Или же третий вариант. Дать голодной собачке немного отравленного мяса. Собственно, это я и выбрал, и теперь страж стоит в облаке пыли, хлопает глазами и пытается понять, что с ним стало не так.
А всё не так. Печень уже секунд через десять прекратила свою работу, так как ее деятельность нам ни к чему. Почки тоже заглохли, тогда как кишечник заработал на полную, а сердце усиленно гоняет по организму отравленную кровь. Все ткани и органы так или иначе получили удар и проявившийся первым жидкий стул — это лишь вишенка на торте из сотен самых разных проявлений отравления.
— Если ты не против, я всё-таки зайду, — кивнул стражу и на этот раз взялся за дверную ручку.
Пес зарычал, прижался к земле, будто бы готовясь к прыжку. Но отжаться уже не смог, так и разлегся в сторонке, тихо испуская дух. А как только страж сделал последний вздох, его тело рассыпалось пылью и в двери что-то звонко щелкнуло.
Дернул на себя дверь… Не-а. Бесполезно. За такое количество времени все механизмы внутри заржавели и этот щелчок ничем мне не помог. Дверь как была вмонтирована в стену, так и осталась в ней.
Что-ж, я сам говорил, что у меня всегда есть несколько вариантов решения проблемы и теперь настало время применить грубую силу.
Отрастил руку, нацедил пару литров крови и из нее создал огромный кровавый молот. Немного вежливого стука в дверь, и вот она лежит кусками у моих ног, а я спокойно пролез в освободившийся проход и оказался в огромном зале.
Пыли здесь куда меньше, на полу и стенах черный камень. Также по бокам множество таких же черных колонн, сплошь испещренных мерно сияющими цепочками рун, что тянутся от пола и до самого потолка.
Может показаться, что это тронный зал или какая-то ритуальная комната. Но на самом деле это своеобразный пункт управления сложной магической сети древних. Об этом месте мне рассказал скелет, но пойти проводить он почему-то не захотел. Сразу начал сыпать отговорками, а потом честно признался, что он, конечно, бессмертный, но не настолько. Да и всё равно непонятно, как пользоваться всеми этими колоннами и рунными постаментами.
По словам мертвого короля, когда-то давно члены организации проникли сюда, и это было довольно сложно. Могучие стражи этого места сражались за каждый сантиметр коридора, скрывались в полу, падали на них с потолка. То и дело срабатывали скрытые ловушки и мгновенно обращали десятки сильнейших воинов в пыль.
А последнего стража и вовсе смогли обмануть и заставили его впасть в магическую спячку обманным путем. Не знаю, стоило ли тратить столько энергии, чтобы усыпить пса… Проще ведь убить его и освободить от обязанностей. Да и милосерднее так, что ли.
В общем, скелет рассказал мне немало интересного, и от него я узнал много чего нового об организации. Действительно полезная информация и очень удачно, что скелет не записал свою душу в условия контракта. Как-никак, это мертвец, и с ним заключение договора выглядит немного иначе.
Белмор просто отвязал его нить подчинения от одного хозяина и намертво приклеил к другому, то есть к себе. Потому скелет не скрывал ни единого факта с и огромным удовольствием рассказывал о тайнах Истины во всех подробностях.
Организация полностью контролирует этот мир. У нее есть люди при дворе в каждом, даже самом захудалом королевстве или в самой развитой империи. Хваткие щупальца Истины проникли во все слои общества, охомутали сильнейших магов, и на протяжении многих веков смогли охватить не только целый мир, но и просочиться в соседний.
Но, по факту, они не главные. Организация является не более, чем ручной собачонкой, выполняющей любые приказы своего хозяина. Вопрос только, кто отдает им приказы? Про них скелету ничего неизвестно, вот я и решил сам сходить поинтересоваться.
Собственно, потому я сейчас стою в зале управления и смотрю по сторонам. Не стоит сразу подходить к первому попавшемуся рунному узлу, лучше сперва изучить принципы работы этого сложного магического механизма, и только потом тянуть руки с энергией к рунам.
Это место представляет серьезную ценность для начальства организации, потому сразу захотелось тут всё сломать. Но чем дольше я изучал структуру построения комнаты, тем меньше мне хотелось это делать.
Странно только одно. Почему они не используют и половины функций этой комнаты? Это ведь действительно прекрасная вещь! Сложная всемирная портальная сеть древних. Причем портальная сеть — это не только возможность переместиться из одного пункта в другой. Нет, такая сеть позволяет минимизировать затраты энергии на открытие сложных порталов, высаживать десант в самых неожиданных местах, а главное, с ее помощью можно поддерживать связь с другими подразделениями организации в любых частях света.
Всё же не только в нашем мире связь считается необходимой для ведения любых боевых действий. Мы просто привыкли к тому, что можно в любой момент взять телефон и позвонить в другую страну. Тогда как здесь для этого нужен или специальный маг, или гонец. Вот второго совсем жалко, а особенно его лошадь. Да и такие сообщения имеют свойство не доходить до адресата.
И вот, я попал уже во второй пункт портальной сети. Первым был тот, что расположен в северном крыле ложи Истины, но там управление слегка отличается от того, что представлено здесь. Скорее всего, сейчас я оказался в одном из центральных или основных пунктов управления, а потому и функций здесь больше.
Что-ж, осталось разобраться, как здесь всё устроено. И еще интересно, куда могут вести порталы из этой комнаты. Может, в другие подобные пункты связи и управления? Всё-таки, судя по показателям информационных рун, в этом мире есть еще около десяти таких же комнат.
Ладно, вечно тут стоять нет смысла. Принцип работы этой магической сети теперь понятен, и остается только напакостить врагу. Так, чтобы он пожалел о своем рождении.
Подошел к главному пульту управления и тело мое покрылось языками пламени красного и зеленого цвета. Энергия заструилась по специальным каналам и каменная поверхность постамента стала стремительно изменяться. На ней появлялись новые сверкающие символы, другие немного видоизменялись, третьи пропадали. Появилось несколько цепочек рун, по которым в сторону колонн прокатилась пульсирующая волна энергии.
Первый приказ общемировой магической системе передан. Прямо сейчас остальные пульты во всем мире погасли и отключились, так что никто теперь не получит доступа к управлению. Кроме меня, разумеется.
Волны энергии прокатывались по колоннам и уходили в потолок, одна за другой. И каждая эта волна означала какую-то пакость… В каком-то центре управления просто всё взорвалось и обрушилось, в другом начали хаотично открываться порталы, ведущие прямо на могильник мертвого города. Не думаю, что скелеты будут стоять без дела, когда у них появится возможность порубиться с кем-нибудь.
В конечном итоге я призвал на пульт управления большую кнопку с ярко-красной руной и что есть силы ударил по ней энергией. Это тревожная кнопка, причем оповещает она так называемых «высших» о наивысшей степени опасности локального уровня.
Прошла секунда, и пространство внутри главной портальной арки затрещало и заискрилось. А следом оттуда выбралась мерзкая здоровенная тварь. Голова вытянута, в пасти ряды острых длинных кривых зубов. Тело этого монстра тонкое, худощавое, но при этом вытянутое, а длинные конечности сложены в нескольких суставах. Кожа черного цвета, покрыта антимагической слизью, да и сама по себе довольно прочная, это сразу можно заметить.
Но плевать на тварь. Больше всего меня интересовал портал, через который она пришла. И с его появлением я получил ответы на многие свои вопросы.
— Вот так, значит… — помотал я головой. — Решили уничтожить два мира, чтобы напитать свой и перескочить на новый уровень? — в ответ тварь зашипела и прижалась к полу, готовясь броситься в атаку, а за моей спиной сразу раскрылись кровавые крылья. — Зря. Очень зря…
Глава 7
Как минимум, одно я знаю точно. Эта тварь умеет улыбаться, а значит, чувство юмора у нее присутствует. И это хорошо, ведь в таком случае она будет понимать хотя бы некоторые мои шутки.
