И действительно, минутах в двадцати хода я увидал несколько ярких костров. Как-то их маловато. Хотя, судя по играющим на воде бликам, чернокожие победители остановились у самой реки. Может, большую часть уже переправили, и их лагеря мне отсюда просто не видно? Только ещё одна искорка пляшет на том берегу, но о её назначении я буду судить когда подберусь поближе.
Спустившись, я погасил светильник, проглотил зелье, долженствующее его заменить, и бегом помчался к своей цели, благо окрестные звери, за редким исключением, поразбежались в разные стороны, подальше от беспардонно ворвавшейся в их владения оравы двуногих. Когда отблески костров уже отчётливо виднелись из-за деревьев, я остановился, взвешивая в уме варианты дальнейших действий. С одной стороны, эти дети джунглей постоянно выставляют секреты, в основном в виде засевших на ветвях лучников, с другой же, сегодня они вполне могли позволить себе некоторую беспечность. А если я сейчас начну обползать весь вражеский периметр на брюхе, пытаясь высмотреть часовых, то до рассвета точно никак не управлюсь. Значит, понадеемся на удачу и будем исходить из того, что ни одного секрета поблизости нет. Тяжело вздохнув, я открыл меню навыков и уставился на свои 4/5 скрытности. До слёз жалко отдавать ей единственное на данный момент очко. Всё моё естество просто кричало о том, что сейчас нужно экономить, искать наставника и вваливать всё в слова силы, чтобы как можно скорей стать могучим боевым магом. Против десятка умелых воинов, которыми, без сомнения, и являлись абомо, никакой меч не спасёт, а вот чародейство… Видал я уже, как оно работает, и не раз. Совсем иной уровень. Ладно, чего, в самом деле, кошку за хвост тянуть?
Получено звание «Мастер тени» (+10% к урону скрытных рукопашных атак +10% к точности скрытных дальнобойных атак +10% к шансу обнаружить засаду).
Отвалили так отвалили. Даже жаба, и та душить перестала. Решив самую малость потешить глаз, я на минутку открыл окно персонажа.
Имя – Никто
Уровень – 30
Опыт 7340/8400
Здоровье – 230/230 (+10)
Мана – 50/50 (+5)
Черты: Метка Ночного гостя
Звания: бандит, травник, друг дриад, мечник, мастер тени
Очки навыков – 0
Меч 10/10
Метательное 1/10
Слова силы 2/10
Хитрость 6/10
Скрытность 5/5
Алхимия 4/5
Травничество 1/1
Знания 1/1
Желаете перейти в меню навыков? (Да/Нет)
Мастер – это вам не хухры-мухры. Осталось подготовить соответствующую этому гордому званию амуницию. Скинув с себя превосходно прошедший все полевые тесты доспех, я достал из инвентаря чёрную куртку Сагуру и накинул поверх рубахи, даже не думая о том, чтобы достать кольчугу. В предстоящем деле лишние десять-двадцать брони не сыграют никакой роли, полагаться нужно будет на скрытность. Шлем… вроде бы как он никаких штрафов к незаметности на даёт, однако, вблизи от костра вполне может заблестеть, чего мне совсем не нужно. В мешок его. Ну-с, настала пора поглядеть, есть ли ещё там, кого спасать. Мне по-прежнему не давал покоя крохотный размер лагеря.
При ближайшем рассмотрении, выяснилось, что слово «лагерь» тут неуместно. Простая стоянка. Несколько костров, разведённых не столько для обогрева, сколько чтобы отпугивать диких зверей. Ну, и для иллюминации, ясное дело. Вокруг них на травяных подстилках спали абомо. Пошевелив губами, я насчитал семнадцать голов. Ещё двое копейщиков неспешно обходили вытоптанную поляну, на случай, если из кустов полезет какое-нибудь особо тупое чудище. А вон и угодившие в полон горожане. Валяются в два ряда на песчаном пляже, почти у самой кромки воды. Не лучший способ провести ночь, если не хочешь нажить простуду или воспаление лёгких, но чернокожих такие мелочи, уж точно, не волновали. Им главное до алтаря пленников довести, а в каком состоянии – это уже дело десятое. Забывшиеся тревожным сном мужчины, дети и женщины были со всех сторон подсвечены длинными, воткнутыми в песок факелами и находились под постоянным приглядом ещё четверых часовых, ни на мгновение не оборачивающихся, чтобы взглянуть, как там дела у костров. Пожалуй, для меня это было единственной более-менее приятной новостью. А по ту сторону раскинувшейся метров на тридцать речной глади, тоже пылал костерок. Та самая искорка, которую я увидал ещё с дерева. Прищурившись, я смог различить рядом с ним пару чёрных фигур и очертания каких-то конструкций, больше всего смахивавших на вытащенные на берег плоты. Вот и сложилась картинка. Со свойственной любым дикарям практичностью, абомо решили не тащить длиннющую вереницу пленников к храму через густые джунгли, а переправить их по воде. Немалую часть, скорее всего ту, что увели из города первой, уже успели погрузить на плоты и отправить вглубь острова, а прочих на завтра оставили. Дурацкая, на первый взгляд, идея – уложить пленных у самой реки, меня вовсе не удивила. Во-первых, за ними всё время следят, а во-вторых, в реке, наверняка полным-полно крокодилов, так что попытка спастись вплавь ничем хорошим не кончится. Я вот за время странствий ещё не встречал ни одного крупного водоёма, где не водились бы эти чешуйчатые красавцы. Единственное, что остаётся неясным, это почему чернокожие не пригнали плоты сразу к Гелане, мимо которой и протекает река, а вместо этого увели полон в джунгли. Может, табу какое, или им просто противно ночевать вблизи городских стен? Ладно, это вопрос десятый. А первый и самый главный – это удастся ли мне втихаря перерезать достаточно дикарей, чтобы справиться с оставшимися в открытом бою. В хрестоматийной ночной тиши, попытка вскрыть горло одному спящему в двух шагах от другого легко может окончиться тем, что этот другой проснётся и поднимет тревогу. Вот только никакой тишью-то здесь, как раз, и не пахнет. Бесчисленные обитатели джунглей, все, начиная с особенно жутких хищников, выбиравшихся на охоту с наступлением темноты, и заканчивая цикадами, вплетали свои голоса в общую какофонию, в которой легко могли затеряться отдельный шорох или предсмертный стон. В небе над моей головой пролетела стая жадно попискивающих нетопырей, решивших поискать добычу где-нибудь в другом месте, с соседнего берега донёсся визг бородавочников, застигнутых хищником, а прямо у меня под ногами отчётливо зашуршало. Скосив глаза вниз, я внутренне передёрнулся при виде длиннющей сороконожки, толщиной с моё запястье, стремительно мчащейся по каким-то своим делам. Слава Богу, не цапнула!
Что ж, будем считать, звуковое прикрытие у меня есть. Световое тоже присутствует, абомо натыкали вокруг пленников столько факелов, что с того берега ничего, кроме пляжа и не увидишь. В общем, можно спокойно ползать по погружённой в полумрак стоянке и не бояться, что охрана плотов раньше времени поднимет тревогу. Ещё минут пять я внимательно наблюдал за неспешным движением часовых, а потом аккуратно, так чтоб ни травинки не потревожить, выбрался из зарослей и бесшумной тенью последовал за копейщиком, прошедшим шагах в десяти от моего укрытия. Счёт шёл на секунды, но действовать нужно было без лишней спешки, иначе жертва услышит, и всё пойдёт псу под хвост. Сделав последний текучий шаг, я догнал часового, зажал ему рот левой ладонью и вскрыл глотку Волчьим укусом, в точности, как учил Джора.
Скрытая атака! Вы наносите воину абомо 394 урона. Воин абомо убит, получено 150 опыта.
Примерно так я себе это и представлял. Подхватив обмякшее тело под мышки, я отступил назад, укладывая его на землю, и досадливо скрипнул зубами, когда выскользнувшее из безвольной ладони копьё с тихим шорохом откатилось в сторону. Стоило бы об этом подумать. Последняя мысль пронеслась в голове, когда я уже обернулся и нашарил взглядом второго абомо, пока ещё не добравшегося до края поляны и не думающего оборачиваться. Чтобы успеть к нему, мне пришлось почти что бежать, благо прокачанная до максимума скрытность и Поступь тени позволяли провернуть такой фокус, не разбудив спящих. Метрах в пяти от часового я резко замедлился. Ближе… ещё ближе… попался!
