Наследие Маозари 8 (СИ) - Панежин Евгений

Позже этих бедолаг, с установленной нейросетью, стали называть живыми следящими устройствами ящеров или по-простому — следилками.

После были различные эксперименты над следилками… Например, одной следилке подстроили несчастный случай, а через некоторое время в империи появилась другая… Тем самым СБ выяснили, что, скорее всего, у пторианцев не бесконечный запас этих устройств… Они стараются их экономить, отчего число следилок в империи Арон почти всегда одинаково: лишь самый необходимый минимум, нужный для того, чтобы иметь свои глаза и уши практически во всех структурах и слоях общества людей.

А вот точное число следилок в империи Макс Арон мне не назвал, потому как это даже для меня является секретной информацией… Ой, больно надо, мысленно хмыкнул я… Я вот тоже не собираюсь тебе всё рассказывать, хотя от моих откровений ты бы, наверное, тут — писался кипятком.

А что касается Хедо, то выяснилось, что раньше он был аж целым начальником службы безопасности империи, причём занимал эту должность около ста лет. А вот ближе к старости Хедо начал предлагать кардинальные меры по поводу следилок… А именно: в течении короткого промежутка времени устроить несчастные случаи всем самым высокопоставленным из них — аристократам и чиновникам, а после вместе с группами сильных магов внимательно следить за границей с пторианцами… Якобы таким кровавым ходом можно было бы по реакции ящеров выяснить, сколько ещё примерно у них осталось подобных следящих устройств, а также другого рабочего высокотехнологичного оборудования. Император был категорически против этой затеи и попросил Хедо уйти на заслуженный отдых… Так старик и оказался на месте библиотекаря, в библиотеке графства Дрох…

— И, как я понимаю, вы уже успели уничтожить несколько соглядатаев ящеров? — глядя на меня укоризненным взглядом, поинтересовался император.

— Ну да, было такое, — согласно кивнул я. — Но почему ты, твоё величество, был против этого плана?.. Ведь, как мне кажется, не все из этих следилок не знают про устройство пторианцев в своей голове… Кто-то из них однозначно осознанно помогает ящерам в обмен за какие-нибудь блага… Почему бы не избавиться хотя бы от этих предателей рода человеческого?.. Тем более что, если бы старик оказался прав, то наша империя смогла бы получить столь важную информацию…

— Не всё так просто, — покачал головой император. — Ведь несмотря на то, что пторианцы уже давно о чём-то догадываются, они не должны получить подтверждение, что мы выявили всех их соглядатаев… Потому что тогда они как минимум убьют этих следилок и сделают новых… А как максимум, — он тяжело вздохнул. — А об этом даже не хочется думать… Неужели ты не знае… — запнулся император на полуслове. — А-а-а, ну да, конечно!.. Извини, Леонид… Я уже и забыл, как ты стал герцогом, — отмахнулся он с улыбкой. — Ну да, кто бы тебе рассказал о реальном положении дел, если об этом знают лишь герцогские рода и несколько графских… И то — лишь главы родов и их прямые наследники… А хранить эту информацию можно только у себя в голове, — постучал Макс Арон пальцем по своему виску.

— Да-да, — обрадованно закивал я, не сдержав эмоций. — Именно это я и хочу узнать… Какое оно, реальное положение дел?.. И кто живёт в Неизвестной империи?..

— Кто-кто, — недовольно буркнул император. — Люди там живут… Такие же, как я и ты… Хотя нет, не такие, как ты, — хохотнул он.

Я сделал вид, что не заметил подколки, потому как эта информация для меня была очень важной и я не хотел сбивать с мысли этого доморощенного юмориста…

— Более того, у нас с ними даже общие далёкие предки, — грустно вздохнув, добавил император.

— Не понял, а почему тогда их империя называется Неизвестной? — нахмурился я.

— Потому как они сами называют свою империю — Империя Людей, — развёл он руками с долей возмущения.

— В смысле? — ещё больше нахмурился я. — Типа того, что люди живут только там?.. А нас они тогда за кого принимают?

— Аха-ха-ха! — весело рассмеялся Макс Арон, а потом вдруг резко сделался серьёзным и зло проговорил: — А нас они считают нелюдями!.. Мутантами, заражёнными неизвестной субстанцией — росой… Они брезгуют и боятся к нам приближаться, чтобы не подхватить эту неизлечимую заразу… Все растения и животных, которые, по их мнению, отличаются от нормальных, они при помощи каких-то механизмов сбрасывают в реку, ближе к нашему берегу… А если у них кто-то переродился в тварь или попал под подозрение, что инициировался… Тех они ещё живыми садят в снаряд, похожий на огромный арбалетный болт, и выстреливают им из какого-то устройства, прямо по нашему берегу… Само собой, после падения такого болта с большой высоты внутри него уже никто не остаётся в живых… А их роса невольно поглощается жителями нашей империи.

— Охренеть! — ошарашенно выдохнул я. — Ну а как такое, вообще, получилось⁈ Откуда они там взялись⁈

— Ну-у, — задумчиво поднял глаза вверх император. — Тут, наверное, нужно начать с Чистого…

— С Чистого⁈ А Орден Чистоты тут причём⁈ — продолжал я недоумевать.

— Хотя нет, — покачал он головой. — Уж лучше начать с того времени, которое было ещё до Великой катастрофы.

Глава 17

Перед тем как начать свой рассказ, император предупредил меня, что всё это взято из дневников наших далёких предков, предков жителей империи Арон. А до того как эти сведения попали на листы первой грубой бумаги, несколько предыдущих поколений передавали их лишь из уст в уста… Начиная аж от самих основателей империи Арон, которые, на минуточку, были рабами, а точнее скотом разумных ящеров, и судили о происходящих событиях в меру своего понимания…

Давным-давно, ещё до Великой катастрофы, у пторианцев на Архоне было какое-то большое поселение. Это поселение частенько навещали космические корабли, а также в нём находилось немало человеческих ферм.

В те времена у пторианцев было две касты людей: скот и техники… Каста скот росли и размножались на фермах… Это были небольшие деревушки огороженные высоким забором, где люди занимались земледелием и животноводством. При острой необходимости различные предметы и даже продукты им давали злые, но справедливые боги — пторианцы. А в замен столь необходимых вещей эти боги требовали жертв, точнее, просто периодически приходили на ферму и кого-нибудь забирали. Ещё были добрые боги — маозари. И люди верили, что если к ним попасть, то можно всю жизнь спокойно работать, растить детей и не переживать, что тебя рано или поздно съедят. Но маозари очень редко посещали это поселение пторианцев и ещё реже забирали с собой кого-то из людей.

Другая же каста, техники — это потомки самых смышлёных людей из касты скота. Они проходили обучение с помощью каких-то технологий пторианцев, а после занимались обслуживанием оборудования и не только… В общем, делали всю ту грязную работу, которую не хотели делать сами ящеры. Техники жили отдельно от скота и у них было чуть больше свободы, которую тоже ограничивали какие-то устройства… Тем не менее жизнь техников заканчивалась так же, как и у скота, в пасти пторианцев… Но при этом уровень и срок жизни у техников напрямую зависел от их полезности: чем больше пользы от техника, чем он более смышлёнее и трудолюбивее, тем лучше и дольше он живёт. А так как у ящеров были специальные технологии, с помощью которых они могли продлевать срок жизни людей, то наилучшим из техников удавалось прожить достаточно долгую и комфортную жизнь.

А потом случилась Великая катастрофа, во время которой некоторые люди и пторианцы стали перерождаться в кровожадных монстров… Благодаря тому, что у пторианцев, чтобы войти практически в любое помещение, нужно воспользоваться каким-то устройством, чего безмозглые твари, само собой, сделать не могут… И тому, что люди были изолированы друг от друга по группам… Многим непереродившимся ящерам и людям удалось выжить. Но при этом те твари, в которых переродились пторианцы, находящиеся в комнатах управления оборудованием, взбесившись из-за того, что они заперты, устроили неслабый погром. И в итоге, когда все выжившие немного пришли в себя, оказалось, что часть оборудования сильно повреждена.