Перелом носа.
Нос хрустнул, башка сама собой откинулась назад, и я рухнул на кафель, больно приложившись спиной. Модулятор снова не работал. Может быть, Лада что‑то накосячила? Или я снова поймал нейровирус? Или дело вообще в чем‑то другом? Может быть, там аппаратная проблема.
Время вернуло свой нормальный бег, но в общем‑то в схватке с конкретно этим человеком никакой разницы не было, потому что он не замедлялся. Оружия у меня больше не было, только пистолет, так что я, недолго думая, выхватил его из кобуры и прицелился ему в грудь, после чего трижды спустил курок.
Попадание в грудь. Броня не пробита.
Но это только первый выстрел угодил в цель. Сразу после чего он сместился в сторону, неуловимым движением оказался возле меня и вырвал пистолет из руки. Мне не оставалось ничего, кроме как вывернуть руку, выпуская из нее клинок и полоснуть своего заклятого врага туда, где должны были проходить подколенные жилы.
Но он снова неуловимым движением ушел с линии удара, а потом ударил еще раз. Коленом в лицо, и на этот раз, очевидно, по‑настоящему. Снова хрустнул нос, а я жестко ударился головой о кафель. Дыхание перехватило, перед глазами все поплыло.
Черепно‑мозговая травма. Сотрясение мозга.
Внимание! Угрожающее состояние! При первой же возможности обратитесь за медицинской помощью.
– Шант, – прохрипел я, по‑прежнему безуспешно пытаясь сфокусировать взгляд. – Какого хрена? Убей его.
– Зачем? – я услышал сбоку тяжелые шаги, и рядом со мной появился борг. Правда, увидеть я мог только его силуэт. – Зачем мне его убивать?
– Это Князь, – ответил я.
Действительно, это был Князь. Наемник, который ураганил в Новой Москве добрый десяток лет, и так и не был убит или пойман. Легенда, которая породила целый культ, поклонники которого после его исчезновения искали хоть какой‑то намек на то, где он, хотя на самом деле все это время он был заморожен в криокамере. Мой биологический отец, тот самый, чей генетический материал был использовать для того, чтобы создать меня. Да, я – его улучшенная версия. Но у меня нет такого опыта, как у него. А это решает все.
И в прошлый раз убить его мне удалось благодаря чистой случайности. Просто повезло. В этот раз будет гораздо сложнее. Но я это сделаю.
– Это Князь, – повторил я.
– И что? – спросил Шант.
Он что, действительно не понимает?
На самом деле борг был бы Князю на один зуб. Он убил бы его легко и непринужденно. Но это может дать мне шанс нанести удар и подарить этому уроду его окончательную смерть.
Да уж. Если я кого‑то и ненавижу, то это мой отец.
– Это враг, – ответил я. – Убей его.
Я надавил на кнопку, высвобождающую дробовик, вскинул левую руку, но ее тут же придавили ногой к земле. Причем так, что я даже не мог пошевелиться. Выпустил клинок уже из второй руки, но тут же произошло то же самое. Только теперь на нее мне наступил сам Шант.
– Уроды, – проревел я.
Мне все стало ясно. Отец собирался слить меня, только вовсе не сектантам, а Князю. Именно поэтому он и отправил меня добывать эти чертовы данные. Он знал, все знал.
А Князю, наверное, просто хочется отомстить. Ведь именно из‑за меня он оказался здесь, в аду. Я знал, я был полностью в курсе, что рано или поздно встречу его. Прекрасно понимал, что именно так все и получится.
Пропади оно пропадом. От судьбы не уйдешь. И я должен был остаться там, в заброшенном клубе в центре Новой Москвы, умереть еще полтора года назад. Меня спасла случайность, ничего больше. Но судьба догнала меня даже тут, в аду.
Ну и пошло оно все. Жаль немного, что произошло это сразу после того, как я встретил свою женщину, жаль, что некому будет за ней проследить, позаботиться о ней в этом жестоком мире.
– Ну давай, – прохрипел я. – Убей меня. Закончи все это.
Глава 18
– Ты совсем дурак что ли, Молодой? – спросил Князь. – Я же русским языком сказал, что я на вашей стороне. Меня Отец прислал.
Чего? То есть, Отец все это время работал с Князем, и не сказал мне? Он ведь в курсе про наши разногласия. На самом деле, там все было чуть поглубже, чем конкуренция. Князь договорился с какими‑то корпоратами из «Медтека». Они тогда плотно работали с нейронными связями и проводили эксперименты по переносу сознания из одного тела в другое. И именно для этого ему и понадобилось другое тело, только с идентичной ДНК.
Впрочем Князь решил пойти дальше и усовершенствовать ее. Для этого буквально пошел и продался «Биотике» на опыты. Те создали несколько клонов, выжил только я, и когда Князь вышел из криосна, то решил забрать мое тело себе.
Он дико боялся смерти, больше всего на свете. Причем, не от пули, и не от ножа, он считал себя достаточно крутым, чтобы избежать этого. Он боялся смерти от старости. Ну ещё бы, ему уже под восемьдесят, и даже с учётом всех имплантов и синтетических органов, мало кому удается прожить больше ста двадцати. А уж тем более сохранить прежнюю боевую эффективность. А отказываться от своего рода занятий он не собирался.
Да и, когда импланты появились в массовой продаже, ему было уже пятьдесят. То есть тело уже было подвержено старческим болезням. Так что, он решил заполучить себе новое, молодое здоровое.
Стоп. Молодой.
До меня дошло только сейчас. Меня так поименовали случайно, потому что молодым меня назвал один из решал высшей лиги, Кастет, прежде чем отправить нас штурмовать базу одной из самых крутых группировок Старой Москвы.
А что если он назвал меня не просто так? Ведь, если есть молодой, то есть и старый. А Князь, он и есть старый. Может быть, Кастет был в курсе всей этой темы?
Жаль, что с ним уже не поговоришь. Разве что кто‑нибудь отправит его в ад.
– Вас обложили, – сказал Князь. – Наверх вы просто не пробьетесь. Уходить нужно через нижние планы. Так что поднимайся давай, и пошли.
Они оба синхронно убрали ноги с моих рук, после чего Князь протянул мне ладонь, поблескивающую хромом. Я схватился за нее, поднялся, прислонился к стене.
Башка гудела, всё‑таки врезал он мне крепко. Из носа по лицу и груди текла кровь, пачкая бронежилет. Я схватился пальцами за кончик, и резко рванул в сторону и вправил. От резкой боли мне стало легче, но перед глазами все ещё все плыло.
– На, долбани, – Князь протянул мне шприц.
– Долбани, – пробормотал я. – Кто сейчас так вообще говорит. Ископаемое.
Он вроде был дружелюбен, но я все равно чувствовал к нему неприязнь. Да, теперь не было вообще никакого смысла меня трогать. Особенно если мы на одной стороне. Однако он стал причиной смерти дорогих мне людей: Ив, которая умерла при прорыве к месту встречи, и Крисси, которую он убил сам.
– Через нижние планы? – спросил Шант. – Ты уверен?
– Уверен, – кивнул легендарный наемник. – По верху вы не пройдете однозначно, вас убьют. Внизу шансы есть.
– Ага, – с сарказмом согласился борг. – Где‑то тридцать на семьдесят.
– Я бы, скорее, сказал, что пятьдесят на пятьдесят. Либо пройдем, либо нет. Но я там уже бывал, так что шансы есть. Коли и пошли уже.
Я сорвал зубами колпачок шприца и вогнал его в бедро. Сразу же стало легче, боль отступила. Уж не знаю, что там такое, но я тут же ощутил себя гораздо лучше. Более того, я был бодр и полон сил. Это напомнило мне действие коктейля, который вколол мне тот лысый рвач после того, как привел меня в себя.
– Пошли, – сказал Князь и двинулся по коридору куда‑то в сторону.
Маршрут на мини‑карте пропал. Похоже, что хакеры отключились. Я посмотрел на Шанта, тот, молча, кивнул. Мол, и у него так же.
А правда это или нет? Отец ведь не предупреждал ни о чем таком, вообще ничего не говорил. Что, если Князь просто заманивает нас в ловушку? Что, если он собирается нас убрать?
Хотя, какой смысл, разве что у него какие‑то личные мотивы. Просто потому что данные уже скачаны, хакеры получили к ним доступ. Наверняка они уже ушли заказчику, или кому они там потребовались. Боюсь, кстати, что тут замешаны пиджаки из корпорации, на которую я работал. Кому ещё оно может понадобиться?
