К нам тут же подскакивает помощник. Еще одного встречаю на первом этаже, но он спешит раздать готовые заказы и только показывает рукой, куда нам нужно пройти. Здесь почему-то работают только парни, причём, судя по их виду, они вдобавок могут прекрасно выполнять функции вышибал. Нам, в общем-то, их услуги не понадобятся — Залман, не напрягаясь, даст фору любому местному.
— Что вы хотели? — с легкой настороженностью спрашивает помощник.
— Нам бы посидеть где-нибудь и плотно перекусить, — отвечаю ему.
Парень бросает взгляд на мастера Залмана, потом на меня. Как только он замечает за моей спиной феев, сразу меняется в лице:
— Здравствуйте, господин маг! Рады вас видеть! Прошу, присаживайтесь на втором этаже за любой пустой столик!
— Почему не в зале? — Окидываю взглядом несколько пустых столов.
— Ой, вы знаете, второй этаж значительно удобнее, — частит помощник. — Там у нас обслуживание только для очень приличной публики.
— Эй, Матео! — доносится из спокойной, на первый взгляд, компании. — Что ты с ними разговариваешь? — из-за стола неожиданно встают сразу четверо не очень трезвых посетителей.
Только этим можно объяснить, что феев они в упор не замечают или вовсе не знают, к кому те прикрепляются.
— Не любим мы здесь таких, как вы, — делают пару шагов к нам.
Помощник тут же кривит лицо и разворачивается к компании. Что он там собирался сделать, неизвестно. Читать морали или успокаивать буйных посетителей уже поздно. Один из мужчин собирает его в охапку, несмотря на габариты самого помощника, и переставляет в сторону.
— Тобиос, ты что делаешь? Урод патлатый! — повышает на него голос помощник.
Всё происходит крайне быстро: среагировать не успевает ни второй помощник в зале, ни мужик за стойкой бара. Во время разговора они только начинают разворачиваться.
Трое из-за стола уже подходят к нашей компании. Обращаются сразу к Залману, тот как раз чуть впереди нашей компании.
— Ты что, не понял? — обращается к гному заводила. — Мы здесь не любим таких как вы. — Мужик хлопает кулаком по ладони.
Делаю шаг к гному. А то очень странно получается: по пустошам мы проезжаем без особых проблем, а стоит нам зайти в город — пожалуйста, вас тут не ждали. Да и обходить остальные таверны, проверяя их на свободные места, желания нет. Хочется уже спокойно сесть за столик и поесть как надо.
— Так, Витя, стой! — по-военному командует Залман. — Я всегда считал, что с тобой интересно, но чтобы так быстро! Мне этого очень не хватало, — тут же весело произносит гном. — Ну что, понеслась?
Гном бросает свою сумку на пол.
— Ну, вот, другое дело, — оскалившись, произносит заводила и как следует замахивается.
Только гном удара вообще не ждет. Вместо этого он делает резкий подшаг к главарю и резко бьёт в печень. Уходит от второго буйного мужика, и бьёт короткой ногой в его опорную ногу. Разворот, и ещё один удар в печень третьему. На всё про всё — две секунды. Четвертый участник компании даже не успевает подойти и разобраться, в чем дело. Он так и стоит возле помощника, чуть сдерживая его руками.
Пока второй мужик падает, я просто не могу проигнорировать такое удачное приземление. Так что головой приземляется ещё и на моё колено.
Гном по-хозяйски оглядывает таверну.
— И всё? — с удивлением разводит руками Залман. — А разговоров-то было…
На полу, скрючившись, постанывают двое нападавших. Второй, который напоролся подбородком на моё колено, не постанывает — просто лежит без сознания. А вот четвёртый, судя по всему, тот самый патлатый урод Тобиос, который задерживал помощника, стоит немного ошарашенный скоростью расправы со своими друзьями.
— Да отпусти ты! — помощник разрывает объятия громилы. — Господа гости, простите ради всех богов, прошу вас, проходите, — словно упрашивая, говорит он. Но усадить нас за столик так и не успевает.
Феофан глубоко вздыхает и присаживается на ближайший столик, откуда все замечательно видно.
В таверну забегает запыхавшийся стражник. Не знаю, кто его вызвал, и почему он так вовремя пришёл. Но мне кажется, что стражник либо сразу ожидал подобного исхода, либо просто сидел где-то неподалеку и успел среагировать. И если не брать в расчет ту скорость, с которой гном уложил троих, то стража тут работает крайне быстро. Тоже о многом говорит.
— Так, ну, всё понятно. Гости набедокурили. Будем оформлять, — обращается к нам городской стражник. — Вы задержаны до выяснения обстоятельств.
Помощник беззвучно ругается и закатывает глаза. Сделать он, определенно, ничего не может.
— Простите, это вы нам? — удивлённо переспрашиваю подошедшего.
— Вам, конечно, — чеканит стражник без доли сомнений. — Вы пришли, напали на честных тружеников.
— А вот теперь, Андрей, доставай. Самое время, — вполоборота обращаюсь к иллитиду. Пока происходит недолгая потасовка, он даже не лезет — одного взгляда на гнома ему вполне хватает, чтобы оценить ситуацию.
Андрей роется в кармане, и в этот момент в таверне становится совсем тесно — сюда забегает дежурная тройка патруля стражи во главе с сержантом.
— Капрал доложите, — без промедления просит он.
— Вот, дебоширов взял, — поясняет стражник, указывая на нашу компанию. — Побили спокойно сидящих граждан города, после чего пытались скрыться, — он переводит взгляд на побитую компанию, чтобы обрисовать ущерб. — Помимо этого ещё и с гномом.
— Подозрительные какие-то, — согласно кивает сержант. — Ну, что, ответим на парочку вопросов? — и, не дожидаясь ответа, продолжает. — Это же ваш аппарат стоит возле входа?
— Да, наш, — подтверждаю. — Сержант, у вас связь с вышестоящим начальством есть? — задаю встречный вопрос.
— Тебе и меня хватит, — с недобрым прищуром отвечает мужик.
— О, Вить, нашел. — Андрей наконец достаёт кольцо и надевает его на палец.
— Сержант, в общем, дело следующее: связывайтесь со своим лейтенантом, пускай прибывает сюда как можно быстрее. А вы, — киваю на стражников, — все идёте на губу. Начинаете расследование по служебному несоответствию и использованию служебных полномочий. В качестве фигуранта — этот капрал. Буйных товарищей забираете в кутузку, и точно так же оформляете их.
— Вить, да ведь они и так пострадали, — вмешивается гном. — Может, не надо их оформлять?
В ответ слышится только легкий стон боли. Двое так и лежат на полу.
— Ну, может, не надо, — оцениваю происходящее. — Ладно, последствия только для вас, уважаемые блюстители закона.
— Парень, ты не охамел? — удивлённо спрашивает сержант.
— Нет, — качаю головой. — Надеюсь, что перстень с гербом Его Сиятельства графа Беннинга вы узнать можете? Ну и, соответственно, всё, что он обозначает.
Лёгкая ухмылка сползает с лица сержанта.
— Вот именно, — подтверждаю все пришедшие в его голову мысли.
— Господин, может быть, мы как-нибудь по-тихому разойдёмся? — предлагает стражник. Он до сих пор не понимает, что я маг. Феи так и наблюдают за происходящим, сидя на столе. Оно и к лучшему.
— Нет, не разойдёмся, — совершенно спокойно говорю и зажигаю на ладони огненный шар. — Никто никуда не бежит, все садятся на ближайшие свободные места и ждут начальство. Как вы понимаете, я могу всё сжечь, и ничего мне за это не будет.
— Твою же мать… — по таверне разносится тихая ругань стражников.
— Господин маг, — подаёт голос помощник, — может быть, вы присядете, а мы вам пока приготовим завтрак?
— Да, наверное, это неплохая идея, — кидаю взгляд на Алёну. Она, вроде бы, самая голодная из нас, не считая Феофана. — Хорошо. Пока господа стражники будут решать проблему, имеет смысл как следует подкрепиться. Мы ведь только за этим сюда пришли?
Ещё одна компания с интересом наблюдает за тем, что у нас происходит. Ни словом, ни духом ни один из них не присоединяется к той или другой стороне. У них свой интерес — праздный.
Тобиос потихоньку стаскивает своих раненных товарищей в более прохладную и свободную часть таверны. Располагает их на лавках. Мужик без сознания так и не приходит в себя. А ведь времени прошло прилично. Кажется, в тандеме с гномом мы неожиданно сработали слишком эффективно.
