Звездная Кровь. Экзарх IV (СИ) - Рокотов Алексей

Хотелось пустить в ход деревянные Развития прямо на занятиях, но я сдерживал себя. Это лучше сделать в спокойной обстановке, когда никто не мешал, тем более, что я собирался поставить несколько интересных опытов.

Когда последнее занятие подошло к концу, ко мне придвинулась Наоки и спросила:

— Какие планы на вечер? Пойдём встречать Восходящих? Арк вернётся через несколько часов.

— Сомневаюсь, что получится праздник, но почему бы и нет.

Я уже успел рассказать Наоки и Косте о том, что случилось, но попросил помалкивать. В том числе поведал о гибели портальной команды, чем на многие часы выбил их из колеи. Кажется, до них наконец начало доходить, что гвоздь в руке — это не только плюшки, но и более чем реальная смерть.

Планам Наоки не удалось воплотиться в жизнь. На выходе из аудитории меня встретила Анора, чем до изумления поразила не только студентов, но и преподавателя. Я уже немного привык к её влиянию, оно уже не так сильно плющило мой мозг, но вот на обычных людей без стигмата действовало убойно.

— Нейт, пройдёмся? — спросила золотая Восходящая, и когда я приблизился, уже тише добавила. — Маркус ждёт, Нира уже у него в лаборатории. Как видишь, я выполняю свои обещания.

Анора подмигнула.

Глава 6

Студенты продолжали потоком выходить из аудитории и с открытыми ртами замирали в широком коридоре. Анора не обращала внимания на них, а поздоровалась с преподавателем, немолодой строгой Восходящей с деревянным рангом. В миру — Хелена Айр, но большинство студентов называли её Терминатором из-за того, что она не давала спуску никому, требовала идеальной дисциплины и тишины.

Единственным исключением среди студентов оказался я. Видимо дело было в том, что мы несколько раз пересекались в битве за Зарю Пустыни. Хелена, как и многие другие Восходящие, откликнулась на зов Наблюдателя. Там мы и увиделись мельком.

Конечно, сыграло роль и то, что меня уже много раз видели в компании Аноры и Маркуса. Непонятная связь с правителями Новы заставляла других Восходящих относится ко мне с настороженностью, так как никто не понимал, чего от меня можно ожидать.

В любом случае, мне делали явные поблажки, хотя я предпочёл бы, чтобы их не было. У меня и так имелось немало недоброжелателей, не хотелось плодить ещё больше. Была мысль подойти к Хелене и попросить её отнестись ко мне построже, чем к остальным.

Только это больше не имело смысла. Появление Аноры и демонстративное общение на глазах у сотни студентов уже не позволит мне спокойно досидеть адаптационный период.

— Готов, Нейт? — спросила золотая Восходящая.

— Да. Если Нира уже у Маркуса в лаборатории, то не вижу смысла откладывать, — сказал я, хотя внутри поселился холодок. Я так и не избавился от странной мысли, что помещение Ниры в руну — не самая правильная идея. Плюсы многократно перевешивали минусы, но всё равно что-то не давало мне покоя.

— Тогда нам предстоит пройтись, — сказала Анора. — Малая рунная лаборатория не близко.

Главный корпус Новы — огромное здание, будто перенёсённое из времён Утопии. Бесспорно, оно являлось центром города землян: жилые блоки, лаборатории, репликационные центры, административные службы и много чего ещё, важного для жизни города.

Корпус так же являлся и неприступной цитаделью. Здание только на первый взгляд выглядело жемчужиной неизвестного архитектора. В первую очередь оно служило оборонительным целям. В этом было легко убедиться, если всмотреться хотя бы в полуметровые стены из белого камня. Опытный воин заметит, что коридоры и залы спроектированы так, чтобы максимально затруднить продвижение штурмующим.

Под градом восхищённых взглядов я и Анора медленно пошли вперёд. Я понятия не имел, где находилась малая рунная лаборатория, так что полагался на знания золотой Восходящей. При желании, в главном корпусе Новы можно бродить часами и не попасть в один и тот же зал дважды.

— Как дела, Нейт? Уже отошёл от битвы? — спросила Анора. Голос её был задумчивым и спокойным.

— Если говорить только о червях, то да. Отошёл, — сказал я.

Анора посмотрела на меня на ходу и кивнула.

— Нова ещё не скоро забудет об этом ударе.

— Если бы астрийцы не ждали до последнего, то мы сдержали бы их ещё на каменных Пальцах. Мерзость не прорвалась бы к самому древу.

— С тобой трудно не согласиться, — губы Аноры тронула едва заметная улыбка. — А сам-то ты что думаешь об их появлении? Почему они решили поступить именно так?

Золотая Восходящая задала вопрос вроде как мимоходом, но я понял, что о таком не спрашивают просто так. Анора хотела понять, насколько я сумел просчитать ситуацию. К моему счастью, этот вопрос тоже не выходил из моей головы.

— Земляне и астрийцы претендуют на одни и те же земли. И наш Народ, и их хотят заполучить Серебряный Лес в своё владение. Думаю, они хотели появиться в последний момент как спасители и добавить себе дополнительные голоса в Совете, когда придёт время выбирать.

Мы с золотой Восходящей свернули в другой коридор. На удивление, здесь оказалось пусто, а свет едва горел. Не полумрак, но близко.

— Да, ты прав. Уверена, что расчёт был именно таким. Они пришли, когда битва была проиграна. Нет смысла это скрывать. Заря Пустыни выжила чудом и твоим самоубийственным поступком. Уверена, что тебя немного грызёт мысль, что ты не заслужил той славы и похвалы, что ты получил от кинга Народа Пустыни. Но это не так, твоя слава более чем заслужена.

Я с удивлением посмотрел на Анору. Она будто прочитала мои мысли. Я действительно сомневался, был ли мой вклад столь значительным, чтобы Эллесар подарил мне клинок? А после и назвал меня другом всех пустынников.

— Сомневаться не стоит, Нейт. Ты заслужил. Даже несмотря на то, что роковому удару вряд ли дали бы случиться. Об этом мы уже не узнаем. Но могу сказать точно — настроение и планы ты астрийцам подпортил. Сначала спас меня, а позже и древо. Свёл условный счёт заслуг между нами и астрийцами к равному. Чем заработал себе немало сильных врагов.

— Я не собираюсь прятаться в Нове, — сказал я.

— В этом я не сомневаюсь, — глядя вперёд, сказала Анора. — Я и не стану приказывать тебе запереться в городе и сидеть тихо. Тем самым ты признаешь, что астрийцы тебя так напугали, что ты теперь и шага боишься ступить. Этого не должно случиться. Но пока рано об этом. Тебе стоит закончить адаптационный период, немного освоиться. А уже после этого у меня будет к тебе предложение.

— От которого нельзя отказаться? — спросил я со смехом.

— Можно, но ты вряд ли захочешь, — Анора усмехнулась. — В любом случае, пока рано об этом говорить. У нас с Маркусом есть несколько задумок, как использовать ситуацию в нашу пользу.

— Не хочешь поделиться?

В этот момент я вспомнил слова Ниры, что меня наверняка захотят использовать в качестве наживки, чтобы щёлкнуть астрийцев по носу до крови, а возможно, и нанести серьёзный ущерб. Не могу сказать, что подобная перспектива мне нравилась, но отказываться я не собирался. Любая возможность насолить врагам — это хорошо.

— Рано. Сейчас тебе этого знать не нужно. Скажу лишь то, что ты принёс весьма интересные бумаги. Сага тоже не лишняя, она показала кое-что важное с далеко идущими перспективами. Но прежде чем принимать хоть какие-нибудь решения, нужно добыть больше информации. Закончишь адаптационный период, и я сама тебя найду. Кстати, поздравляю тебя с получением нового Титула, Признанный.

Анора подбадривающее улыбнулась. Она заметила изменение моего титула даже раньше, чем я, и одновременно с сообщением Наблюдателя. Теперь, если проверить Атлас Восходящего, там можно было увидеть Титул «Хейр». Иначе он назывался — Признанный или «Тот, чьи заслуги признаны многими».

Похоже, Эллесар не пошутил, когда сказал, что передаст Осанны и Саги своему Народу. Чтобы многие увидели кульминацию битвы за древо. Иначе я не понимал, откуда у меня появилось сразу пять единиц Славы. Сейчас она выросла до пятидесяти трёх единиц. Ещё я понял, что сравнялся с Сирилом — бывшим старостой грасса. Он носил тот же титул, что и я сейчас.