"Фантастика 2025-94". Компиляция. Книги 1-27 (СИ) - Ипатов Вячеслав

По ощущениям, у меня магический перерасход, и поесть бы не мешало. А еще выяснить, где же я все-таки нахожусь.

Пошатываясь, но не выпуская тяжелый фолиант из рук, я подошла к окну и увидела знакомую с детства картину. Это место я знала: Центральный Целительской корпус. Все-таки лечебница...

Второй вопрос: за окном день, светит солнце. Сколько же я провалялась здесь без памяти? И как отнеслись к моему отсутствию в академии? Меня там еще не исключили за прогулы?

- Леди Риар! - дверь распахнулась, и в палату зашел целитель, сухенький старичок с куцей бородкой и маленькими, но внимательными глазами. Более чем преклонного возраста, но крепкий, он двигался уверенно и был весьма недоволен моим поведением. - Что вы делаете? Вам нельзя вставать!

- Простите, - стараясь не сильно шататься, я вернулась в постель.

- Нет, я понимаю, стражи, этим все нипочем, но вы, девушка, куда полезли? - ворчал целитель, пока проводил магическое сканирование моего организма. - Неужели не могли себя поберечь?

Я тяжело вздохнула, признавая его правоту. Вот только поберечь я себя не могла, теперь бы узнать, что все было не напрасно.

- Лежите, восстанавливайтесь, - велел старик. - Есть, небось, хочется, да? - я закивала, чем вызвала добрую понимающую улыбку. - Принесут скоро, обед прошел, но что-нибудь отыщется.

- А я здесь давно? - ответ я услышать опасалась, но все оказалось не так страшно.

- Со вчерашнего вечера. Принесли вас с сильным магическим истощением в обнимку вот с этой книженцией, - целитель ткнул пальцем в гримуар, - и вы с ней никак не расстанетесь.

- Просто это очень важная для меня книга, - я покрепче прижала к себе гримуар. По правде, я действительно совсем не хотела с ним расставаться.

- Леди Риар, я лечил вас, когда вы еще были вот такой, - целитель отмерил от пола чуть больше метра. Нет, я в те годы была повыше. - Эх, памяти бы… лет десять назад?

- Тринадцать.

- Как время летит, - покачал головой старик. - Вы так выросли, маленькая леди, а все в игрушки играете. Только игрушка у вас совсем не подходящая для юной особы.

- Почему? Это гримуар, он еще моей бабушке принадлежал, - принялась я защищать старинный том.

- И где теперь ваша бабушка? Темный маг многое приобретает благодаря гримуару, но у всего есть цена, - целитель посмотрел куда-то вдаль, думая о своем. - В общем, не стоит оно того.

Старик как-то разом сгорбился, бросил последний взгляд на меня, затем на гримуар, покачал головой и вышел.

Я осталась одна в палате. Вернее, не одна, со мной был фолиант, но что-то изменилось. Маленькое зернышко сомнения, заброшенное старым целителем в душу, проросло и дало всходы. Я собрала волю в кулак и вернула гримуар на тумбу. Мне с ним все равно скоро расставаться, не стоит и привязываться. Вскоре принесли обещанную еду, над вкусом которой я даже не заморачивалась - так есть хотелось. А потом милая девушка из младшего персонала вынесла посуду. И мы снова остались один на один с темным томом.

Время шло, делать было нечего, и я решилась. Устроилась поудобнее, подложив подушку под спину, взяла гримуар, положила на колени и долго не открывала, изучая трещины и поистершиеся от времени буквы на черном кожаном переплете. Я знала, что заклинания, спрятанные внутри, отнюдь не из открытых разделов классической магии. Понимала, что меня ждет совсем не добрая сказка на ночь, и поэтому медлила.

Призыв темной сущности был где-то в середине, поэтому начало я пролистнула и дальше пыталась абстрагироваться от текста и картинок, но взгляд все равно цеплялся за слова и изображения, пугающие своей реалистичностью. А попадалось, порой, такое, отчего волосы шевелились: поднятие мертвых, заклинание очищения плоти для создания и оживления скелета. Там же преимущества скелета перед зомби…

Ужин как-то резко запросился назад, и я перелистнула страницу, стараясь теперь вообще не вчитываться, и проглядывала только заголовки, быстрее перелистывая страницы. 

А вот и то самое заклинание со схемой. Призыв темной сущности.

Помнится, мне тогда с трудом давалось чтение гримуара, не получалось разобрать большинство слов, пусть написаны они были нашими буквами. Язык Мильдара, только устаревший, еще до драконьей чумы. Драконья чума сильно изменила наш мир, изменила границы стран, большой поток беженцев с юга смешал разные культуры и языки в том числе. То, как мы говорим и пишем сейчас, разительно отличается от того, как было триста лет назад.

А гримуар написан гораздо раньше на старом мильдарском. Не скажу, что стала понимать его намного лучше, но теперь хотя бы примерно ясно, в чем же заключался ритуал.

Семь рун, которые чертятся на полу, слова призыва и договор, скрепленный кровью. Я не просто призвала темную сущность, я почти сделала нас единым целым: сообщающиеся сосуды, которые могут черпать силу друг из друга. По логике, маг не должен делиться с призванным, обладая специальными навыками, чтобы тянуть силу потусторонней твари. Но я не озаботилась собственной безопасностью, а схема была только на призыв: подразумевалось, что призывающий сам выберет и создаст удобный ему вариант защиты. Все-таки гримуар рассчитан на подготовленных темных магов, а не на маленьких детей.

И раз канал был открыт, а защиты не было, то умная тварь не преминула этим воспользоваться. Она потянула силу из меня.

Уверена, Саймон сразу догадался, едва взглянув на схему, что к чему. Наверняка понял, что защиты у меня не было ни тогда, ни сейчас. И понял, чем нам это грозит: темная сущность снова попытается вытянуть из меня жизнь. Но призванный - молодец, он пошел еще дальше: захотел гримуар. А ведь я передам с ним и часть собственной силы, причем не из резерва, а из магического дара… И это уже величина постоянная. Во что бы тогда переродился мой призванный? 

Когда в дверь постучали, я едва не подпрыгнула на кровати от неожиданности и почему-то поспешила спрятать гримуар. Убрала его под одеяло, чтобы не выделялся, и только после этого разрешила визитеру зайти.

- Добрый день, Элиза, ты как? - наверное, знатно Саймона приложило, если он все-таки решил отбросить формальности.

Вернее, мы отбросили их еще в склепе, не до расшаркиваний там было. Но удивительно, что страж не вернулся к своей привычной отстраненно-вежливой манере общения.

- Неплохо, - я не стала акцентировать внимание на резких переменах. - Слабость, конечно, жуткая, но, надеюсь, скоро пройдет. А ты?

Судя по манере держаться, у некроманта сломана пара ребер, и правую руку он явно бережет. Двигается осторожно, пусть и старается ничем не выдавать своей боли, но я все же, хоть и не самый лучший, но целитель. И страж, в отличие от меня, одним магическим истощением не отделался. 

- И я нормально, - другого ответа ожидать не стоило. Значит, и настаивать не надо, к тому же, у меня имеются куда более важные вопросы.

- Саймон, скажи… у нас получилось? - я с надеждой посмотрела в голубые глаза.

- У нас? Ну как сказать... Лично у меня не получилось тебя остановить, а у призванного - и подавно, - страж даже усмехнулся, но ребра дали о себе знать, и молодой человек поморщился, слегка потерев грудную клетку здоровой левой рукой. - Я боялся, что ты отдашь темной сущности гримуар. Точнее, я знал, что книга не позволит себя просто так отдать, но за минувшие годы темная сущность и гримуар в чем-то сроднились, как бы вросли друг в друга. А у тебя была связь с ними обоими. Но теперь тварь в камне душ, а гримуар… - страж оглянулся, а потом безошибочно уставился на то место под одеялом, где возле моей ноги прятался фолиант. - Тоже неплохо устроился.

- Камень душ? Это то вместилище? Что с ним будет дальше? - не знаю, имею ли я право знать, но хотя бы для очистки совести надо спросить. С одной стороны, я бы не чуралась никаких способов ради спасения родителей. С другой, мне бы не хотелось жить и знать, что мой поступок привел к чему-то ужасному.

- Да, камень душ - вместилище, но, как ты поняла, не самое простое. В него можно заключить и душу человека, душу мага из тех, кого приговаривают к смерти. Глупо разбрасываться силой, - некромант говорил буднично, для него это работа. Для меня - знать и слышать, что частичку человека можно заключить в камень… - А что с ним будет дальше, не знаю даже я. Думаю, и капитан Лесс если и в курсе, то в самых общих чертах.