– Но ты мне толком ничего не рассказал, – возмутилась, изобразив обиду.
Хотя, на самом деле, мне хотелось переварить хотя бы то, что уже успела узнать. А ещё я просто боялась, что не сумею принять то, что он может поведать о своём прошлом.
– Расскажу в другой раз, – ответил Дарис. – Буду рассказывать понемногу, чтобы ты привыкла.
– Но… почему ты решил открыть мне это? – спросила, на самом деле не понимая. – Ведь раньше только отнекивался.
– Потому что… – он на мгновение задумался, будто размышлял, сказать мне правду или придумать красивую ложь. – Делька, сегодня я понял, что ты можешь наступить на те же грабли, которые сломали жизнь мне. Потому запомни одно: каким бы гадким тебе ни казалось всё вокруг, как бы ни бесили правила и законы Союза, ни за что не ведись на сладкие речи и заманчивые предложения тех, кто будет предлагать помощь. Ты импульсивна, часто несдержанна, ты уже привыкла к тому, что тебе сходит с рук любое нарушение правил. Ты для «Защитников свободы» – лакомый кусочек.
Я не понимала, о чём он говорит. Просто слушала, пыталась осмыслить, но меня дико сбивала с мыслей та боль, что сейчас отражалась в его глазах.
– Пообещай мне одно, Делли, – строгим тоном попросил Рис. – Если вдруг тебе предложат пойти против Союза и удалить чип, который был вживлён при принятии присяги, ты откажешься и сразу вернёшься к отцу.
– Почему?
– Пообещай!
И столько у него в глазах было искреннего беспокойства, что я не смогла отказать.
– Обещаю.
– Умница.
Меня наградили лёгким поцелуем в губы и бесцеремонно повалили на подушку. Но почти сразу Рис отстранился, заботливо укрыл меня одеялом и перекатился на свою половину кровати.
– Спокойной ночи, клубничная девочка, – сказал он.
– И что, даже не обнимешь? – бросила я, растянув на губах улыбку.
– А ты этого хочешь?
Вместо ответа я просто придвинулась ближе и самым наглым образом уложила голову на его плечо.
– Учти, мне иногда снятся кошмары. Могу во сне и двинуть ненароком, – с хитрой ухмылкой проговорил Рис.
– Да? Мне тоже кошмары снятся. И я тоже сплю… неспокойно. Так что можешь, пока не поздно, отправиться ночевать к Лёше. У него же номер на двоих. Как-нибудь поделите постель.
– Нет уж, – хмыкнул Рис. – Я пожалуй останусь с тобой. К тому же у него сегодня будет гостья. Твоя подруга. Как её? Анна, кажется.
– Ты так в этом уверен?
– Конечно. К тому же прекрасно помню о нашем с тобой пари.
– И как мы узнаем, было между ними что-то или нет? – поинтересовалась, закидывая на Дариса ногу.
Он обнял меня мягко, но крепко, подарил лёгкий поцелуй в висок и только потом ответил:
– А мы к Лёше рано утром наведаемся.
И его, кажется, ни капли не волновало, как на подобное вмешательство отреагирует его друг.
– А если они будут у Анны?
– Значит, зайдём и к ней. Ты же придумаешь подходящий предлог?
Кажется, меня угораздило связаться с парнем, ещё более сумасшедшим, чем я сама. И что удивительно, мне это жутко нравилось!
– Конечно, придумаю! – отозвалась, улыбаясь.
– Вот и прекрасно. А теперь спи.
– И ты спи.
– А я уже и так почти заснул, – парировал Дарис.
На этом наши препирательства закончились. Мне хотелось ещё поговорить, да и вообще, болтать с Рисом в полумраке номера, лёжа в обнимку в одной постели, оказалось удивительно приятно. Но завтра нам, и правда, предстоял непростой день. Всё же катание со снежных склонов – это не шутки. Там нельзя быть рассеянным или сонным. Там одно неверное движение может грозить болезненным падением. Но мчась вниз на доске, я начинала чувствовать себя по-настоящему свободной, словно окрылённой. К тому же рядом будет Дарис.
Вот так, согретая объятиями одного вредного, но обаятельно мужчины, предвкушая такой приятный день, я и уснула.
А снился мне маленький лесной коттедж, бушующее штормовое море в окне, скромная постель, и светловолосый эмпат, шепчущий на ухо три заветных слова: «Я тебя… люблю».
Глава 15. Звёзды Сети
Утром мы с Рисом проснулись одновременно. Он сонно дёрнул рукой, которой меня обнимал, а я вздрогнула от неожиданности. Мне ведь никогда раньше не приходилось просыпаться в одной постели с мужчиной. Да что говорить, я даже с подружками никогда в одной кровати не ночевала!
Руку Дарис убрал, и я трусливо поспешила от него отодвинуться. Оказывается, я спала, крепко прижавшись спиной к его груди, да и укрывались мы с ним одним одеялом. А сейчас, утром, мне вдруг стало не по себе в его компании. Всё же происходящее было слишком для меня непривычно.
– Доброе утро, – пробормотала, присев на постели и повернувшись к Рису. – Как… твой эксперимент?
– Какой эксперимент? – уточнил он, а в его сонных светло-голубых глазах отразилось непонимание.
– Ты говорил, что тебе ещё ни разу не приходилось просто спать с женщиной, – напомнила я. – Вот и хочу узнать, как ощущения?
– Хорошо, – на лице Риса появилась мягкая улыбка. – Знаешь, мне правда понравилось. И сны хорошие снились. И ощущать под боком живое тепло оказалось крайне приятно.
– Вот видишь, как всё просто, – проговорила, как-то смущённо улыбнувшись. – Теперь будешь оставлять своих подружек на ночь.
– Э, нет, – усмехнулся Дарис, протянув руку и коснувшись моих пальцев. – Я с другими спать не хочу. Считаю глупостью делить сон с кем попало.
– А я значит не «кто попало»? – решила зачем-то уточить.
– Ты – моя клубничная ученица, – отозвался Рис, поймав меня за руку и погладив запястье. – Кстати, тебе самой как спалось в моей компании? Кошмары не мучили?
– Нет, – сказала честно. – Вообще было довольно уютно и тепло. Даже как-то… спокойно.
– То есть тебе понравилось со мной спать? – с лукавой улыбкой уточнил эмпат. – Да?
– Да.
– Отлично, – заявил он. – Нужно будет как-нибудь повторить.
– Обязательно, – бросила с ухмылкой. – Вот как буду мучиться бессонницей, обязательно приду к тебе.
– Договорились, – кивнул Рис и, откинув одеяло, встал с кровати. – Я в душ.
Он скрылся за арочной дверью в виде большой ракушки, а мне не осталось ничего иного, как ждать, пока он выйдет. Увы, у совместных ночёвок с парнем был по крайней мере один большой минус – необходимость как-то делить на двоих одну ванную.
Спустя час мы с Дарисом уже стояли перед входом в номер Алексея и самым наглым образом нажимали на голографической панели на двери значок вызова. Вот только Лёша реагировать не спешил, и впускать нас явно не собирался. Если бы мы с Рисом были адекватными тактичными людьми – точно бы ушли, оставив парня в покое. Но я очень хотела получить загадочное кольцо Дариса, а он, кажется, уже считал себя хозяином новенького галути. Потому мы упрямо продолжали стоять на месте.
– Слушай, номера же на тебя оформлены? – спросил вдруг эмпат.
– Ну да. Приглашения-то мне достались.
– Тогда, теоретически, замок должен отреагировать на твой личностный чип. Попробуй, поднеси запястье к панели, – предложил Дарис. Хотя по его скептичному выражению лица было понятно, что сам он в успех не верит.
Но я попробовала, и у меня, к нашему общему удивлению, получилось. Вот только, шагнув в номер, мы обнаружили комнату пустой, а постель – не тронутой. А это значит, что наш Лёша явно провёл эту ночь не здесь.
– Может, с ним что-то случилось? – спросила я, начиная беспокоиться. – Он же плохо знает местные порядки и правила. А мы вчера оставили его в клубе…
– Нет, – отмахнулся Рис. – А если бы случилось, мы бы уже знали. Опять же, его пригласительный выписан на твоё имя, а значит, попади он в переделку, тебе бы уже сообщили.
– Может, связаться с ним по коммуникатору? – снова предложила я.
– Он его с собой не взял. В универе оставил, – спокойным тоном пояснил Рис.
– И что нам делать?
– Идём в номер к твоей подруге. Как её там?
– Анна, – уже устала напоминать я.
