- С нашим местором никто не сравнится, - не согласились девушки.
- Уже не с вашим, а с Элизиным, - поправил Янг.
Парни засмеялись, девушки приуныли.
- Даже интересно, как ты три с половиной года так спокойно жила? - продолжил рассуждать Янг.
- Отлично жила, просто замечательно. Но скучно, - все засмеялись, и я в том числе. Хотя бы одногруппники меня не осуждали. Если подумать, сейчас я живу не хуже. Просто по-другому. И назад в ту, пусть и безбедную и беспроблемную жизнь, я бы уже вернуться не смогла.
- Ты и сейчас неплохо устроилась, - это уже девушки, которым, понятно, было завидно. Но и уважение одногруппниц я заслужить сумела: как же, такого мужчину очаровала...
- Да ладно, было бы к кому ревновать. Завкафедрой - это вам не ректор и даже не декан.
- Ой, ну нашего ректора я бы не позарилась.
- Почему? Отличный дяденька! - поддел девчонок Янг. - И, вроде, абсолютно свободный. Пока.
В этот раз засмеялись только парни, девушки закатывали глаза и качали головами. Отчего-то ректор их не прельщал.
Мы с Элис переглянулись. С этими все было, как обычно. И это здорово.
А вот с обедом получилось интересно.
После пар, когда мы с Элис уже планировали расходиться, я - в кафетерий, она - в столовую, нас перехватил Саймон.
- Пойдем отпразднуем кое-что, - предложил страж, обняв нас обеих за плечи и с заговорщической улыбкой повел в кафетерий.
- Меня там местор все равно ждет, - согласилась я, от греха и новых слухов выворачиваясь из-под некромантской руки.
- Нет, он в ректорате, - удивил нас своей осведомленностью страж. - Готовит для кое-кого документы на отчисление.
Я чуть не споткнулась.
- Да не для тебя, - подхватил меня рыжий.
- А для кого? - мы с Элис впились взглядами в таинственно улыбающегося стража.
- Сейчас все расскажу.
Оказывается, сразу после лекции завкафедрой пошел не в ректорат, а в студенческое общежитие на этаж с платными комнатами-апартаментами. А еще раньше туда бегом убежало несколько девушек. А до них там расположились с засадой Саймон и два мага из стражей академии. Для обыска, особенно у столь непростых особ, нужен веский повод, которого, к сожалению, не нашлось. А вот зайти с проверкой в присутствии комендантши - можно. И стоило девушкам скрыться в одной из комнат, как через полминуты к ним зашли стражи и потребовали замереть. В руках одной из них, по описанию - Мартины, и нашлась универсальная меховская отмычка. Не моя, конечно, а их.
- Сразу видно, Элиза, что ты неопытный взломщик, - щелкнул меня по лбу рыжий. - И не знаешь одного из главных свойств меховских отмычек: они принимают форму нужного для замка ключа и сохраняют ее до следующего взлома. Соответственно, с твоей отмычки можно дубликат ключа к комнате Саида Альдера делать. А та, что оказалась у милых девушек, один в один походила на ваш ключ. Представляете, какое совпадение?
- То есть они увидели у тебя в руках отмычку…
- И испугались, что это я у них ее нашел, - подтвердил Саймон. - И на всякий случай бросились проверять, на месте ли лежит их орудие преступления.
- Так если обыскивать комнаты просто так нельзя? - удивилась Элис.
- Просто так - нет. Но когда перед тобой настоящий тайный страж при исполнении, а ты знаешь, что в твоей комнате лежит такая же, и тебя ищут, разве об этом вспомнишь? - самодовольно выпятил грудь парень.
- Молодец-молодец, - похвалила я друга. - И что теперь? Неужели их всех, наконец, отчислят?
- Не всех, только одну, - несколько разочаровал нас Саймон. - Доказать участие других не удалось, отмычку нашли в комнате Мартины Кнауф, и отпечатки на ней только ее. Но поскольку именно эта Мартина и была зачинщицей, то не думаю, что остальные продолжат вам докучать. К тому же после показательного отчисления этой Кнауф.
- А осудить ее никак? За порчу вещей, например? - не унималась Элис.
- Можно, но никто не захочет лишней шумихи, да и ссориться с ее влиятельными родителями глупо. Если бы дело не коснулось лично Саида Альдера, еще не факт, что его бы вообще не замяли, как с теми цветами, - Саймон, как и всегда, видел и понимал больше нас.
- Так давайте же выпьем за победу над врагами и начало совместной жизни Элизы и Саида Альдера! - Саймон поднял кружку со свежевыжатым соком, спиртного в академии студентам не наливали даже в кафетерии.
Народ вокруг начал оборачиваться, а мне в очередной раз захотелось прибить некроманта. Даже жаль, что мне тайный страж не по зубам.
Леон Пильн, конечно, тоже не сдержал подколок на наших индивидуальных занятиях, начинавшихся после обеда. Наставник был откровенно разочарован, когда я, не выдержав, высказала, что между нами на самом деле ничего нет и не было, а все произошедшее - всего лишь глупое недоразумение.
- Не переживайте, Элиза, я поговорю с Саидом, - серьезно заверил меня Пильн. - Как бывший наставник, мужчина и целитель.
- О чем поговорите? - насторожилась я.
- О его мужских проблемах, разумеется. Чем иначе можно объяснить отсутствие того самого, лично я не понимаю.
И самое обидное, что в наставника, в отличие от Саймона, не полагалось ничего кидать.
Так что пришлось терпеть подколки целителя до самого ужина, на который я бежала, как от драконьей чумы.
Местор Альдер нашелся в своем кабинете.
- Местор, мы поужинаем сегодня? - с надеждой спросила я. - Иначе, кажется, Пильн, не оставит меня в покое и в кафетерии…
- Он любит подначки, - согласился завкафедрой, захлопывая журнал. - Если хотите, я с ним поговорю.
- Ой, нет! Не стоит, ладно? Все в порядке, - заверила местора я, но, кажется, эффект произвела обратный, убедив одного наставника поговорить с другим.
В кафетерии преподаватель вел себя безукоризненно, помог сесть, подвинул стул, спросил, как прошел первый день. Вежливо и без каких-либо намеков на отношения за рамками своей работы и моей учебы. Наверное, со стороны мы казались мило беседующей парой.
- Элиза, у меня сегодня много работы, так что я останусь в академии. Комната сохраняется за мной, так что я не стану злоупотреблять вашим гостеприимством, - и, вроде, так изначально и планировалось, но у меня внутри поселилось такое чувство, будто мне муж изменяет, придумывая поводы не возвращаться на ночь домой. - Вы ведь не против?
- Я? Нет, конечно, что вы. Как вам будет удобно, - мне всего-то спать одной в пустом заброшенном доме, где случилась очень темная и очень нехорошая история.
- Я договорился с артефакторами-стихийниками, чтобы вам починили и подзарядили основные артефакты: холодильный ларь, нагревательный элемент, проверили охранную сеть, - и когда только успел?
- Спасибо большое, это очень любезно с вашей стороны.
- Пустяки, - отмахнулся местор. - К тому же я там, вроде как, тоже теперь живу.
Вроде как…
- И Ноби, вы же собираетесь его навещать? - и меня, хотя бы иногда.
- Конечно, время от времени я буду приезжать, постараюсь не слишком часто, чтобы не надоедать.
Я кивнула, вспоминая, как он же сам учил меня ставить щиты на эмпатическое восприятие. Кажется, получается у меня неплохо, а в будущем, с такими регулярными тренировками, я стану настоящим спецом в эмпатических щитах. В обычной жизни они, оказывается, нужны не меньше, чем в бою…
- Саймон сказал, что Мартину отчислили, - вспомнила я, когда пауза в разговоре затянулась.
- Да, ее поймали с поличным, - подтвердил местор. - Так что теперь вас никто не должен беспокоить. А если еще с кем-то возникнут сложности - сразу рассказывайте мне.
У меня есть сложности кое с кем, но, боюсь, рассказать о них вряд ли удастся.
- Обязательно.
На этом наш ужин, наконец, закончился.
56. День рождения
Осень в этом году выдалась просто отвратительной. Теплых дней было по пальцам пересчитать, зато постоянный дождь, от мелкой мороси до ливней, наводил тоску, уныние и насморк. А к середине осени еще и так похолодало, что на мой двадцать первый день рождения пошел снег. Правда, от опостылевшего дождя он отличался мало: такой же мокрый и противный.
