Два из них я курьером отправил Анастасии, а оставшиеся двадцать лежали сейчас рядом с лодкой.
Крылов утверждал, что это далеко не панацея и всего лишь промежуточное решение, которое не примет никакой заказчик, но у меня на этот счет было другое мнение.
Когда что-то нужно срочно, качество отходит на задний план. Классическая схема — быстро, дешево, качественно — но выбрать можно только два из трех.
В общем, что-то мне подсказывало, что мы с Анисимом договоримся.
— Привет, Макс.
Помор вылез из лодки, на которой он добрался до берега, и со скепсисом посмотрел на лодку.
— Кажется, это не то, о чем был разговор.
— Это обычная грузовая лодка, — усмехнулся я. — С необычным движителем. Тебе что нужно, лодка или движок?
— Я тебя понял, — Анисим скопировал усмешку. — Хочешь показать, на что он способен?
— Именно, — кивнул я. — Так сказать, натурные испытания.
— На лодке?
— На лодке, — подтвердил я. — Или ты хочешь, чтобы мои инженеры сразу же начали монтировать движок на твою ласточку.
Я кивнул на стоящую на якоре шхуну Анисима, и помор машинально проследил за моим взглядом.
— Моя ласточка в десять раз больше, чем эта лодка. И раз в тридцать тяжелее.
— Справедливо. Поэтому мы нагрузим её мрамором, и замерим изменения в скорости.
— В чем подвох, Макс? — прищурился помор. — Проблема с движком?
— Нет с этим, как раз, все в порядке. Проблема в топливе. Но давай для начала опробуем движок в деле.
Анисим смерил лодку долгим взглядом и коротко кивнул.
— Дмитрий, Иван Андреевич!
Камнев с Крыловым молча поднялись со своих мест и потащили лодку к морю.
— Предлагаю для начала понаблюдать за испытаниями лодки со стороны, — я приглашающе показал на накрытый стол. — Ну а потом можно будет встать у штурвала.
Я был более, чем уверен, что Анисим прекрасно видит в темноте, и помор меня не разочаровал.
— А, давай.
Мы уселись за стол, на котором стояла огромная сковорода с жаренной картошкой — спасибо Дмитрию! — и пузатая бутыль с бодрящим травяным отваром.
— Чем богаты, — усмехнулся я, берясь за вилку.
— Пища богов, — улыбнулся в ответ помор, с видимым удовольствием угощаясь картошечкой.
— Дмитрий, давай сначала без груза!
Камнев, который шел по пояс в воде, уводя лодку с Крыловым дальше в море, не отреагировал, но я знал, что Воин меня услышал.
Стоило ему оказаться в лодке, как едва слышно затарахтел движок, и наш испытательный макет начал стремительно набирать скорость.
— Неплохо, — оценил Анисим. — Помощней твоей мотособаки будет.
— Минимум в десять раз, — кивнул я, вспоминая все, что Крылов успел рассказать мне про движок.
— На чем работает? Энергетические камни?
— Огневик. У него КПД в несколько раз лучше.
— КПД?
— Коэффициент полезного действия, — пояснил я. — Работает дольше, энергии дает больше.
— И в чем тогда проблема?
— Чем тяжелей плав средство, тем быстрее он… расходуется.
— Ясно, — помрачнел Анисим. — Грузим?
— Грузим. Дмитрий! Доставай мрамор!
Воин, несмотря на шум волн, услышал мою команду и принялся доставать одну плиту за другой.
Лодка опасно накренилась, а я порадовался про себя, что Крылов установил в ней специальные фиксаторы.
— Две-три тонны? — на глаз предположил Анисим, следя за тем, как оседает лодка.
— Должна выдержать четыре, но мы решили не рисковать и сошлись на трех.
— Скорость упала, — помор не спускал взгляда с нарезающей круги лодки, — но не сильно.
— Там уйма факторов, — кивнул я. — Трение днища, уровень погружения винта движка, материал, само собой. Но, в общем и целом, ты можешь видеть результат.
— Меня устраивает, — Анисим потерял к лодке интерес и сосредоточился на картошке.
— Сворачиваемся!
Дав команду на возвращение, я, следуя примеру Анисима, взялся ща вилку.
Шум волн, плеск воды о камни, налетающие время от времени порывы ветра, звяканье вилок об чугунное дно сковородки…
Следующие пять минут мы провели в тишине, отдавая должное поварскому мастерству Дмитрия.
Когда в сковороде осталось половина картошки, Анисим положил вилку на стол и откинулся на спинку стула. Я тут же набулькал ему и себе по стакану отвара и вопросительно посмотрел на помора.
По всем законам бизнес-переговоров, сейчас должна была начаться стадия торга.
— Сколько проработает движитель, если мы установим его на моей ласточке?
— От четырех до шести часов. Затем придется менять огневик.
— Каков ресурс самого движка?
— Официальная гарантия год. Но вообще от пяти до десяти лет.
— Уверен?
— Абсолютно.
Крылов не зря присел мне на ухо, стоило нам с Камневым прибыть к верфи. Он успел рассказать обо всех слабых и сильных местах движка.
Учитывая, что это была практически ручная работа, то Инженер, посредством рун, укрепил все детали, исключая возможность поломки.
Для меня рунная магия была темным лесом, а вот Крылов, будучи Инженером, относился к ней с большим уважением.
И не зря. Ведь зачем мучиться над созданием нержавейки, если можно нанести на стальную пластину руны Крепости и Стойкости?
В общем, нужно обязательно вводить в школьную программу базовый курс по рунам!
— То есть, все дело в огневиках? — Анисим до сих пор пытался найти в моих словах подвох.
— Все верно.
— Тогда не вижу проблемы.
— Не видишь, но она есть, — уж что-что, а обманывать помора я и не думал. — Огневики же разные все. В каком-то больше энергии, в каком-то меньше. Получается будет постоянный перепад энергии, что для движка не хорошо.
— Это и так понятно, — отмахнулся Анисим. — Я имел дело с паровыми движителями и понимаю, что от качества угля многое зависит.
— И ты не считаешь это проблемой? — уточнил я.
— Нет. Нужно просто стараться закупать огневики у одного поставщика.
— Ладно, — в словах помора был свой резон. — Что насчет срока действия? Четыре часа — это мало.
— Когда жизнь всей команды зависит от пары дополнительных узлов, золото резко теряет свою цену. Ты сможешь сделать пару сотен огневиков?
— Смогу, но это потребует время, которого у меня нет, Анисим. И вообще, тебе не кажется, что ты слишком торопишься? Одно дело поставить движок на лодку, другое — на твою шхуну.
Признаться, это был тот самый редкий случай, когда покупатель готов был купить товар практически не глядя.
С одной стороны, это было замечательно, с другой, я не хотел вводить Анисима в заблуждение.
— За ночь управитесь?
— За ночь? — я тут же отправил мысленный запрос Камневу, который вместе с Крыловым уже вытащили лодку на берег и сейчас терпеливо ждали, когда я их позову. — По идее да. Но это уже сверхурочные.
— Не вопрос, — кивнул помор. — Плачу золотом. Устраивает?
— Устраивает.
— Тогда пусть твои люди готовятся монтировать движитель к моей ласточке.
— Нужна помощь в доставке шхуны на берег?
— Сами справимся, — Анисим достал из-за пазухи странного вида свисток, который, стоило в него дунуть, издал пронзительную трель. — А пока идет работа, скажи мне, Макс. За сколько ты сумеешь сделать пятьдесят таких движителей?
* * *
Работы и переговоры велись всю ночь.
Сначала Крылов ругался с боцманом, объясняя принцип работы движка и для чего его нужно врезать в шхуну. Затем команде Анисима не понравилось управление движителем. И только потом пошел процесс монтажа.
С управлением и вправду получился недочет.
Если на лодке все было просто — достаточно было поворачивать специальный рычаг, который и изменял направление движения, то со шхуной все оказалось сложнее.
У нас не было рабочего решения, чтобы соединить штурвал и движок, поэтому мы предложили посадить в трюм моряка, который и будет регулировать ход.
Ну а для того, чтобы соединить капитанский мостик и новообразованное машинное отделение, я предложил воспользоваться переговорными амулетами.
