— Попутным, — хитро усмехнулся мой килл. И подмигнул мне. — Тебе же нужен преподаватель?..
Неожиданно для меня Койо перестал улыбаться, смерил Дайренна взглядом от мысков ботинок до макушки:
— Прости, друг, но я уже нашел педагога. Он вот-вот должен прибыть. Да и… — Начальник академии вдруг отвел взгляд в сторону и с виноватыми нотками произнес: — Ты нестабилен, Вираэн. Я бы мог отказать специалисту ради тебя. Но с меня самого снимут голову, если ты после этого снова посреди учебного года выкинешь какой-нибудь самоубийственный фортель…
Мой командор широко улыбнулся. Задиристо так, по-мальчишечьи. Словно задумал какую-то проказу. Но у меня неожиданно испортилось настроение, и я слегка пнула его носком ботинка. А потом, когда Вираэн вопросительно посмотрел на меня, покачала головой, стараясь без слов дать понять, что наш сюрприз не удался.
Я уже открыла рот, чтобы предложить адмиралу Койо проверить, кого там ему прислали в качестве преподавателя, совсем забыв про то, что сообщение должно быть без имени, когда начальник академии заметил наши с киллом переглядывания:
— Та-ак!.. — Я ожидала услышать что-то вроде: «Так вы наконец вместе?», но Койо выдал такое, что я глупо разинула рот: — Вираэн, друг ты мой дорогой, я готов закрыть глаза на твой роман с курсанткой. И даже придумать что-нибудь с твоим трудоустройством. Но скажи мне, пожалуйста: ты в курсе, что девушке пришлось перенести? Знаешь о ее нынешнем состоянии здоровья?
Мой командор, сощурившись, посмотрел на меня:
— Рори, ты мне все рассказала?
Я кивнула. Становилась очевидным, что наша попытка подшутить над начальником академии завела нас куда-то не туда. Нужно было признаваться, пока не вылезло еще больше абсурда:
— Господин адмирал Койо, — обращение по уставу вырвалось у меня само по себе, по привычке, — я рассказала Вираэну, что мне пришлось пережить модификацию генома. И по какой причине. А он это принял. — И вдруг в голову пришло, что я могу ошибаться, что Вираэн со мной лишь из жалости или надеется, что проблема моей модификации «рассосется». Умом понимала, что это глупости, что я позволяю сомнениям одержать верх над здравым смыслом. Но что-либо добавить к сказанному я не успела.
Мой командор вдруг схватил меня за плечи и, наплевав на присутствие старшего по званию и нашего непосредственного начальника, развернул меня к себе лицом:
— Ты что несешь??? Принял?!.. Да я влюбился в тебя с самого первого дня! И все время себя одергивал, что я для тебя слишком старый, что не с моим грузом прожитого пытаться строить новую семью! Что ты достойна лучшего, чем я!..
Вспышка Вираэна захватила врасплох. Я была настолько ошеломлена, что только и могла хлопать ресницами с открытым ртом и глупым видом. Но моего командора уже прорвало: он внезапно привлек меня к себе еще ближе и впился голодным поцелуем мне в губы. Как тогда, давно, в третьесортном отеле с почасовой оплатой. Он целовал меня, наплевав на присутствие начальства, выпустив на свободу все потаенные желания, всех своих демонов. Целовал жадно и властно, жарко и глубоко, не скрывая своих порывов и желаний. И я захлебнулась в водовороте чувств. Очень скоро перестала понимать, где мечты, а где реальность. Размякла в руках Вираэна, как податливый воск…
В чувство нас привел нарочито сердитый окрик:
— Ну вы двое совсем берега потеряли! Лучше места, чем моя приемная найти не могли?
Я все еще ничего не понимала. Голова кружилась, кровь кипела и пела, а ноги отказывались держать. Лишь какой-то отдаленной, крошечной частью сознания поняла, что мой командор задвинул меня себе за спину и придерживает одной рукой, чтобы не упала.
— Сам виноват, нечего было провоцировать, — услышала я ответ Вираэна. — А теперь уже поздно! — И он добавил совсем другим тоном, просительным: — Свидетелем регистрации брака будешь?
* * *
Брак нам с Вираэном пришлось регистрировать в неприличной поспешности в первый учебный день, после пар. А все потому, что адмирал Койо, не удовлетворившись медицинским заключением Инаи, а может быть, как я уже потом поняла, что-то заподозрив, заставил меня пройти дополнительное медицинское сканирование уже в академии. И вот тогда и выяснилось, что я… беременна… После такого мне ничего не оставалось, как подчиниться и заключить брак по ускоренной процедуре. Официально, по причине беременности. А реально… Как шепнул мне мой командор за несколько минут до церемонии, по причине того, что это даст мне возможность переехать к нему в официально, а не прятаться за углами и пробираться в его комнату тайком. Услыхавшая это Иная, бывшая на свадьбе свидетелем со стороны невесты, фыркнула. Но, мне кажется, блондинка мне просто позавидовала.
Мы с Вираэном договорились, что этот год я учусь очно, с разумными ограничениями физической нагрузки. Следующий год — заочно. А там… А там Вираэн надеялся все же уговорить меня перейти на другой факультет. Я же этого не хотела. Пусть я не буду участвовать в боевых вылазках, но закончить-то обучение на полюбившемся факультете могу? Тем более что парни очень спокойно восприняли известие про то, что я прошла модификацию. А вот что будет на другом факультете — неизвестно. Особенно если до новых сокурсников дойдет весть, что я — жена преподавателя. Мне уже не хотелось борьбы. Не хотелось стычек и отстаивания своей точки зрения. Как бы там ни было, я — в первую очередь женщина. Жена и мать. А потом уже все остальное. В случае чего я не дам себя в обиду. Но уж очень не хочется, чтоб этот случай наступал.
Павелик из моей жизни исчез. После моего триумфального возвращения в академию невестой, а потом и женой килла, он ни разу ко мне не подошел, не заговорил со мной. Я тоже не искала встреч. Хоть в коридорах и на общих мероприятиях иногда и видела его вдалеке. Так мой заклятый друг и растворился на необъятных просторах космоса, выполнив свою самую главную задачу: катализатора по превращению куколки в бабочку. Ведь если бы не Павелик, я бы никогда не поступила в академию и не узнала бы Вираэна. И кто его знает, как бы в таком случае сложилась моя судьба…
Виктория Серебрянская
Экспедиция в преисподнюю
Глава 1
— Утром уже будем возле «Медеи», — хитро усмехнулся мне Деррен, отправляя в рот ложку с рагу. Как будто задумал какую-то проказу. — Приготовила защитный костюм?
Деррен был третьим пилотом на нашем корабле. Только в прошлом году закончил Пятую Звездную Академию в восьмом секторе и пока еще числился стажером. То есть, имел кучу свободного времени. И не отказывал себе в удовольствии ухлестывать за хорошенькими практикантками. Во всяком случае, от меня он практически не отходил весь перелет. А я себя считаю больше, чем симпатичной.
— Еще на Луране! — хихикнула в ответ и отпила из термостакана шоколад, вовсю наслаждаясь атмосферой легкого флирта. Позднее, скорее всего, на это времени не будет. Так что нужно брать от жизни по максимуму сейчас, когда я не слишком занята. — Главное, чтобы командор Райден дал разрешение на высадку. Ты же знаешь, как он меня «любит», — невольно сморщила нос.
В старину на Земле не зря говорили: «Помяни чертушку — он и появится». В этот момент упомянутый командор размашистым шагом вошел в столовую. На миг остановился на пороге, окинул помещение цепким взглядом. Все разговоры разом стихли, а почти половина присутствующих втянула голову в плечи, не слишком удачно делая вид, что их здесь нет. Райден был старшим помощником капитана и невероятно мерзким типом. Его остерегались все. Даже моя руководительница практики Альдана Вейр. Между прочим, землячка Райдена и целый доктор наук! А это говорило о многом. Если килла опасалась мужчину своей расы, значит, тот был настоящим отморозком.
Взгляд Райдена космическим холодом мазнул по моему лицу, и я чуть не подавилась последним глотком шоколада. Но нет, на этот раз бог меня миловал. Зато под раздачу попал Деррен:
