Гигант вскрикнул, пытаясь ковылять в сторону. И вновь по его зову на меня бросились обезьяны. Но теперь за моей спиной находился отряд Аи. Они бесстрашно сражались спина к спине, вырезая толпы врагов сразу на трех флангах. Мне же оставалось лишь защищать передний край и кроша противников приближаться к отступающему вожаку.
Зверь походе понял, что ему от меня не скрыться и набрав в грудь воздух взревел так что деревья, задрожали. Но было в этом вопле что-то еще, кроме объема легких. Пред моими глазами все помутилось, пошло рябью. Лес будто потемнел. А враги расплывались. Мотая головой мне ничего не оставалось кроме как отступить к своим. Но ребятам тоже было не сладко. Впрочем, обезьяны от такого и вовсе попадали на землю.
Чудовищный рев вожака демонических обезьян заставил всех прижаться к земле. Он же единственный кто чувствовал себя более или менее в порядке. Отбросив дубину тварь вновь начала кидаться камнями. А я понял, что в таком состоянии не способен к ней подобраться. Едва разминувшись с брошенным в голову камнем, я сменил хват, с рубящего на колющий и расставив ноги сосредоточился. Поддерживать боевую медитацию в таких условиях было крайне тяжело, но лишь благодаря ей и знанию техник души я смог вовремя очистить свой разум.
Тварь ударила лапами по земле, зарылась ими по локоть в грязь и вырвала здоровенный валун, способный не только прикончить меня, но и размазать всех моих соратников, прячущихся за щиты. Выхода не оставалось. Я готовился к этому последние полгода, а благодаря толпам противников у меня наконец оказалось достаточно материала. Втянув воздух через зубы, я активировал дыхание полной концентрации, а затем выбросил глефу вперед.
Из крохотной дырочки рядом с лезвием выплеснулась струя крови, а затем, отлетев на полметра, взорвалась окатив все вокруг брызгами отработанной жидкости. Почти литр противовеса. И сто граммовая кристаллическая стрела на огромной скорости вонзившаяся в глаз гиганта. Мы победили! Я победил! Стоило вожаку замертво упасть на землю как перепуганные обезьяны бросились врассыпную.
— Как вы? Все живы? Никто не ранен? — спросил я, пытаясь отдышаться. Схватка с вожаком стаи потребовала куда больше сил чем я рассчитывал. — если да, давайте двигаться дальше. Нам еще километр идти.
— Погодите. Нужно кое-что сделать. — сказала, морщась от боли в голове Аи. Она подошла к поверженному монстру и высоко подняв топор раскроила ему череп. Она наносила удар за ударом, кроша толстую кость.
— Слушай, он конечно нанес нам не мало вреда, но это не значит, что нужно над ним так изгаляться. Враг уже мертв, нужно идти дальше.
— Ага. — кивнула девочка, но занятия своего не оставила. А через несколько секунд стало понятно, что она делает. Достав пинцет и склянку из своей аптечки орчанка вытащила из головы монстра извивающегося червя и засунула его в пробирку. — Все. Теперь можем идти. Но я бы советовала набрать эссенции Юань-ци из их голов. Им она уже не нужна, а мы сможем продать.
— Хорошо. Ты права. Теперь, когда вожак мертв нам больше ничего не угрожает. Собираемся и двигаемся дальше. — приказал я, достав шприц с длинной иглой. Но много нам собрать не дали. Всего через несколько минут на появившуюся после нашей схватки полянку почти бесшумно приземлился Джен Ли, глава дома эльфов.
— Кто из вас прикончил вожака? — строго спросил он, осматривая повреждения. — судя по ранам на черепе это сделали топором.
— Вал убил вожака. А я как могла провела вскрытие. — ответила Аи.
— Вот как? Хорошо. Я укажу это на собрании глав семей. А теперь следуйте за мной, я вас выведу.
— Спасибо господин. — ответил я. — Но, если можно, к старой стене. Нам еще приз забирать.
— Вы добрались ближе всех. Так что почему бы и нет. — усмехнулся эльф. — Идемте.
Глава 19
— Заканчивайте эвакуацию. — Гуй Шен раздавал распоряжения стоя на самом краю обвалившейся стены. Да, дырень была многообещающая. Через нее не то что отряд пройти мог — проплыть целая флотилия. Вероятно, именно так когда-то и произошло. Хотя что именно могло сделать такой провал я даже представить себе не мог. Землетрясение? Извержение вулкана? Легендарный демонический кракен?
В любом случае куда интереснее было смотреть не на нашу сторону, полностью затопленную кровавым дымом, в которой сейчас рыскали сотни героев, выдергивая группы учеников на стены, а на противоположный берег который я видел впервые. С такого расстояния он был едва различим, но сегодня не смотря на зиму была удивительно ясная и солнечная погода, благодаря чему мне удалось рассмотреть возвышающийся столб, подозрительно напоминающий здание нашей академии.
Стена вокруг острова Гэге была в несколько раз ниже, разрушенной от времени и отсутствия ремонта, так что даже разросшиеся джунгли были выше старых смотровых башен. В самом узком месте между островами не было и километра. Так что можно было с легкостью все рассмотреть. Остатки мостов, ранее связывавших два острова, висели протянутые в никуда. Но мое внимание привлекало другое — крохотные фигурки, снующие на том берегу.
— Смотрите! Плоты! — крикнул я. — они собираются уплыть на свой берег!
— Пара бревен это еще не плот. — не отвлекаясь буркнул через плечо Гуй Шен. — Не мели чуши. Откуда у обезьян плоты?
— Оттуда же откуда доспехи из древесной коры и дубины. — заметил Джен Ли, подходя ко мне. — Мальчик прав, у них есть плоты. А еще весла. Господин Шен, кажется мы недооценивали угрозу. Придется усилить в этой области патрулирование и отселить фермеров.
— Куда? Земли Чщаси не резиновые, у нас и так каждый метр земли на счету. — мрачно сказал ректор, встав у края стены. — Кажется мы сильно недооценили противника. Если эти обезьяны получили достаточно мозгов чтобы использовать броню и оружие, вскоре отражать нападения монстров может стать куда сложнее. Кроме того, катаклизм скорее всего положительно на них повлиял, заставив других демонических зверей уснуть и расширив ореол обитания.
— Как я и сказал, нужно перемещать фермы. — кивнул Джен Ли. — На запад. Кракен по крайней мере не сможет выбраться на берег, так что он менее опасен.
— Клан Хэй против. — тут же возразил Хэй Хи. — Мы ужа начали возводить там дополнительную стену, для обороны. Кракен разрушил часть стены и сейчас рвется в реку. Мы не имеем права подвергать людей опасности!
— Все верно. Но сколько у него дальность плевка и ментальной атаки? Метров двести? Вот на это расстояние и отодвинем поселения от русла. — кивнул Гуй Шен. — Проголосуем позже, но думаю этот вопрос решенный — обезьяны куда опаснее. С этого момента они объявляются угрозой острову номер один. Нужно добавить лучников на стены. Так же нам придется подумать о безопасности укреплений. Строителей переведем в эту область. Отстроить внешнюю стену мы не сможем, а вот укрепить внутреннюю — вполне.
— Следует понять, когда именно они стали умны и умелы. — в задумчивости произнес Джен Ли. — Раньше я не встречал таких существ как вожак обезьян. А ведь это наш берег, мы тут каждый камень облазили. Учитывая плоты, противник явно пришел из-за пролива. А значит на Гэге их куда больше. Возможно целая цивилизация, не доходившая до нас только из-за толп зверей, живущих на побережье. А после катастрофы у них оказались развязаны лапы.
— Ваши заключения слишком смелы. — усмехнулся Хэй Хи. — Цивилизация обезьян, вы только себя послушайте! Ладно наг и русалок. Они куда больше похожи на людей. Но это — совершенно точно дикие звери ничего общего с человеком не имеющие.
— Кроме применяемого оружия. И доспехов. И лодок… — покачал головой ректор. — ситуация конечно странная, но нельзя отрицать возможность такого события. Если кто-то или что-то способствовало росту этих существ в самостоятельных индивидов. Обучало и следило за ними. То за несколько тысяч лет результаты могут быть впечатляющими. А учитывая черную чуму, опустошившую Гэге, там может быть что угодно.
— Простите, я могу пойти забрать приз? — спросил я, когда главы семейств в задумчивости замолчали. — Мы первые из адептов кто добрался до этой стены.
