– Вижу, готова, – он сам ответил на свой вопрос. – На самом деле, при иных обстоятельствах я бы никогда не позволил тебе даже просто находиться рядом с моим сыном. Но сейчас всё складывается вполне удачно. Ты со своим даром можешь очень нам пригодиться.
Это звучало… цинично. Но мне хотя бы не врали в глаза.
– Думаю, ты понимаешь, что, учитывая таланты твоей матери, которые ты унаследовала, спецслужбы обязательно попытаются прибрать тебя к рукам? – добавил лорд Эргай. – Мик рассказал мне об условиях вашего пари. Хочу добавить от себя, что, если ты справишься, я сделаю так, чтобы ни военные, ни служба безопасности Союза тебя не трогали.
– Как? – вырвалось у меня, но этот возглас получился тихим и хриплым.
– Заберу тебя себе, – спокойно ответил он.
Я вся превратилась в один натянутый оголённый нерв. Что?
– Не нужно так пугаться, – на лице наместника появился намёк на насмешливую улыбку. – Заключим с тобой договор, по которому после окончания обучения ты получишь должность в отделе стратегического планирования. То есть, будешь под моим покровительством, но и при деле. Это можно назвать работой на Союз. Никто не подкопается.
Его слова звучали странно, но сейчас я была не в самом лучшем состоянии, а соображала и вовсе со скрипом. Потому смогла только кивнуть.
К счастью, больше лорд Эргай нас задерживать не стал.
Мик помог мне подняться и вывел в коридор. А едва за нами закрылась массивная резная дверь, даже дышать стало легче. Никогда бы не подумала, что один человек может так давить на других просто своим присутствием.
Сама я передвигалась с трудом, потому Микаэлю пришлось тащить меня на себе. Но пошли мы не вниз, а свернули в противоположную от лестницы сторону. А вскоре оказались в просторной светлой комнате, оформленной в зелёных и белых тонах.
Мик уложил меня на широкую кровать, сам сел на её край и уставился в большое окно, за которым уже сгущались сумерки. Я обвела незнакомую спальню быстрым взглядом, отметила её ощутимую безликость и снова уставилась на Микаэля, точнее на его чёткий идеальный профиль.
Почувствовав, что смотрю на него, он горько усмехнулся и опустил голову.
Повисшая в комнате тишина казалась мне тяжёлой и мрачной. Мик не спешил ничего говорить, а я сама никак не могла разобраться с кашей в голове. Дар тоже молчал, будто пришибленный. Странно, что до личной встречи с лордом Эргаем я не видела его ни в одном варианте своего возможного будущего. Хотя… Мика ведь тоже не видела. А ведь ни одного из них нельзя назвать ничего не значащей для моей судьбы личностью.
Сбои дара? Хотя, что вообще знаю о своих способностях? Только мелкие крупицы.
– Я виноват перед тобой, Эли, – наконец нарушил молчание Микаэль, но так и не повернулся.
Его голос прозвучал глухо, а в комнате будто стало ещё мрачнее. Мик поднялся, подошёл к окну и распахнул створки настежь. Ворвавшийся в комнату порыв ветра пошевелил его волосы, раздул шторы и коснулся моего лица.
– Но, – продолжил Микаэль, – теперь, узнав о тебе больше, я уже не сомневаюсь, что сделал правильный выбор. С тобой у нас действительно есть шанс справиться со всеми предстоящими сложностями. И даже с нависшей над отцом угрозой. С одной стороны, мне жаль, что пришлось втянуть тебя в это, но с другой…
Он всё же повернулся и, поймав мой взгляд, добавил:
– Теперь в случае успеха ты получишь куда больше, чем я мог бы тебе дать. Покровительство наместника дорогого стоит.
– Ты сам однажды станешь наместником, – озвучила я внезапную догадку. – Это ведь наследуемая должность. Так?
– Да, – он резко кивнул, а ветер на улице будто стал сильнее. – Тогда бремя власти и ответственности за целую планету ляжет на мои плечи. Отец справляется, а вот в себе я сильно сомневаюсь. Сейчас я к этому точно не готов.
– Понимаю, – кивнула и попыталась сесть.
Лежать в его присутствии вдруг стало неловко. Кажется, до этого момента я всё же не осознавала, кто на самом деле Мик.
– Потому, Ангелия, ради благополучия планеты, мы с тобой должны… обязаны сделать всё возможное, чтобы отец остался в живых, а твари, решившие превратить нашу Землю в одну большую шахту по добыче редкого минерала, даже думать об этом забыли.
И он рассказал мне жуткую правду. Подробно и обстоятельно выложил всё, что знал о добыче Элитириниума и людях, решивших избавиться от лорда Эргая. Чем больше я узнавала об этом деле, тем сильнее ощущала, как увязаю ногами в трясине. Меня затягивало в неё всё сильнее, всё неотвратимее. И выбраться не представлялось возможным. Даже очнувшийся дар с полной уверенностью утверждал, что мы из этого болота просто так не вылезем. И никто нам не поможет.
– Теперь ты понимаешь, насколько сложная предстоит игра? – с грустью проговорил Мик. – А мы не знаем ни правил, ни тонкостей. Зато у нас теперь есть козырь.
– Какой? – спросила я, воодушевившись. Неужели в этой беспросветной жути есть хоть одно светлое пятно надежды?
– Ты, – мягко улыбнулся Микаэль.
Но я только отрицательно мотнула головой. Не надо обрушивать на меня такую ответственность.
– Мик, мой дар явно даёт сбои, – выдала почти на грани отчаяния. – Ведь он даже не намекнул, что мне предстоит встреча с наместником. А это не просто прокол ‒ это катастрофа. Значит, он может подвести в любой момент.
Но Микаэль не проникся моими словами. Прошёл по комнате и снова опустился на край кровати.
– Это поправимо. Ты просто должна научиться им управлять.
– За несколько дней?! – выпалила, едва подавив желание вцепиться в собственные волосы.
– Завтра, а точнее уже сегодня ночью сюда прибудет мой дядя Дарис. Он сможет тебе помочь. Да и вообще, будет с нами на всех этих мероприятиях.
Когда Мик об этом сказал, я словно наяву увидела красивого светловолосого мужчину, очень похожего на Микаэля, только старше лет на десять. И мой дар на самом деле подтвердил, что этот человек не причинит вреда. Дальше замелькали картинки возможного будущего, и их было столько, что я тряхнула головой, возвращаясь в реальность.
– Мы справимся, Эли, – Мик взял меня за руку и осторожно сжал пальцы. – У нас попросту нет выбора.
Микаэль посмотрел мне в глаза, а за окном вдруг мигнул зигзаг молнии. Он на мгновение осветил всё больше погружающуюся во тьму комнату. И в этот момент взгляд Мика показался мне не просто тёмным, а очень глубоким… до бесконечности. Будто в его зрачках отражалась целая необъятная вселенная и я ‒ её маленькая песчинка.
Сердце сжалось, а мои пальцы в захвате Микаэля дрогнули. Вдруг стало так страшно, почти до паники. Я не хотела такой ответственности, не хотела лезть в политику, не хотела связываться с сильными мира сего. Я ведь просто девочка из глубинки…
Ага, дочь женщины, признанной в Союзе Человеческих Рас едва ли не террористкой номер один. Мама с рождения меня прятала, а потом и вовсе отправила на Землю. Надеялась, что тут меня не догонит тень её преступной личности. Увы, догнала. И теперь уже не выпутаешься.
Дар настойчиво твердил, что нынешний путь для меня самый лучший и правильный. Что, наконец, иду своей дорогой, но я больше не могла безоговорочно ему верить.
– Эли, – мягко позвал Мик.
И вдруг потянул ближе и крепко обнял обеими руками. Прижал близко, крепко, но при этом осторожно и бережно, словно боялся сделать больно.
Первым порывом было оттолкнуть, всё же мы с ним просто партнёры в сложном деле, а не настоящая пара, но… В его объятиях меня неожиданно накрыло ощущением тепла и защищённости. Даже показалось, что он готов вот так закрыть меня от всего мира, от всех невзгод и неприятностей. Да, это глупо, но в этот момент я просто поверила ему. Просто позволила себе ощутить, что не одна.
– Мы справимся, Эли, – повторил он, осторожно поглаживая меня по спине, касался легко, только самыми подушечками пальцев. – Справимся. Точно тебе говорю. У меня конечно нет дара вероятника, но интуиция работает отменно. Вместе у нас точно может всё получиться.
