Звездная Кровь. Экзарх IV (СИ) - Рокотов Алексей

— И чего все встали? — глаза Ниры округлились, когда она поняла, что все подопечные собрались вокруг меня.

Немного подумав, я сказал:

— Тренировка окончена.

Все без исключения выдохнули. Нира ничем не уступала Ямато в умении выжать свои «жертвы» досуха.

— Вот так всегда, а ведь я только вошла во вкус, — сказала Нира.

— В другой раз. Сейчас нам нужно попасть к рунному мастеру, — сказал я. — И кое-что продать.

Вчера вечером мы обсудили с Нирой этот момент в деталях и сошлись на том, что обе маскировки, что я получил от серебряного астрийца, для меня избыточны. Передо мной не стояло задач пробираться в чужой лагерь и устраивать диверсий. Записываться в наёмные убийцы я тоже не планировал.

Менять серебро на бронзу и дерево не хотелось, но я понимал, что в моём случае это необходимо. Тем более, что отдавал я не последнее. Меня ждала выплата от Новы за восемь стигматов, Руну-Сагу, которую забрал Маркус, и за всю военную компанию против червей в целом. Не стоило забывать, что рано или поздно я получу награду и от Того-Кто-Наблюдает. Но это, похоже, произойдёт не раньше, чем пустынники зачистят свою территории от остатков мерзости.

Так что я решил расстаться с двумя не столь нужными мне серебряными рунами. Тем более, что я давно хотел кое-что попробовать, но всё не доходили руки, или не хватало Звёздных Монет.

— Нейт? — удивился Артур.

Мы с Нирой застали мастера, когда он только открывал свой магазин.

— Не ожидал увидеть? — спросил я.

— Не ожидал увидеть в столь ранний час, — поправил меня Артур. — Видел тебя на корабле. Так что знал, что ты выжил в этой бойне.

Он, как и остальные Восходящие Новы, принимал участие в битве против червей и временно вошёл в копьё Лейлы. Так что вернулся вместе с Воронами на Арке в первой волне.

— Но в любом случае рад тебя видеть, Нейт, — сказал он и заговорщицки подмигнул, чем немало удивил меня. В прошлый раз он держался дружелюбно, но прохладно. — Правда, что тебя лично кинг Народа Пустыни поблагодарил? Ходят тут разные слухи…

Он открыл последний замок, толкнул дверь и протянул руку, пропуская нас вперёд.

— Правда, — сказал я, но не стал вдаваться в подробности.

Артур усадил меня и Ниру в удобные кресла, принёс мне парящий жаром и ароматом травяной сбор и присел рядом.

— Просто интересно, что тебе подарили, а то ходят самые разные слухи, знаешь ли. Некоторые говорят даже, что тебя золотом одарили…

Артур посмотрел на меня с хитрецой в глазах.

Показывать клинок не хотелось, но я понимал, что пусть лучше так, чем пойдёт слух о золоте в моей скрижали. Мысленная команда, и в моей руке появился дар Эллесара.

— Дым-клинок пустынников? — глаза Артура немного расширились, но он быстро взял себя в руки. — Клятва Наблюдателю?

Похоже, Артур, как рунный мастер, знал о нюансах обладания этим оружием.

— Пришлось принести.

— Понимаю. Есть у меня тебе небольшой совет, — голос Артура выровнялся и стал серьёзным. — Как появится возможность, в первую очередь купи Руну-Привязки. Да, понимаю. Выбрасывать серебро, считай, в никуда — не самое приятное из занятий. Но в этом случае стоит озаботится, если не хочешь проблем с Наблюдателем. В Единстве существует немало способов забрать руны у Восходящего. Зачастую против его воли. Насколько я понимаю, Клятва не учитывает нюанс, когда тебя вынудят?

Я проверил и понял, что рунный мастер полностью прав. Я понесу кару даже в том случае, если руну у меня заберут насильно. Например, под ментальным контролем.

— Вижу, ты понял. И это хорошо. Надеюсь, сделаешь правильные выводы. А теперь давай вернёмся к тому, что тебя привело к скромному мастеру.

Мысленной командой я спрятал клинок. Он беззвучно растворился в моей ладони, на что Артур довольно хмыкнул. Он и сам являлся серебром, так что наверняка имел дело с разным оружием.

— Есть у меня несколько рун. Хочу продать их раньше, чем к тебе хлынет толпа вернувшихся…

Артур усмехнулся.

— Да, следующие несколько недель обещают быть напряжёнными. Много рун-пустышек, много изменённого материала, много усилившихся Восходящих со своими хотелками. Показывай, что там у тебя.

Я передал мастеру серебряные руны Эфирной Невидимости и Теневого отвода. Каждая из них имела по два усиления.

Артур не спешил. Он внимательно изучил руны, несколько раз перечитал описание, один раз вслух.

— Я бы сказал, что руны специфические. И не могут быть сняты с тел червей, — Артура немного косо посмотрел на меня, будто спрашивая, откуда я взял их. — Лишних вопросов задавать не стану, Анора предупредила меня, что ты можешь появиться с чем-то необычным.

Артур подлил мне в чашку травяного настоя, откинулся на спинку кресла и спросил:

— И что ты хочешь получить за них? Предупреждаю сразу. С ценой обманывать не стану, но и покупателей будет найти непросто.

— Нира, продиктуй, — сказал я и кивнул синтетику. Список необходимого мы составили ещё вчера. При этом мы долго спорили, ведь мне не хватало даже на половину того, что мне необходимо прямо сейчас.

Я считал, что нужно попытаться выжать максимум, Нира настаивала на том, что я хочу необоснованно много. Рыночные цены на аукционе Рун Новы подтверждали её правоту. Я же расценивал это как возможность для будущей торговли.

— Тридцать деревянных Рун Развития, деревянное и бронзовое Превращение, Серебряное Изменение, бронзовый комплект рун артефактора и рунного мастера, бронзовый Навык Ускоренной циркуляции Звёздной Крови, бронзовый аналог Фиалы Искателя и тридцать две бронзовых руны Развития.

— И одна деревянная Руна-Заклинание на твой выбор из того, что есть прямо сейчас. Огонь, лёд, вода, ветер. Что-нибудь из стихийного и боевого, — добавил я.

Навык Ускоренной циркуляции Звёздной Крови мне подсказала Нира, когда хорошенько покопалась в информационной базе Новы. Он, в зависимости от количества звёзд, действовал так же, как и бронзовая ветка Ментальности и значительно увеличивал скорость восстановления Звёздной Крови.

Фиал я увидел у Аноры. Тогда он за один раз восстановил весь мой запас. Пусть на бронзе и не получится добиться такого же эффекта, но сотня — другая капель никогда не помешают.

С деревянной Руной-Заклинанием я хотел провести один очень интересный мне эксперимент, поэтому и включил её в список.

Артур молчал долго. Его взгляд сверлил одну точку. Похоже, сейчас рунный мастер пересчитывал ценность моих рун, и во сколько ему обойдётся мой заказ.

— Я понимаю, из каких соображений ты исходил. Ты принял одно серебро за десять бронзы. И на этой основе попытался высчитать примерную стоимость. Но это не так работает. Если бы у тебя было две серебряных Руны-Заклинания и ещё четыре серебряных Руны-Свойства, то это было бы ближе к твоим запросам, хотя ты начисто забыл о комиссиях торговцев. Даже с учётом того, что Нова практически ничего не берёт себе, есть другие, которые от этого не отказываются. К тому же, стоимость рун различается. Ты выбрал то, что хотят многие, но мало кто может получить. Рунное мастерство, артефакторика, ускоренная циркуляция Звёздной Крови — всё это стоит дорого даже на бронзе. К тому же цены на местном рынке уже подскочили, сам понимаешь, многие неплохо поднялись на червях и хотят того же, что и ты. Делать же индивидуальные заказы на бронзе бессмысленно.

Артур смотрел на меня и ждал.

— И что ты предлагаешь? — недовольно спросил я.

— Нейт, скажу сразу, можешь сходить к другим мастерам, можешь поехать в Хармон и попытать удачи там, но больше пяти — шести Развитий при таких хотелках тебе никто в ближайшее время не предложит, — Артур выглядел задумчивым. Он сцепил ладони и положил на живот.

— Я сверилась с базой данных, и наш заказ более чем оправдан, — сказала Нира, хотя я знал, что она придерживается того же мнения, что и рунный мастер.

— Он опоздал на несколько дней, — парировал Артур. — Ближайшие месяцы рынок будет сильно лихорадить. Это уже началось. Большинство Восходящих находятся на бронзе. Так что Развития — самый ходовой товар. В отличие от Существ, Умений, Заклинаний, Развития тратятся, ты не можешь оторвать от себя несколько звёзд и перепродать их, как это можно сделать с другими видами рун.