Звездная Кровь. Экзарх IV (СИ) - Рокотов Алексей

Признание Маркуса удивило. Я привык воспринимать Ниру как обычного земного синтетика, которого слегка доработали в Единстве неизвестные мастера. Оказалось, что это не так. И из этого можно было сделать очень много далеко идущих выводов. Как и глубоко подумать о себе самом.

Я посмотрел на синтетика. Она стояла на том же месте, но сейчас вытянула руки вперёд и осматривала себя так, будто заново знакомилась со своим телом.

— У тебя всё хорошо? — спросил я у Ниры.

— Да, Нейт, — растерянно ответила она. Подобных эмоций я раньше у неё не замечал. Всё что угодно, но не растерянность.

Синтетик медленно коснулась тонкими пальцами своего лица, провела по нему ладонью. Слегка коснулась носа, после чего её ладонь зарылась в чёрные волосы.

— Интересное ощущение, — сказала Нира.

— Ощущение? — спросила Анора. — То есть, ты чувствуешь прикосновения?

— Теперь — да, — ответила Нира. — Непривычно…

Я перевёл взгляд на Маркуса.

— Звёздная Кровь может по-разному влиять на объект применения, в том числе придавать ему новые свойства, — пояснил он, после чего засыпал Ниру вопросами. — Но в случае твоего синтетика мне кажется, что она просто приобретает свою изначальную форму.

По ответам я понял, что синтетик не изменилась. Её возможности остались на том же уровне, что и раньше. Сказать точнее она затруднялась, так как многое ещё требовало анализа.

— Считаю, что первая часть прошла успешно. Перейдём к следующей, — сказал Маркус и протянул руку в сторону большого куба с золотистыми рёбрами. Тот стоял чуть в стороне и являлся золотым предметом. В этот момент мне захотелось побывать в большой лаборатории и посмотреть на чудеса, что там скрыты. Приглашать меня никто не собирался, поэтому пришлось довольствоваться малыми чудесами.

Когда Нира заняла положенное место внутри куба и робко улыбнулась мне, в руках Маркуса появилась бронзовая руна-пустышка. Золотой Восходящий установил её в специальный разъём, который точно повторял размер и изгибы руны.

— Почти готово, — сказал Маркус. Углы куба начали наливаться огнём. Грани заволокла пелена. Из-за неё я почти потерял синтетика из виду. Виднелся лишь силуэт Ниры, детали размылись. Спустя несколько секунд исчез и силуэт.

— Готово, — сказал Маркус и поддел пальцами готовую бронзовую руну.

Несколько секунд он всматривался в описание и всё больше хмурился. Дошло до того, что в лаборатории упала температура, а меня пробил озноб. Золотому Восходящему явно сильно не понравилось то, что он увидел.

Я же клял себя последними словами и уже представлял, что Нира превратилась во что-то совсем другое. Нужно ли мне было засовывать её в руну? Неужели без этого нельзя было обойтись?

— Что-то не так? — первой спросила Анора.

Маркус посмотрел на жену, после чего перевёл прищуренный взгляд на меня.

— Что случилось? — спросил я.

— С твоим синтетиком всё в порядке, если так можно выразиться, учитывая описание руны.

— И что там? — недовольно спросил я, мне совсем не понравился настрой Маркуса.

— Смотри сам, и решай сам. На твоём месте я бы распылил эту руну и забыл «своего» синтетика навсегда. Прочитай описание руны, и сам всё поймёшь. Повышение пока оставлю у себя.

Маркус резким движением, словно ядовитую и опасную змею, швырнул руну Ниры в мою скрижаль.

— Решай, Нейт.

Глава 7

Бронзовая руна оказалась в моей скрижали. Как мне показалось, описание появилось даже раньше, чем я успел его вывести перед собой. Захотелось узнать, что так напугало золотого рунного мастера, что он посоветовал мне немедленно избавиться от Ниры, при этом смотрел так, что во мне поселилось нехорошее ощущение между лопаток, будто на меня могли напасть в любую секунду.

Описание руны выглядело так:

Руна Экзо–Спутницы. Тип — Near-A.

Руна-Существо

Качество: бронза

Активация: 12 капель Звёздной Крови.

Содержит экзо–спутницу (Тип — Near-A), созданную мастерами Единства и Вечности. Обладает собственной волей.

Срок действия: 1 малый цикл

Время перезарядки: 3 малых цикла

Текущий таймер перезарядки: готово к активации

Я несколько раз перечитал описание и сделал несколько выводов. Во-первых, мне всё-таки придётся использовать Изменения. Не одно, как хотелось бы, а целых два, в каком бы варианте я их не использовал. Руна-Свойство Изменения имела два способа использования. Либо увеличить время призыва на величину номинала, в моём случае на сутки, либо сократить вдвое время призыва.

И первый и второй вариант не давали того эффекта, что я хотел, чтобы Нира постоянно находилась рядом. Для этого придётся в любом случае использовать два Изменения. Неприятно, но не критично, хотя слоты для улучшений жалко. Их можно было бы заполнить намного более полезными свойствами.

Второе — это то, что руна обладала собственной волей. Я не был уверен окончательно, но похоже, что Нира не только сохранит свой характер и независимость, но и перестанет мне подчиняться. То есть я не смогу ей приказывать, как это делают с большинством Рун-Существ. Она либо будет подчиняться добровольно, либо может отказаться выполнять мои требования. Это было необычно, так как раньше я о подобном не слышал. Встал вопрос, кто и почему создал её именно такой?

И третье, и пожалуй, самое главное — это упоминание Вечности. Похоже, Маркус встревожился именно из-за этого. Других причин я не видел. Собственная воля хоть и неприятно, но не критично. А вот Вечность — это уже совсем другое дело. Таинственный мир, где живут Кел. Насколько я знал, Вечности нет дела до Единства. Они давно забыли о своём бывшем доме, променяли его на тот, где они бессмертны, где нет червивой мерзости, нет хворей или старости.

О Вечности ходило множество легенд среди Восходящих, и как мне подсказывал здравый смысл, большинство из них были выдумками.

Тем более непонятно описание руны. Каким образом Нира связана с Вечностью и Кел? Каким образом она появилась рядом со мной? Множество вопросов о своём происхождении опять всплыли в памяти. Аксель утверждал, что я родом из Альфы — далёкой земной колонии, но сейчас у меня появились сомнения.

Я поднял взгляд от скрижали и посмотрел на Маркуса. Восходящий выглядел задумчивым. Он особым образом смотрел на меня, и я не понимал, как мне на это реагировать. То ли меня собираются убить на месте, то ли наоборот, отпустить. Анора выглядела встревоженной.

— И что скажешь? — наконец нарушил тишину Маркус.

— Скажу, что собственная воля Существа меня не сильно радует, но я, пожалуй, привык к подобному поведению Ниры. Это для неё норма.

— Да причём здесь собственная воля? — вспылил Маркус. — Ты что, не читал описания? Там написано: «Мастерами Единства и Вечности». Не понимаешь, что это означает?

Глаза Аноры слегка расширились от удивления, при этом она напряглась так, что стала похожа на кошку со вздыбленной шерстью.

— Вечность — это сказочки для тех Восходящих, которые никогда не имели с ней дела. Вечность — это смерть. Это безжалостные Кел, для которых все мы — низшие расы, не более разумные, чем древогрызы. То есть тупой биомусор, на который можно охотиться либо использовать в своих интересах. Понимаешь, Нейт?

Я стоял и молча смотрел на Маркуса. Казалось, он вот-вот сорвётся, чтобы убить меня, настолько рунный мастер вышел из себя. Кулаки сжаты, глаза горели слепящим светом Звёздной Крови. Грудь часто поднималась и опускалась.

— Нира — такая же, как и я, — сухо и холодно ответил я. — Наши судьбы связаны неизвестным мне образом. Кому как не тебе и Аноре знать об этом? Если распылить её, как ты это советуешь, рунный мастер, то тогда нужно избавиться и от меня. Сразу убьёшь или попозже?

Я набычился и уставился в глаза Маркусу, не мигая. Он ответил тем же. Я видел, что он колебался. Похоже, упоминание Вечности настолько его напугало, что он готов был решить проблему на месте.