"Фантастика 2025-181". Компиляция. Книги 1-33 (СИ) - Цветкова Алёна

— Здесь есть лифт, — снизошёл он до пояснения. — Я пошлю служку привести ваших коней. Если их еще не съели.

А, ну да. Тут же разные зверушки водятся. Ладинье, конечно, оставил вокруг коняг защитный контур, но насколько его хватит без подпитки от мага — вопрос вопросов.

Темнейшество, придя в себя, принялся объяснять принцип действия охранной цепи. Не хватало еще, чтобы слугу спалило, как покусившегося на нашу собственность. Маги с интересом внимали. Похоже, столичные новинки еще не докатились до периферии королевства.

Пол под ногами дрогнул и накренился. Тяжеленные лавки и столы заскребли по каменному полу ножками, сползая на сторону. Наследник и высокий маг прикрыли глаза, вокруг их подрагивающих пальцев завихрилась энергия — признак того, что дар активно используется.

Первым открыл глаза принц. Разом посерьезнев, он повернулся к темному магу.

— Мастер Рикт, похоже, нам и впрямь лучше выехать прямо сейчас, — заявил он. — Прикажите седлать самых быстрых коней.

Я снова покосилась за окно, где багрянец очень быстро сменялся синевой ночи. От двух лун света будет, конечно, достаточно, но не уверена, что наши уставшие клячи смогут соревноваться в скорости со свежими скакунами. Даже если они точно такие же беспородные. После всех наших приключений кобылам был необходим отдых в санатории, не меньше, а уж никак не очередная скачка с препятствиями. Да и трещин теперь станет еще больше.

— Королеве стало хуже? — тихо уточнила я. Мастера дружно пожали плечами.

— Мир трещит по швам, — хладнокровно отозвался рыжий принц. Почему-то мне упорно казалось, что его спокойствие показное. Даже если он никогда в жизни не видел родную мать, ее медленное угасание не может оставить сына равнодушным. — Только что мы остановили крупное извержение прямо под нами, но надолго заглушки не хватит, максимум до утра, — он повернулся к мастеру Рикту и сказал: — Ученики должны срочно покинуть обитель. Пусть забирают все ценное и еду, сколько смогут унести, выводят живность. Крепость не выстоит до утра.

По моей спине пробежал озноб. Если даже соединённых сил мага огня и — земли, кажется, — не хватает, чтобы остановить извержение здесь, то что же творится на остальном континенте? И тут мы со своими лошадьми… Смешно даже. Мы же застрянем в первой же трещине! Хорошо если не сгорим к чертям… Мы же не проедем. Или ползти будем со скоростью полудохлой черепахи.

Сюда мы ехали примерно двое суток, даже чуть меньше, благодаря лавовому потоку. Кто знает, продержится ли королева еще столько же?

— Значит, не поедем, — кивнула я своим мыслям. Трое мужчин воззрились на меня одинаково недоуменно, а высокий мастер так и вовсе с некоторой брезгливостью. Мол, попалась блондинка на мою голову, даром что рыжая. — Мы полетим!

— Среди нас нет магов воздуха, — с сожалением вздохнул Кирсан, бегло переглянувшись с мастером Риктом.

Зато глаза высокого мага внезапно зажглись пониманием.

— Воздушный шар! — выдохнули мы хором.

Глава 33

Я оторопело уставилась на мужчину, впервые отмечая его несомненное сходство с принцем: тот же подбородок, те же глаза, только не карие, как у его высочества, а зеленовато-болотные. А буйные кудри хоть и похожи текстурой, зато невнятного темно-русого оттенка. Не может быть…

— Может, сразу самолёт? — поинтересовался он, внимательно отслеживая мою реакцию. — Кстати, я не представился. Мастер Павел, к вашим услугам.

Если у меня еще и оставались сомнения, то после того, как я услышала его имя, они развеялись окончательно: передо мной такой же попаданец.

— Аделаида, — махнув рукой на конспирацию, призналась я. Ладинье недоуменно переводил взгляд с меня на мага, зато Кирсан оказался куда сообразительнее.

— Пап, похоже, вы с ней из одного мира! — радостно заявил юный принц, а я все же пошатнулась, и Дейрон едва успел поймать меня за локоть. Ничего себе! Я-то думала, что хорошо устроилась, а кое-кто успел аж в постель к королеве пролезть!

Тут же одернув себя мысленно, я неуверенно кивнула.

Невелика радость жить вдвоём с сыном на выселках и не видеть любимую годами. Я вон тоже думала, что хорошо устроилась, а теперь — скачки, преследования, извержения… Так что Павлу не позавидуешь, скорее посочувствовать впору.

Известие о том, что кроме меня были — и есть — другие попаданцы, подействовало не хуже обуха по голове, погрузив меня в странную смесь эйфории и обреченности. Радость, от того, что я такая не одна, смешалась с осознанием, что путь в этот мир односторонний. Раз уж Павел за все эти годы обратно не вернулся… да и отшельник, основавший обитель, вызывает немало вопросов. Очень уж слово характерное и не местное.

— Думаю, что так оно и есть. Но эту тему мы сможем предметно обсудить в дороге. Если захотите, конечно, — поспешно добавила на всякий случай. Мало ли, попаданец не пожелает откровенничать.

— Ты права, — кивнул отец принца. — Нужно срочно заняться постройкой шара. Ткань у нас подходящая есть, корзину можно сделать из корней. Я займусь.

— Я прослежу за эвакуацией, — сообщил мастер Рикт и, кивнув принцу и бывшему ученику по очереди, быстрым размашистым шагом вышел за дверь.

Ладинье пошёл за ним как привязанный. Кажется, темнейшество и сам не до конца понимал, как соскучился по наставнику. Если я правильно помню, у них даже не было времени толком попрощаться — по официальной версии тот сгинул на очередном задании совершенно неожиданно, и Дейрон остался за главного, как первый зам и самый сильный мастер теней.

По неофициальной, похоже, он уехал на те же выселки присматривать за принцем. Если сравнить даты, как раз получится подростковый период последнего, гормоны и пробуждение дара. Чудо, что наследник еще все подводное убежище не спалил.

Мы тоже вышли на свежий воздух и вслед за Павлом устремились в самую гущу сада. За нашими спинами нарастала суета, но не паническая, а строго организованная. Люди здесь к катастрофам привычные, у каждого свои обязанности, план эвакуации, судя по всему, был отработан до мелочей, потому что командный голос мастера Рикта слышался очень редко. Монахи серо-коричневыми тенями шустро сновали по территории обители, стаскивая на дорожку припасы, одежду и книги. Это, очевидно, и есть самые ценные вещи.

Мы настолько углубились в сад, что за ветвями и листвой уже было не разглядеть споро пакующих вещи мужчин. Выбрав одному ему известное место, Павел остановился, прикрыл глаза и раскинул руки. Принц отошёл подальше, утянув меня за собой, и с любопытством уставился на отца.

— Люблю смотреть, как он работает, — тихо поделился Кирсан, чтобы не отвлекать мастера, и слегка склонил голову к плечу.

А посмотреть и правда было на что. С хрустом выворачивались из земли корни и свежие побеги, на лету сплетаясь в прочный даже на вид каркас. Промежутки между линиями основы заполнялись мелкими ростками вроде вьюнка или плюща так плотно, что между ними нельзя было бы просунуть и пальца.

На фабрике изделий из лозы магу бы цены не было.

— Получается, он маг земли? — пробормотала я, глядя на выплетающуюся на глазах корзину будущего воздушного шара метра два в поперечнике. — А как же?..

Я не договорила, но принц понял без слов. Улыбнулся нежно и светло… Его высочество явно очень любил отца. Уже хорошо его характеризует.

Мне было не по себе от поставленной задачи все это время, и только сейчас, глядя на принца, мирно стоящего рядом, нервный мандраж начал потихоньку ослаблять свою хватку. Если этот парнишка сможет занять, а главное — удержать престол, то, пожалуй, у королевства еще есть надежда на светлое будущее.

Успеть бы.

— У него еще и слабый дар огня, — шепнул Кирсан, почти одновременно прижигая и моментально гася торчащие хвосты корней. Они отлично работали в тандеме с Павлом, понимая друг друга без слов. — А вообще я пошёл в матушку. Ну, отец так говорит.

Когда он упомянул королеву, голос его стал не таким тёплым. Неудивительно, конечно. Она для него так и осталась совершенно посторонней женщиной, волею случая родившей Кирсана на свет. Но все равно за ее величество было обидно. Я не знаток человеческих душ, но в моем представлении мать в первую очередь думает о благе собственного ребенка, а уж потом — о себе. И в данной ситуации, пожалуй, Лисвер понять можно. Она сделала все, чтобы ее сын вырос на свободе, вдали от интриг дворца, зависти и соперничества за престол.