«Вот оно», — пронеслось в голове. — «Его источник силы».
Собрав волю в кулак, я поднялся и направил меч на чёрный кристалл.
— Ты опоздал, — прохрипел глава ордена, поднимая руки для новой атаки. — Мой хозяин уже ступил на порог этого мира в моём лице!
— Тогда он уйдёт обратно в бездну, — ответил я, наступая на главу ордена и формируя на острие меча светящуюся сферу.
Глава ордена замер, впервые проявив признаки тревоги. Его амулет засиял ярче, пытаясь подавить мою магию, но было поздно. Сфера сорвалась с меча и устремилась к кристаллу на его груди.
— Нет! — взревел он, пытаясь разорвать связь, но потоки света уже оплели амулет.
Кристалл затрещал, багровые прожилки начали чернеть и крошиться. Тёмная энергия, удерживавшая его силу, рассыпалась, словно пепел.
С последним, отчаянным воплем глава ордена рухнул на колени. Его плащ опал, как мёртвая кожа, обнажая иссохшее тело. Капюшон сполз, открывая лицо — морщинистое, измождённое, с пустыми глазницами, в которых ещё тлели последние искры тьмы.
— Ты… не понимаешь… — прошептал он. — Он всё равно придёт…
Я шагнул вперёд, поднимая сияющий меч.
— Не придёт, — произнёс я твёрдо. — Потому что этот мир защищён.
Клинок опустился… Но в пустоту: там, где только что был глава ордена, закрылся тёмный портал.
Глава «Ордена Чёрного пламени» успел уйти — ослабленный, с разрушенным тёмным амулетом, лишённый основной силы. Но он ушёл. Где его теперь искать, я не знал. Магия природы, помогавшая мне в поисках, не смогла его обнаружить.
Браслет «Единства стихий» тихо мерцал, постепенно остывая. Эта битва с главой ордена была окончена. Но битва с магистрами ордена — ещё нет.
Я без сил опустился на колени. «Надо вставать и идти помогать остальным», — мысленно повторил я, пытаясь собраться с остатками воли.
Прислушался: в здании было тихо, как и на улице. Ни криков, ни звона оружия — лишь глухое эхо собственных прерывистых вдохов.
Собравшись с духом, я упёрся руками в пол и попытался подняться. Но едва я напряг мышцы, мир перед глазами поплыл, окрасившись в багровые тона. Ноги подкосились, и я рухнул на пол.
Сознание ускользнуло, словно песок сквозь пальцы. Последние крохи моих сил покинули меня, утянув за собой и последние проблески реальности.
Максим Шаравин
Драгомиров. Наследник стихий. Путь возмездия. Книга 4
Глава 1
Очнулся я от криков Ли Юй.
— Тише, тише, я пока ещё жив и умирать не собираюсь, — пробормотал я, делая попытки встать. Вокруг сразу стало тихо.
Открыв глаза, почувствовал, как мне помогают. Елена смотрела на меня со слезами на глазах, а Ли Юй бросала гневные взгляды. Такие они разные — но я люблю обеих.
Пошатываясь, я встал. Регенерация работала не покладая рук, пожирая восстанавливающуюся ману в ядре. Я впитал часть энергии из кольца — оно уже было полностью заполнено, — и мне сразу стало легче. Всё-таки недостаток маны сильно влиял на моё состояние. Наверное, меня и вырубило из-за этого.
Оглядевшись, я увидел, что нахожусь в специальной комнате для раненых, которую Елена и лекари оборудовали перед нашим штурмом здания «Ордена Чёрного пламени». Сейчас тут были только Елена и Ли Юй — та стояла в дверях, словно цербер, никого не пуская.
— Ли Юй, я как-то не вовремя отключился. Расскажи, что было дальше и как я тут оказался? — уже более бодрым голосом произнёс я.
— Вас нашёл князь Бельский. Вытащил из пожара в кабинете, который вы там устроили, пока мы зачищали здание, — начала Ли Юй. — Не знаю, что там у вас произошло, но в какой-то момент члены ордена перестали активно сопротивляться. Мы по инерции почти всех перебили, но десятерых взяли живыми. Только смысла от этого нет: они вроде живые — и не живые. Глаза стеклянные, смотрят всё время прямо, как будто сквозь тебя.
Я вспомнил, как в начале боя вокруг главы ордена закружились тёмные силуэты. Может, это были души порабощённых магистров? Возможно.
Князь Голицын, увидев, что Ли Юй отвлеклась, просочился через двери и, обогнув девушку, подошёл ко мне.
— Хватит валяться, как тряпка, князь, — он дружески хлопнул меня по плечу. Рука у него была настолько тяжёлой, что у меня ноги чуть не подогнулись, но я устоял. Видно, слабость ещё не прошла. Регенерация продолжала работать на полную мощность, восстанавливая моё тело.
— Сколько я тут пробыл? — спросил я Елену.
— Не больше тридцати минут, князь. Ваша регенерация творит чудеса. Я даже не вмешивалась, — ответила она, вытирая слёзы и обнимая меня.
— Ладно, всё уже хорошо, — я поцеловал девушку, и на её лице проступила улыбка.
— Князь, надо обсудить результаты нашей операции и решить, что делать дальше. Родовые замки всё ещё в осаде, — произнёс Голицын.
— Вы правы, пойдёмте. Как я вижу, раненых тут нет. Что с потерями? — я внимательно посмотрел на князя Голицына.
— На удивление, все живы. Как сказал мой сын, твой Беркут — прирождённый полководец, — усмехнулся князь.
— Это хорошо. Тогда идём: смоем с себя всю грязь и обсудим результаты. Ли Юй, отправь все группы по своим родовым замкам. Сообщи князьям — через час собираемся в гостиной, — произнёс я, посмотрев на Ли Юй.
Девушка кивнула и вышла за дверь вместе с князем Голицыным.
— Елена, распорядись, пожалуйста, пусть Маша подготовит гостиную и накроет стол. А я пока искупаюсь, — открыв портал, я сразу переместился в нашу ванную комнату.
Сняв пустые накопители маны, я деактивировал браслет «Единства стихий», оставшись полностью обнажённым, и, набрав воды с пеной, улёгся в ванну.
Это было блаженство. Мышцы расслабились, и я прикрыл глаза, прокручивая в голове бой с главой ордена. Кто он такой? Явно не человек. И что он там нёс про какого-то хозяина? А его магия? Она явно не из этого мира — я такой тут не встречал. Тёмная энергия, поглощающая души и, скорее всего, питающаяся за счёт их духовной силы… Надо поговорить с хранителем леса. Возможно, он знает, что это за пакость.
Через тридцать минут я был полностью здоров и готов идти в гостиную. Браслет создал мне шикарный костюм — наподобие тех, что я покупал у Альберта. Полюбовавшись собой в зеркало и сочтя одежду вполне приемлемой для встречи с князьями, я открыл портал в гостиную.
Маша занималась сервировкой стола, ругаясь на поваров за нерасторопность.
— Добрый день, Маша. Можно мне кофе, пока мы ждём остальных? — вежливо попросил я.
Что мне нравилось в Маше — она точно знала, что и когда мне необходимо. Вот и сейчас я сразу получил кофе и тарелку с её булочками. Правда, булочку я успел съесть только одну: Елена и Ли Юй тоже к ним пристрастились. А ещё Мишка — не успел войти в гостиную с Ярославом, как первым делом подошёл ко мне и со словами:
— Маша тебе ещё сделает, — забрал у меня последние две булки.
Хорошо хоть совесть у него есть в отношении брата: одна булочка ушла Ярославу.
Я посмотрел на пустую тарелку и, поставив её на стол, пробормотал:
— В следующий раз буду есть один и в темноте. А то никаких булок на вас не напасёшься.
Грустно вздохнув, я допил кофе и открыл порталы в родовые замки князей.
К тому времени, как все собрались, стол уже был накрыт. По глазам князей было видно: они уже привыкли завтракать, обедать и ужинать в моём замке. «Пора с них брать плату, как в ресторане», — мелькнула мысль.
Ели мы в основном молча, изредка перебрасываясь словами на отвлечённые темы.
После еды я взял кофе и, откинувшись в кресле, посмотрел на князей.
— Давайте подведём итоги последних событий. Итак, «Орден Чёрного пламени» мы уничтожили, но он может возникнуть снова. К моему сожалению, я не смог уничтожить его главу — он успел сбежать. Побитый, обессиленный, без своих артефактов, но тем не менее сбежал. Как быстро он вернёт силы и сможет восстановить орден, я не знаю.
Все удивлённо смотрели на меня. А что я им ещё должен был сказать? Пусть знают правду.
