Истины нет (СИ) - Ефимкин Максим

— Не до конца, но, кажется, ни люди, ни эдали не получат Родник в единоличное пользование, — ответил жрец. — И Нейтраль сможет возвысить и тех и других.

— Примерно так, — подтвердил Волдорт.

— Ты должен был…

— Вы должны благодарить всех богов даже за это, — вдруг взвился Волдорт. — Немолчание зайдет в Великое Кольцо. Вы станете бессмертными: и эдали, и люди. И главное — гиту никогда не отдадут его Радастану. И те не смогут с этим ничего сделать. Возможно, они даже сами уберутся после этого. А остатки, что уже разбрелись по Миру, вы сможете отыскать и уничтожить.

— Что ты наделал, священник, — Грюон хотел вскочить, но вернулся на место. — Ты даровал бессмертие этим тварям со звериной сущностью! Ты…

— Полегче, кардинал, — подал голос Арлазар. — Мы все в одинаковом положении, и удовольствия от сложившейся ситуации испытываем не больше.

— Жаль, что я не встретил тебя раньше, Аргосский Тигр. Ты же Тигр? — окрысился пресвитер.

— Встречал, — с улыбкой ответил Арлазар. — Это я командовал отрядом, что сжег южный пограничный пояс. И пощадил тебя, чтобы ты занялся ранеными, как и десяток других клириков.

— Ты?.. — Грюон вскочил.

— Арлазар! — Эртаи глянул на эдали. — Прекрати. Кардинал, вернись на место.

— Придет время…

— Никогда не придет этого времени, если Кйорт исполнит, что обещал, — снова заговорил Волдорт. — Но если вы перегрызетесь, Радастан возьмет Наол. Последствия можете себе представить в меру собственной фантазии.

— А он мог поступить иначе? — впервые заговорила Амарис.

— Мог. Но он решил так. И я никому не советую даже пробовать его переубедить, — грустно ответил священник. — Мы должны славить богов за то, что он сделает, как я его просил, а не поступит по-своему.

— Если сделает, — тонко подметил Эртаи.

— Сделает. Он обещал, — обнадежил Волдорт. — В этом можете быть уверены. Слово моего сына нерушимо. Тем более что дал он его мне.

— Нам бы эту уверенность, — Грюон неожиданно успокоился.

— Это ваше дело. Но даже если нет, — священник криво усмехнулся, — у вас нет вариантов.

— Тут ты прав, старик, — вздохнул Эртаи, — вариантов у нас, и правда, нет. Все пошло не так, как думал я, и не так, как планировал ты, кардинал. Правда?

— Хочешь рассмешить богов — поделись с ними своими планами. Подкидыш. Что бы он ни задумал, заставить его мы не сможем. Даже если растянем на дыбе его, — кардинал кивнул в сторону священника. — И пусть мы вместе сможем с ним совладать. Но что толку? Убьем его и подпишем себе смертный приговор. Все пошло к демонам.

— Кардинал, — Эртаи поднялся, — у нас не будет выбора. Ты, я, Тигр, Амарис, даже этот священник — мы все обретем бессмертие и станем подобными Высшим. Мы даже представить себе сейчас не можем, как изменится Немолчание. Но наши желания, пусть и частично, все еще могут исполниться. И желание смерти друг другу тут не последнее: похоже, ходящий не просто подарит Немолчанию Родник, но и принудит нас к миру. Кроме всего прочего, мы оба будем находиться в момент рождения Родника достаточно близко для того, чтобы впитать в себя его Первородную силу. Ты понимаешь, о чем я говорю?

— Не дурак, — огрызнулся пресвитер.

— Вот видишь. Нам останется Юг, ты вернешься за горы. Но и там, и там будет свой Владетель. А Аргоссы так и останутся разграничением. Нам, в конце концов, придется сосуществовать.

— Никто не выиграл, никто не проиграл, — тихо сказала Амарис. — Он это сделал специально? Священник, ты же его отец. Скажи, он это сделал специально?

— Сделает, — поправил ее Волдорт, — он сделает.

— Сделает, — кивнула Амарис.

— Насколько я его знаю, да.

— Жрец, — кардинал сделал шаг к Эртаи и протянул руку, — это княжеский обычай, означает устное заключение договора или дачу клятвы. Сейчас как никогда подходит. Я помогу тебе, ты поможешь мне. И если ходящий исполнит, что должно, я уйду за горы. Но ты забудешь туда дорогу.

— Вы сейчас решаете за всех, — нахмурился Волдорт.

— Да, — Эртаи сжал протянутую руку, — мы решаем за всех.

— Вы решили погладить друг друга по шерсти? — спросил священник. — Так гладят пса, пока не наденут на него намордник. Но не вздумайте пытаться надеть намордник на моего сына. Он ходящий. Этот пес откусит вам пальцы по самые плечи. Имейте это в виду.

— Не надо нас стращать, — Арлазар также подошел и положил свою ладонь поверх рук Грюона и Эртаи.

— Враги, ставшие союзниками перед угрозой извне, перед лицом общего недруга, все равно остаются врагами и при первом удобном случае нарушат клятву. Это правило жизни, — Волдорт налил себе воды и залпом выпил.

— Нам это понятно, — Грюон ехидно улыбнулся. — Поэтому, как ты там сказал, старик? Пока кто-то из нас не сможет надеть намордник на другого, нам придется улыбаться и жать руки.

— Согласен, — Эртаи ответил такой же улыбкой и отпустил руку Грюона.

— Лишь бы ходящий не обманул нас, — заметил Арлазар.

— Не обманет, — глаза Волдорта снова стали влажными, но слезы не пролились, так и оставшись печальным блеском.

— У нас проблемы, — спокойный голос ходящего заставил всех вздрогнуть.

Кйорт стоял в дверях в конце зала, держа левой рукой за розовый хвост толстую грязную крысу и покачивая ей, как маятником. Он был бледен более обычного, а лицо напоминало бесстрастную маску. Он обвел взглядом помещение, но понять, слышал он или нет последние слова, было невозможно. Ходящий швырнул под ноги присутствующих грызуна.

— Чума. Привет от Наазга. Эту я убил во дворе. Сколько таких сейчас бежит по стокам, остается гадать.

— Ты сдурел? — воскликнула Амарис, отскакивая, совсем как испуганная девчонка.

— Не трясись, элуран, — бесцветно сказал Кйорт. — Эта уже не опасна, можешь даже сделать из нее жаркое. Но кроме крыс скоро пойдет саранча, мухи и прочие гады. Я не справлюсь, и вскоре город превратится в один могильник.

Эртаи нахмурился и подошел к ходящему. Он скалой нависал над йерро.

— Наазг выжил?

— Вероятно. И, судя по всему, он несколько зол, — Кйорт отступил на несколько шагов. — Но, мне кажется, лучше не стоять истуканами. Самое время что-то наколдовать.

Эртаи посмотрел на кардинала.

— Я разберусь, — самоуверенно процедил Грюон. — Но нужна будет помощь.

Жрец кивнул:

— Ты можешь на меня рассчитывать.

— Колдуны за полезной работой, — лицо Кйорта не дрогнуло, но в голосе просквозило неприкрытое пренебрежение. — Мне покажут, где я могу отдохнуть?

Эртаи кивнул и жестом подозвал выглядывающего из-за открытой двери Олака.

— А как же ты? Ты не хочешь нам помочь? — Арлазар подошел ближе, покусывая губу.

— Нет, не хочу, ибо терпеть не могу стараться зря. И тебе советую отправиться спать. Ты тут бесполезен.

— Так уж и бесполезен? — Арлазар недоверчиво нахмурился. — Ты, очевидно, совсем забыл, что я Аргосский Тигр. Я лучший зверовщик из тех, что носила эта земля. И управиться с крысами смогу. Мне ничего не стоит отправить их туда, откуда они пришли.

— В Радастан? — маска, которую надел на лицо Кйорт после разговора с отцом, с лазурными и яркими, как звезды, глазами, чуть склонилась. — Давай, попробуй. Только я тебя уверяю: этим крысам будет все равно. Прямо сейчас они несутся по всем стокам города грязной лавиной. И пара штук совершенно точно ползет под камнями этого дворца. Так скажи мне, великий зверовщик, чуешь хоть одну? Видишь? Можешь ей приказать? Давай, прояви себя.

Арлазар зло посмотрел на ходящего и на мгновение закрыл глаза.

— Elladasar[1], — процедил он. — Они не поддаются. Я вижу их, но бессилен.

— Тогда он прав, — согласился Эртаи. — Отдохни, друг. Думаю, твои умения скоро понадобятся.

— Волдорт? — кардинал обернулся к священнику.

— Я могу помочь. Я с вами, — ответил тот, пытаясь встретиться взглядом с сыном, но тщетно.

Кйорт ни разу не посмотрел на него.

*    *    *    *