал тварь за руку. На удивление, она оказалась холодной, более того, кожа была мокрой и скользкой. Ну и что теперь делать?
Обычному человеку или демону я бы просто вывернул бы ее, взял бы на болевой. А потом швырнул бы на пол и бросился сверху. А так…
Левой рукой я выхватил пистолет из кобуры, прижал ствол к затылку ифрита и нажал на спусковой крючок. Выстрел пришелся точно в середину головы, и на этот раз это сработало как надо. Лицо ифрита вынесло вперёд, на один из серверов, огонь вспыхнул ещё сильнее, но на этот раз он не нанес мне никакого урона. Словно у суккуб, как они вспыхивали во время оргазма. Через несколько секунд он опал, и от ифрита осталась только куча пепла на полу и камень души.
Второй ифрит взревел, и в этом крике была слышна боль и ярость. Похоже, что первый был ему братом или что‑то такое. А потом он метнулся вперёд, но не в мою сторону. Я понял, что является его целью, бросился вперёд, перекатился, одновременно подхватив камень души, сжал его в кулак.
Удивительно, что он сразу не прилетел ко мне. Обычно души всех убитых мной демонов сами всасываются в кольцо.
Поглощена демоническая душа. Уровень души: 130.
Дыхание резко перехватило, да так, что сработал инжектор адреналина, выплескивая все то, что успел запасти с последнего раза. Сердце бешено заколотилось, оставшиеся волосы встали дыбом, верхняя губа поднялась сама собой, обнажая зубы. Я оскалился.
Перекатился вперёд ещё раз, перевернулся на спину и одним рывком вскочил на ноги. Благодаря тренировкам я владел своим телом превосходно. И даже то, что оно по сути мертво, этого не поменяло.
Ифрит повернулся в мою сторону, но не нападал. Его лицо было искривлено в маске ненависти. Он сам хотел добраться до души своего собрата, но я его опередил.
– Тебе конец, мразь, – прорычал он. – Готовься отправиться в вечное ничто.
Я выбрал в пространстве точку и активировал «луч». А потом перевел его в спину твари. Перед глазами ярко вспыхнуло, засвечивая оптику, которая работала в режиме ночного зрения, а в груди демона появилась дыра. Огромная, такая, что в нее можно было просунуть кулак.
Он вдруг глубоко вдохнул, хотя до этого я вообще не заметил, чтобы его грудная клетка хоть немного вздымалась. Потом ещё раз. И секунду спустя дыра стала медленно затягиваться, причем я даже мог разглядеть как это происходило: от краев плоти протягивались нити, они переплетались между собой. Похоже, что эта тварь состояла не из мяса и костей, а именно что из огня. Просто выше пояса он был более оформленным.
Рана затянулась, но огонь стал совсем слабым. Практически никаким. И тогда я бросился вперёд, всем телом врезался в ифрита и опрокинул его на пол. А потом вогнал кулак в грудь.
Огонь больше не обжигал. Так, грел немного, но даже брюки и куртка не загорелись. Он совсем ослаб. Теперь он ничего не сможет мне сделать. Совсем ничего, если, конечно, я сам ему этого не позволю.
– Нет! – закричал он, и в голосе было слышно отчаяние. – Нет! Проси, что хочешь! Три желания, любых! Только не трогай мою душу!
Три желания? Джины тоже исполняли желания, только вот они всегда обманывали ожидания тех, кто их загадывал. Что я могу попросить? Вернуть меня на Землю?
Так он попросту переселит мою душу в камень. В дерево. В насекомое. Ещё в кого‑нибудь. Но точно не в мое предыдущее тело.
Несметных богатств? Он засыплет меня золотыми монетами с головой так, что я не смогу выбраться и подохну под этим грузом.
