Мы покинули Рост под вечер. Дождь к тому времени прекратился, но небо оставалось свинцово-серым, отражая настроение нашей группы.
Брина молчала всю дорогу, погружённая в свои тяжелые мысли. Я не мешал ей. Иногда человеку нужно время, чтобы переварить горечь неудачи и найти в себе силы двигаться дальше.
* * *
Вернувшись в Доминус, я сразу направился в свой кабинет и сдал дела. Кайден принял отчёт об операции с предсказуемым энтузиазмом. Активы клана Ферро, их заводы и склады, были лакомым куском, и он уже прикидывал, как интегрировать их в нашу растущую империю. Ну и, конечно, немного отдать Брине и ее клану, но с учетом вложенных усилий, проще было откупиться деньгами.
Селина занялась организацией допросов пленных и сбором информации. Брина уехала в своё поместье, пообещав держать нас в курсе любых новостей, касающихся её брата.
В особняке воцарилась привычная деловая суета. Все куда-то бежали, что-то решали, строили планы, обсуждали контракты. «Последний Предел» рос, превращаясь в огромный, сложный механизм, требующий постоянного внимания.
А я внезапно почувствовал, что мне нужно исчезнуть.
Ненадолго, но мне требовалось сменить обстановку. Мне нужно было место, где нет телефонов, отчётов, интриг, политики и постоянного шума чужих мыслей. Место, где я смогу спокойно разобраться с тем, во что превратилось моё тело и моя сила после всех этих божественных апгрейдов и слияний. Мне нужно было понять пределы своих новых возможностей вдали от любопытных глаз.
— Кайден, — сказал я, заходя в его кабинет, где он уже был погребен под новыми бумагами. — Я ухожу в отпуск.
Он поднял голову, моргнул, явно не сразу осознав смысл моих слов.
— Отпуск? Ты? Сейчас? Когда мы только что захватили активы Ферро? Как⁈
— Именно сейчас. Пока тихо. Демоны зализывают раны после потери Якорей, кланы делят шкуры побежденных, Брендон залёг на дно и не высовывается. Самое время перевести дух.
— И куда ты собрался? На курорт? — он посмотрел на меня с подозрением.
— Вроде того. Скажем так, на частную базу отдыха.
Я не стал объяснять детали. Меньше знают — крепче спят, а Кайдену лишние волнения ни к чему.
Вечером я собрал небольшой рюкзак. Пара смен удобной одежды, солидный запас провизии (старые привычки умирают трудно), планшет с закачанными фильмами, сериалами и электронными книгами (святая необходимость для современного отшельника). Тень, видя сборы, уже сидел у двери, нетерпеливо постукивая хвостом по полу. Он прекрасно понимал, что его тоже берут.
— Да, блохастый, ты тоже идёшь. Там тебе понравится.
Я достал книгу Тетрина. Открыл последнюю страницу, где был запечатан ключ перехода. Координаты Домена Меча.
Я активировал переход, влив в страницы немного энергии.
Реальность мигнула, скрутилась и вывернулась наизнанку.
Когда я открыл глаза, я стоял на той самой каменистой пустоши, где состоялась моя последняя дуэль с богом.
Домен Меча.
Бывшая обитель Тетрина, теперь принадлежащая мне по праву победителя. Место вне времени и пространства.
Оно выглядело так же, как я его запомнил. Серое, безжизненное небо, острые скалы, бесконечная, давящая тишина. Ни ветра, ни жизни, ни цвета. Идеально стерильный мир, созданный аскетом для вечных тренировок и медитаций.
— М-да, — протянул я, оглядывая унылый пейзаж. — Дизайнер из Тетрина был так себе. Слишком много пафоса, слишком мало уюта. Жить в таком месте тоска смертная.
Тень чихнул, подняв облачко серой пыли, и брезгливо отряхнулся. Ему тут явно тоже не нравилось. Запахов нет, звуков нет, даже пометить нечего, кроме камней. Скука.
— Ничего, пёс. Мы это исправим. У нас есть время и возможности.
Я закрыл глаза, глубоко вдохнул и потянулся сознанием к сути этого места.
Теперь оно принадлежало мне. Я был здесь хозяином, богом, архитектором и единственным законодателем. Тетрин оставил мне пустой холст, и я мог рисовать на нем всё, что пожелаю. Я мог менять здесь физические законы, материю, саму структуру реальности.
Раньше я использовал силу только для разрушения, ломал стены, убивал врагов, резал пространство. Но здесь… здесь можно было творить. Созидать.
Я представил то, что хотел видеть. Образ был четким, ярким, насыщенным деталями.
Воля хлынула из меня широким, мощным потоком. Она врезалась в серую, податливую материю Домена, переплавляя её, меняя структуру атомов, наполняя цветом, звуком и смыслом.
Скалы начали таять, оседая и меняя форму, превращаясь в холмы и равнины. Небо дрогнуло, наливаясь глубокой, насыщенной голубизной, по которой поплыли белые пушистые облака.
Время здесь текло иначе, чем в реальном мире, так что я мог позволить себе эту роскошь. В Ориате прошло бы, может, пару дней, а я успел бы построить целый город.
Я не спешил. Наслаждался процессом творчества. Это было похоже на тренировку, только вместо мышц я качал воображение и контроль над реальностью. Создавать было сложнее, чем разрушать, но и удовлетворения это приносило куда больше.
Первым делом я создал дом.
Никаких дворцов с колоннами, никаких парящих башен с золотыми шпилями или мрачных замков. Мне этого пафосного добра хватало в Доминусе, и я был сыт им по горло.
Я создал простую, добротную хижину, похожую на те, что строят в горных районах. Бревенчатые стены, пахнущие свежей смолой и деревом. Крепкий каменный фундамент. Широкая веранда, где можно сидеть в кресле-качалке и смотреть на закат. Надежная черепичная крыша, по которой приятно барабанит дождь.
Внутри я обустроил всё для максимального комфорта. Просторная гостиная с огромным каменным камином, в котором всегда весело потрескивал огонь. Мягкие пушистые ковры, глубокие кожаные кресла, в которых можно утонуть с книгой. Кухня, оборудованная по последнему слову техники, пришлось изрядно повозиться, чтобы создать магические аналоги электричества, водопровода и холодильника, но я справился. Спальня с огромной кроватью размером, и окном во всю стену.
Я даже провёл интернет.
Это была самая сложная и кропотливая часть работы. Пришлось создать сложную, многоступенчатую систему рунных ретрансляторов, которая пробивала барьер между мирами, цеплялась за спутники и вышки в моём мире и передавала сигнал сюда. Скорость была так себе, но для скачивания новых серий и чтения новостей хватало.
Тень получил свою собственную огромную лежанку размером с диван у камина и бесконечный запас сахарных костей, которые я научился материализовывать прямо из эфира по его желанию.
Когда с бытом было покончено, я занялся ландшафтом вокруг дома.
Серые скалы мне надоели до скрежета зубов. Я разбил Домен на зоны, создавая различные биомы для своих нужд.
Справа от дома вырос густой, настоящий лес. Дремучий, с высокими корабельными соснами, мягким мхом под ногами и зарослями папоротника. Я скопировал его из воспоминаний о Разломах, только убрал оттуда монстров и опасность. Сюда можно было ходить за грибами, ягодами или просто погулять в тишине. Тень тут же с удовольствием оценил нововведение: теперь ему было где бегать, гонять придуманных мною белок и зайцев, и метить территорию.
Слева я создал полноценный тренировочный полигон. Оставил часть каменистой пустоши, похожую на ту, где мы дрались с Тетрином, но добавил разнообразия и функционала.
Я создал зону с искаженной гравитацией. Идеально для тренировки равновесия, координации и скорости. Камни там парили в воздухе, меняли траекторию, и прыгать по ним было тем ещё квестом, требующим предельной концентрации.
За ней зону с нестабильной стихийной энергией. Там постоянно били молнии, вспыхивали гейзеры огня, менялась температура от арктического холода до пустынного зноя. Место для тренировки выносливости, сопротивляемости магии и адаптации к экстремальным условиям.
Я даже сделал реку. Она начиналась из живописного водопада, который падал прямо из ниоткуда на высокой скале, и текла через весь участок, огибая дом, и уходила под землю в карстовую пещеру. Вода была ледяной, кристально прозрачной и вкусной. Я запустил туда рыбу. Не знаю, откуда взялась рыба, может, я просто скопировал её из своей памяти, а может, она зародилась сама от моей воли и магии этого места. Но клевала отлично, и вечера с удочкой стали моим любимым развлечением.
