— Князь, вы должны понимать, что такие вылазки опасны. Особенно когда вы не берёте с собой поддержку.
В этот момент вошла Маша со слугами, которые начали быстро накрывать стол. Аромат свежесваренного кофе наполнил комнату, отвлекая от напряжённого момента.
— Я ценю вашу заботу, — ответил я, стараясь скрыть смущение. — Но иногда приходится действовать быстро и решительно.
— Именно поэтому я и беспокоюсь, — тихо произнесла Ли Юй, поднимаясь с колен. — В следующий раз позвольте мне быть рядом.
— Обещаю, — кивнул я. — А пока у меня есть время, дайте я приведу себя в порядок и приму быстро ванну.
Я встал и открыл портал в ванную комнату. Проход вспыхнул голубоватым светом, и я шагнул в него. В следующее мгновение я уже стоял в просторной ванной, отделанной белым мрамором.
Браслет «Единства стихий» мягко засветился, и моя боевая броня растворилась в воздухе, оставив меня в обнажённом виде. Я подошёл к огромному душу, включил воду и подставил лицо под тёплые струи.
Вода стекала по телу, унося с собой остатки напряжения прошедшей ночи. Я закрыл глаза, позволяя себе на несколько минут забыть о войне, о врагах, о предстоящих битвах. Но даже сейчас мой разум продолжал работать, анализируя информацию и строя новые планы.
Мысли крутились вокруг предстоящей встречи с князьями, анализа донесений разведки, планирования следующих операций. Но я знал — сейчас нужно дать себе немного отдыха. Даже демиург не может постоянно находиться в состоянии боевой готовности.
Через несколько минут я выключил воду и обернул вокруг себя мягкое, пушистое полотенце. С помощью браслета «Единства стихий» я создал себе новый костюм — строгий, но удобный, идеально сидящий по фигуре. В этот момент я почувствовал, как энергия возвращается ко мне, наполняя каждую клеточку тела. Война только начиналась, и впереди было ещё много испытаний, но я был готов к ним.
Выйдя из ванной комнаты через портал, я оказался в гостиной. Стол уже был накрыт — аппетитные блюда источали соблазнительные ароматы, а хрустальные бокалы сверкали в лучах утреннего солнца. Ли Юй стояла у окна, внимательно наблюдая за чем-то происходящим снаружи, но при моём появлении она обернулась.
— Все готовы, князь, — сообщила она. — Осталось только открыть порталы.
Я кивнул и начал создавать порталы в родовые замки князей. Один за другим они вспыхивали голубоватым светом, приглашая правителей присоединиться к утреннему завтраку и совещанию.
Через несколько минут гостиная наполнилась людьми. Князья один за другим появлялись из порталов, их лица выражали сосредоточенность и готовность к действию. Мои верные люди тоже были здесь, готовые к любым приказам. Пора было завтракать и возвращаться к делам.
Глава 22
Завтрак прошёл в напряжённой тишине, но мне даже не нужно было читать мысли, чтобы понять — все ждут моих комментариев о ночных событиях. Судя по всему, слухи уже разлетелись по всем углам.
Налив себе кофе и откинувшись в кресле, я обвёл взглядом собравшихся и остановил его на Беркуте:
— Докладывай.
— Артиллерия полностью уничтожена, как и весь запас боеприпасов, — начал Беркут. — По оценке нашей разведки, потери среди солдат составляют около пяти тысяч человек. Многие погибли от взрывов боеприпасов и действий магистров, которые в панике уничтожали всех подряд. В рядах армии Кутеева царит смятение — они не знают, как теперь штурмовать замок князя Одоевского. Но больше всего их сломило известие об атаке на родовой замок. Среди солдат ходят слухи об отступлении, хотя пока это не подтверждено.
— Откуда такие подробности? — спросил я.
— Наши разведчики поймали дезертира, который сбежал сегодня утром, — ответил Беркут.
— Хорошо. Что с замком Кутеева? Есть какие-то новости оттуда? — уточнил я.
— Достоверной информации нет, мы не успели установить там наблюдение, — Беркут опустил глаза, осознавая упущение.
— Князь, у меня есть информация, позвольте? — раздался голос князя Долгорукова.
— Конечно, нам важна любая достоверная информация, — я посмотрел на князя, встретившись с ним взглядом.
— Мой разведчик находился на территории замка Кутеева во время атаки, — начал Долгоруков. — Когда мы с ним говорили, он всё ещё не пришёл в себя от пережитого ужаса той ночи. Что это было за заклинание, князь Драгомиров? — с уважением в голосе спросил он.
Не успел я ответить, как вмешался нетерпеливый Ярослав:
— Давайте все вопросы потом, князь. Что рассказал ваш человек?
— Если опустить все ужасы, — Долгоруков повернулся к Ярославу, — которые он описывал, пока я смог получить от него внятную информацию, то замок Кутеева выгорел дотла. Остались целыми только каменные кладки, и то не везде — там, где не было защитных артефактов, они тоже пострадали. Полностью уцелели только подземные этажи, частично склады и казармы внутри замковых стен, защищённые мощными артефактами. Проще говоря, замок больше непригоден для проживания — требуется серьёзный ремонт с частичной заменой каменной кладки.
Что касается погибших — по словам моего человека, выжило примерно тридцать процентов, включая всю семью Кутеевых, которые успели укрыться в подземелье.
Князь Долгоруков снова посмотрел на меня:
— Что бы ни случилось в будущем, я не хочу иметь вас во врагах, князь Драгомиров — это слишком опасное занятие.
В гостиной повисла тяжёлая тишина. Все переваривали информацию, озвученную князем Долгоруковым и Беркутом.
— Я не спал сегодня ночью и наблюдал за огненным фейерверком, устроенным вами, князь, — начал говорить Одоевский. — Но я никак не пойму: моя разведка доложила, что в лагере армии Кутеева был бой, и, по их словам, против солдат сражались мёртвые! — эмоционально воскликнул он. — Я знаю, на что способны некроманты. Чтобы такое устроить, их должно было быть не меньше нескольких сотен, и то не факт, что они бы смогли это сделать. Я изучал некромантию — слишком много надо мощных артефактов, а само управление мёртвыми — слишком сложная наука.
— Если мой сын прав, а я ему верю, то даже он неправильно оценивает вашу силу, князь. Устроить такое в армии врага, а потом практически уничтожить его замок… Князь Долгоруков прав: быть вашим врагом не просто опасно — это, по сути, смертный приговор. Теперь я понимаю, почему род Орловых и клан «Лунвэй» стали вашими вассалами.
Князь Одоевский смотрел на меня, а я снова влез в его мысли и был сильно удивлён: «Я думаю, вы умеете читать мысли, князь. Я не могу сказать это вслух, чтобы не устраивать панику, но надеюсь, вы прочтёте мои мысли. Об этом знает только Голицын — мы с ним давние друзья. Узурпатор вывел свою армию из Карельского разлома. Сейчас его защищают только охотники на монстров. Группа в сотню человек. Их командир — наш давний знакомый — сообщил нам, что если твари попрут, то они могут не удержаться и сдадут ворота. Тогда вся эта свора монстров ринется наружу, опустошая окрестности и убивая мирных жителей».
Я кивнул, и князь, отведя взгляд, спросил:
— Князь, можете рассказать нам о вашей силе и на что вы ещё способны?
— Я не считаю вас врагами, князья. Но распространяться о своих возможностях не буду, — ответил я, и князья неодобрительно зашептались.
— Князь Драгомиров не обязан раскрывать все свои тайны, — услышал я голос Михаила. — Мы с братом тоже не знаем его силу и возможности, но приказывать раскрыть все его способности не имеем права.
— Ваши сиятельства, это в принципе не в наших традициях, — заговорил князь Бельский. — Вот я, к примеру, даже не знаю, какой ранг у князя Голицына, хотя догадываюсь, что он уже старший магистр, я прав, князь? — Бельский посмотрел на Голицына, а тот заулыбался и промолчал. — Что и требовалось доказать. Так что не надо устраивать истерику, что вы не знаете, какой силой обладает молодой князь. Достаточно того, что он на нашей стороне.
На этом выяснение моих способностей закончилось, и мы перешли к обсуждению следующего нашего хода.
